Quasi due americani su tre ritengono che un'intelligenza artificiale avanzata comporti almeno un rischio moderato di arrivare a distruggere l'umanità. È quanto emerge da The POLITICO Poll, il sondaggio mensile che POLITICO realizza con l'istituto londinese Public First. Il timore attraversa gli schieramenti politici, uomini e donne e tutte le fasce d'età, anche se è un po' più diffuso tra chi nel 2024 ha votato per Kamala Harris (70%) che tra gli elettori di Donald Trump (60%). Il sondaggio è stato condotto dal 13 al 15 settembre su 2.064 adulti americani, con un margine di errore di 2,2 punti percentuali, pochi giorni dopo che il CEO di Anthropic Dario Amodei, in un saggio pubblicato il 12 settembre e sostenuto anche da Sam Altman di OpenAI ed Elon Musk, aveva chiesto di rallentare lo sviluppo dei sistemi di IA più avanzati.
Gli americani sembrano prendere sul serio questi avvertimenti. Circa la metà ritiene che i dirigenti del settore che parlano del rischio che la tecnologia "ci uccida tutti" lo facciano perché ci credono davvero, mentre solo il 26% pensa che si tratti di una trovata di marketing per far apparire più potenti i propri prodotti. Gli intervistati sono più propensi a rallentare o sospendere lo sviluppo, ritenendo l'IA già abbastanza avanzata, che a continuare a costruire modelli più potenti. Sono inoltre leggermente più favorevoli a privilegiare uno sviluppo responsabile anche a costo di restare indietro rispetto a Paesi come la Cina.
In una serie di situazioni della vita quotidiana, la maggioranza si dice a disagio con l'impiego dell'IA. Anche un sondaggio YouGov condotto dall'11 al 14 settembre va nella stessa direzione: il 50% degli americani teme che l'IA possa mettere fine alla specie umana, contro il 42% del 2023. Tra gli elettori di Trump le opinioni sono più divise: il 44% preferisce sospendere lo sviluppo di questi modelli, mentre il 40% vuole andare avanti perché ritiene che l'IA possa ancora produrre grandi benefici. Il presidente, invece, non ha cambiato linea. Continua a sostenere che l'IA e i data center saranno "il più grande motore di sviluppo economico della storia" e che durante il suo mandato "non verranno fermati".
Lunedì, in una serie di post su Truth Social, ha liquidato gli allarmi come una "bufala". Il responsabile della Casa Bianca per l'IA, David Sacks, ha parlato di "follia regolatoria" e ha replicato alle aziende che, se vogliono davvero rallentare, possono farlo autonomamente senza chiedere l'intervento del governo. Secondo POLITICO, i risultati del sondaggio segnalano però un problema politico crescente per un presidente che ha respinto richieste sempre più pressanti di rallentare lo sviluppo dell'IA, insistendo sulla necessità di mantenere il vantaggio degli Stati Uniti sulla Cina.
Bessent apre a Pechino sui rischi condivisi
Proprio nei rapporti con la Cina, tuttavia, l'Amministrazione mostra una prima apertura. Il Segretario al Tesoro Scott Bessent ha detto ad Axios che gli Stati Uniti sono disposti a discutere dei rischi condivisi dell'intelligenza artificiale negli incontri di questo fine settimana a New York con il vicepremier cinese He Lifeng. "Gli Stati Uniti restano leader nell'intelligenza artificiale. E siamo aperti a discussioni per evitare rischi condivisi ed evitare la biforcazione dei nostri due sistemi. Ci aspettiamo che i colloqui riguardino sia i modelli a pesi aperti sia quelli chiusi", ha dichiarato Bessent, riferendosi rispettivamente ai modelli i cui parametri sono pubblicamente disponibili e a quelli proprietari.
Gli incontri, che dureranno diverse ore, riguarderanno anche commercio e terre rare e potrebbero proseguirecon colloqui tecnici. Si terranno pochi giorni prima del vertice tra Trump e il presidente cinese Xi Jinping, in programma a Washington a fine settembre. Una cooperazione sostanziale resta però difficile. Il 14 settembre il portavoce del Ministero degli Esteri cinese Guo Jiakun ha affermato che "tutte le parti dovrebbero promuovere insieme uno sviluppo aperto e inclusivo dell'intelligenza artificiale, a beneficio di tutti", respingendo le richieste di rallentare e mettendo in guardia dall'"allarmismo".
I due partiti fanno i conti con la paura dell'IA
Al Congresso gli allarmi lanciati dai leader del settore e la posizione di Trump spingono entrambi i partiti a confrontarsi con la tensione tra la necessità di contenere i rischi e quella di non restare indietro rispetto alla Cina. Lo Speaker repubblicano della Camera Mike Johnson ha avvertito che sulle regole per l'intelligenza artificiale non si può procedere di corsa. Alcuni esponenti democratici valutano invece l'istituzione di una Commissione speciale della Camera sull'intelligenza artificiale nel caso in cui a novembre riconquistino la maggioranza, mentre altri hanno già chiesto di vietare lo sviluppo della superintelligenza artificiale.
"Dobbiamo impedire che l'intelligenza artificiale avveleni i nostri figli e la nostra cultura e distrugga milioni di posti di lavoro", ha detto a POLITICO il senatore democratico Chris Murphy. "È una crisi immediata. Donald Trump ha chiarito da che parte sta, con le aziende dell'IA, e il Partito democratico deve portare la questione dinanzi agli elettori a novembre". Per ora il Partito Democratico non intende ancora anteporre l'intelligenza artificiale al costo della vita tra i temi della campagna per le elezioni di metà mandato, ma la questione potrebbe assumere un peso maggiore nel 2028.
"Dovrebbe far parte della campagna di chiunque si candidi a una carica pubblica", ha detto il senatore dell'Arizona Mark Kelly, indicato insieme a Murphy tra i possibili candidati democratici alla presidenza. Anche i repubblicani cercano di capire quanto distanziarsi da Trump su questo argomento. Alcuni governatori, tra cui Spencer Cox dello Utah e Ron DeSantis della Florida, chiedono maggiori regole a livello statale, mentre altri esponenti al Congresso stanno puntando a introdurre limiti che non soffochino la crescita del settore.
Il senatore della North Carolina Thom Tillis propone invece che sia l'industria a definire principi comuni e un sistema di auto certificazione prima di un eventuale intervento del Congresso. "Siamo a un solo incidente grave dell'intelligenza artificiale da una reazione eccessiva, una specie di Dodd-Frank per l'IA, e sarebbe il momento peggiore, perché la Cina non rallenterà", ha detto Tillis, riferendosi alla riforma che dopo la crisi finanziaria del 2008 rafforzò la regolamentazione del settore.
