A meno di quattro settimane dalle midterm, i repubblicani hanno smesso di investire nella corsa al Senato in North Carolina, che a inizio ciclo era una delle sfide più importanti del paese. Il Senate Leadership Fund, il principale super PAC dei repubblicani al Senato, ha sospeso i prossimi investimenti pubblicitari nello stato e ha lanciato una campagna da almeno un milione di dollari in Kansas, uno stato considerato saldamente repubblicano. La notizia è stata data per prima da Semafor.
I super PAC sono organizzazioni che possono raccogliere e spendere somme illimitate per sostenere un candidato, soprattutto con spot televisivi, a patto di non coordinarsi direttamente con la sua campagna. Il Senate Leadership Fund aveva già speso più di 30 milioni di dollari in North Carolina per il candidato repubblicano Michael Whatley. I sondaggi però continuano a mostrare che Whatley non riesce a recuperare lo svantaggio sul democratico Roy Cooper, ex governatore dello stato e politico molto popolare.
Il North Carolina è uno stato che Donald Trump ha vinto in tutte e tre le sue candidature alla presidenza e dove i democratici non vincono un'elezione per il Senato dal 2008. Anche un gruppo vicino al presidente non ha prenotato spot oltre questa settimana, secondo i dati di Ad Impact, una società che monitora la spesa pubblicitaria elettorale. La settimana scorsa un altro gruppo repubblicano aveva cancellato milioni di dollari di spazi pubblicitari già prenotati nello stato e alcuni esponenti del partito chiedono da tempo ai loro alleati di concentrarsi su altre sfide.
"Il compito del Senate Leadership Fund è mantenere la maggioranza e questa decisione rappresenta l'uso più efficace ed efficiente delle risorse per farlo", ha detto a Semafor una persona a conoscenza dei piani del gruppo. Nelle ultime settimane il super PAC ha aumentato la spesa anche nelle sfide per il Senato in Ohio e in Iowa.
In Kansas il senatore repubblicano Roger Marshall, che cerca un secondo mandato, è sorprendentemente vicino al democratico Adam Hamilton in uno stato dove i democratici non vincono un'elezione per il Senato da quasi un secolo. Il nuovo spot del Senate Leadership Fund definisce Hamilton un "estremista dalla doppia faccia" e "troppo estremista per il Kansas", lo attacca sulle sue posizioni sull'immigrazione e lo associa a Kamala Harris e Hillary Clinton. L'obiettivo è indebolire l'immagine di centrista che Hamilton si è costruito tra gli elettori. Oggi i repubblicani hanno 53 seggi su 100 al Senato, compresi quelli del North Carolina e del Kansas, e possono permettersi di perderne al massimo tre per conservare la maggioranza: in caso di parità a 50 seggi decide il voto del vicepresidente.
Venerdì sera Trump ha parlato ai suoi sostenitori a Mobile, in Alabama. È l'ultima tappa di un giro negli stati più repubblicani del paese, dopo quelle in Texas e Oklahoma, con cui il presidente vuole spingere i suoi elettori ad andare a votare e ringraziarli del sostegno. Il giro arriva in un momento in cui la sua popolarità è molto bassa: secondo un sondaggio AP-NORC, solo il 31 per cento degli americani approva il suo operato e il 69 per cento lo disapprova, il dato peggiore dei suoi due mandati.
"Quando non sono sulla scheda non andiamo bene. Quando sono sulla scheda stravinciamo", ha detto Trump. "Quindi chiudete gli occhi e fate finta che io sia sulla scheda". Il presidente ha difeso la guerra con l'Iran e ha ammesso che il prezzo del petrolio è salito, ma lo ha definito un "piccolo prezzo" da pagare per impedire all'Iran di avere un'arma nucleare. Ha anche detto che i prezzi dovrebbero scendere dopo le midterm, quando secondo lui la guerra "probabilmente" finirà.
Il giorno prima Trump aveva spiegato perché sta visitando stati che ha vinto con ampio margine: "Ci vado perché bisogna ringraziare questi stati che sono con te al 1.000 per cento". In Alabama ha vinto tre volte, con 27,7 punti di distacco nel 2016, 25,5 nel 2020 e 30,5 nel 2024. Dopo la ridefinizione dei collegi fatta a metà decennio, Mobile fa parte del primo distretto, che nel 2024 avrebbe votato per Trump con circa 40 punti di vantaggio. Secondo il Comitato nazionale repubblicano, la città è stata scelta anche perché le sue televisioni locali raggiungono la parte occidentale della Florida (il cosiddetto Panhandle) e il comizio può quindi mobilitare gli elettori di entrambi gli stati.
In Alabama la sfida più seguita è quella del secondo distretto, dove il deputato democratico Shomari Figures affronta il repubblicano Rhett Marques, deputato statale. I confini del collegio sono cambiati dopo la sentenza della Corte Suprema nel caso Louisiana v. Callais, che ha indebolito il Voting Rights Act, la legge che tutela il diritto di voto delle minoranze. Dopo la sentenza l'Alabama ha ripristinato la mappa elettorale del 2023, che i tribunali federali avevano giudicato discriminatoria nei confronti degli elettori neri. Figures aveva vinto nel 2024 con il 54,6 per cento dei voti, con una mappa disegnata dai giudici. Ora il Cook Political Report, uno dei principali centri di analisi elettorale, lo considera nettamente sfavorito e anche ABC News ritiene probabile la vittoria repubblicana.
Sabato Trump sarà in Ohio, dove il senatore uscente Jon Husted affronta l'ex senatore democratico Sherrod Brown in una delle sfide più combattute. Poi tornerà in Texas, dove giovedì aveva fatto campagna per Ken Paxton, con un comizio a San Antonio. Il nuovo viaggio in Texas conferma le preoccupazioni dei repubblicani per una corsa al Senato considerata in bilico, quella tra Paxton e il democratico James Talarico.
