La Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato con 254 voti a favore (220 democratici e 34 repubblicani) e 175 contrari (tutti repubblicani) la legge per il finanziamento delle spese correnti fino al 3 dicembre.
Il voto decisivo della Camera arriva dopo quello di oggi pomeriggio del Senato finito 65 a favore (50 democratici e 15 repubblicani) e 35 contrari (tutti repubblicani).
Grazie all’approvazione a tempi record di questa legge, che ora va sulla scrivania di Biden per la firma, gli Stati Uniti evitano così all’ultimo minuto lo shutdown del governo federale, che sarebbe altrimenti partito alla mezzanotte di oggi.
Si sarebbe trattato, in quel caso, del blocco delle attività governative non essenziali con la chiusura di uffici federali ed il taglio lineare delle spese federali, fino a quando il Congresso non avesse deciso di rifinanziarle, un doloroso processo che gli Stati Uniti hanno già vissuto in anni passati.
La legge approvata oggi, oltre al rifinanziamento a breve delle spese correnti, prevede anche nuovi fondi per gli Stati colpiti dalle devastazioni dell’uragano Ida e per la riallocazione dei rifugiati afghani fuggiti negli Stati Uniti nei giorni caotici della evacuazione di Kabul ad agosto.
Ma il voto di oggi non pone fine però ad un altro (e molto più pericoloso) countdown: quello verso il 18 ottobre, data entro la quale il governo federale, senza una legge approvata dal Congresso per l’aumento del tetto del debito, rischia secondo le stime del Dipartimento del Tesoro di non avere più soldi per rimborsare il proprio debito a scadenza.
Questo significherebbe, a tutti gli effetti, un catastrofico default del debito pubblico americano, con effetti potenzialmente devastanti per l’economia americana e quella globale.
Il problema che impedisce al Congresso di trovare un accordo del genere è tutto politico: i repubblicani si rifiutano infatti di votare per consentire ai democratici di aumentare il tetto del debito, affermando che i secondo debbano farlo da solo passando per le forche caudine in aula della 'budget resolution', la procedura facilitata che consente ai democratici di votarsi da soli questo tipo di leggi.
I democratici a loro volta però affermano che mancano i tempi tecnici necessari per procedere da soli, e sfidano i repubblicani a votare contro in aula all’aumento del tetto del debito.
Si tratta di una impasse che rischia di diventare molto pericolosa nei prossimi giorni e settimane con l’avvicinarsi della scadenza del 18 ottobre. L'ultima volta che si è vissuti una situazione del genere, le principali agenzie di rating hanno declassato il rating del debito pubblico americano che per la prima volta ha perso la categoria AAA.
