Stanotte gli Stati Uniti hanno condotto un attacco aereo che ha ucciso Qassam Soleimani, il più importante generale iraniano e capo delle forze di élite Quds delle Guardie Rivoluzionarie iraniane, e diversi funzionari delle milizie irachene appoggiate da Teheran.
L'attacco è avvenuto mediante i droni all'aeroporto internazionale di Baghdad ed è stato autorizzato dal presidente Donald J. Trump.
Tra i morti oltre a Suleimani, anche il capo della milizia sciita in Iraq Kataib Hezbollah, Abu Mahdi al-Muhandis, che ha guidato personalmente l’attacco contro l’Ambasciata americana a Baghdad lo scorso 31 dicembre.
"Sotto la direzione del Presidente, le forze armate statunitensi hanno preso provvedimenti decisivi per proteggere il personale americano all'estero uccidendo Qassam Soleimani", dice una nota del Pentagono.
Soleimani è stato colui che ha organizzato tutte le più significative operazioni militari e di intelligence dell'Iran negli ultimi vent'anni. Secondo l’intelligence occidentale è probabilmente anche colui che ha organizzato dietro le quinte l’assalto dell'Ambasciata americana in Iraq.
Era considerato come la seconda persona più potente dell'Iran dopo Khamenei ed anche colui che aveva gestito la presenza militare iraniana in Iraq e Siria negli ultimi anni. La decisione di uccidere Soleimani arriva dopo che nello scorso Aprile il Dipartimento di Stato americano ha designato il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie e i Quds come organizzazioni terroriste.
Il leader supremo dell'Iran, l'Ayatollah Ali Khamenei, ha rilasciato una dichiarazione chiedendo tre giorni di lutto pubblico e promettendo ritorsioni.
"La sua partenza verso Dio non pone fine al suo cammino o alla sua missione", dice la dichiarazione, "ma una forte vendetta attende i criminali che hanno il sangue e il sangue degli altri martiri la scorsa notte nelle loro mani".
Il ministro degli Esteri iraniano, Javad Zarif, ha definito l'uccisione del generale Soleimani un atto di "terrorismo internazionale" e ha dichiarato che "è estremamente pericoloso e una escalation folle".
I funzionari degli Stati Uniti sono stati pronti a respingere potenziali attacchi di ritorsione iraniani. Potrebbero essere veri e propri attacchi militari o operazioni informatiche, dice il The New York Times.
L'uccisione di Soleimani era stata già valutata in passato come opzione dal Pentagono ma non sarebbe stata autorizzata dai presidenti George W. Bush e Barack Obama temendo che avrebbe portato ad un conflitto aperto tra Stati Uniti e Iran, scrive sempre il Times.
Trump ha reagito pubblicando un tweet con una bandiera degli Stati Uniti subito dopo che la notizia è stata confermata dai media, mentre il prezzo del petrolio è salito di 3 punti percentuali sul mercato a seguito dell’attacco per paura di una escalation militare.
Negli Stati Uniti le prime reazioni politiche sono state diverse a seconda della provenienza politica.
Il senatore repubblicano Marco Rubio (R-Fla.) ha lodato la decisione di Trump affermando che si tratta di una mossa “in linea con i precedenti avvertimenti” che l’Iran ha “deciso di ignorare a suo rischio e pericolo”.
Invece il senatore democratico Chris Murphy (D-Conn.) ha ammesso che Soleimani è “indubbiamente un nemico degli Stati Uniti”, ma si è chiesto: “davvero gli Stati Uniti hanno deciso di assassinare la seconda persona più importante dell’Iraq senza autorizzazione dal Congresso e rischiando di scatenare una guerra regionale?”
Nota: post scritto in collazione con GPN Media Center.
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