Abdul El-Sayed ha vinto il seggio al Senato del Michigan con quasi 7 punti di vantaggio e sarà il primo musulmano nella storia del Senato degli Stati Uniti. Con circa il 95% dei voti attesi già scrutinato, il medico di 42 anni aveva il 52,4% contro il 45,6% dell'ex deputato repubblicano Mike Rogers. È un risultato storico e una vittoria importante per i democratici, che conservano il seggio lasciato libero dal senatore Gary Peters. Messo a confronto con il resto della notte elettorale, però, è anche uno dei risultati più deboli ottenuti dal partito nelle corse al Senato.
Due anni fa Trump aveva vinto il Michigan di 1,4 punti. Lo spostamento verso i democratici è quindi di circa 8 punti. Nella stessa notte, nelle altre corse al Senato, i democratici hanno guadagnato quasi 26 punti in Texas, 23 in North Carolina, 22 in South Carolina, 21 in Kansas, 20 in Georgia, 17 in Iowa e 16 in Ohio. Tra le quattordici corse con un vero candidato democratico, solo in Minnesota e in Maine lo spostamento è stato più piccolo che in Michigan. In Maine i democratici affrontavano Susan Collins, senatrice da trent'anni che aveva sempre resistito ai tentativi dei democratici di batterla.
El-Sayed vince di quasi 7 punti, ma il Michigan si sposta meno del resto del paese
Il medico di Detroit batte l’ex deputato Mike Rogers e diventa il primo musulmano eletto al Senato. Rispetto al 2024, quando Trump vinse il Michigan di 1,4 punti, lo spostamento verso i democratici è di 8 punti, contro i 12 della candidata a governatrice Jocelyn Benson.
El-Sayed è avanti in 14 contee su 83, Rogers in 69. Rispetto al 2024 i democratici guadagnano terreno in 82 contee su 83, ma nella contea tipo lo spostamento è di 6 punti. Il più ampio è nella contea di Wayne, che comprende Detroit e Dearborn (+14), uno dei più piccoli in quella di Oakland, nei sobborghi a nord di Detroit (+3).
Il confronto più chiaro è dentro lo stesso Michigan. La candidata democratica a governatrice, Jocelyn Benson, ha vinto 54,4% a 43,9%, con oltre 10 punti di margine. Anche i candidati democratici a segretario di stato e a procuratore generale sono andati meglio di El-Sayed. Lo stesso elettorato, nello stesso giorno e sulla stessa scheda, ha quindi dato al candidato al Senato circa 4 punti in meno di quanto ha dato alla candidata a governatrice. El-Sayed è andato peggio di Benson in tutte le 83 contee dello stato. Il distacco più ampio è nella contea di Oakland, nei sobborghi a nord di Detroit, dove El-Sayed ha preso 6 punti meno di lei, e in molte contee rurali del nord.
È il tipo di zona in cui El-Sayed aveva i problemi maggiori. Gli elettori ebrei dei sobborghi, democratici da generazioni, avevano preso le distanze da lui per le sue posizioni su Israele, secondo il New York Times: aveva sostenuto che Israele non dovrebbe esistere come stato esplicitamente ebraico, una posizione poi ammorbidita, e che gli Stati Uniti dovrebbero interrompere gli aiuti militari al paese. Rispetto al 2024 a Oakland lo spostamento verso i democratici è stato di appena 3 punti. Già ad agosto, ricorda il Guardian, un sondaggio di Fox News indicava che il 54% degli elettori del Michigan considerava le sue posizioni troppo estreme.
Il Michigan è tra gli stati che si sono spostati meno
In nove delle quattordici corse al Senato qui sotto i democratici hanno guadagnato più di 16 punti rispetto alle presidenziali del 2024. El-Sayed si ferma a 8: meno di lui solo Minnesota e Maine. Nello stesso Michigan la candidata a governatrice Jocelyn Benson si è spostata di quasi 4 punti in più.
El-Sayed è andato molto bene invece nella contea di Wayne, che comprende Detroit e Dearborn, la città con la più grande comunità araba degli Stati Uniti. Lì lo spostamento rispetto al 2024 è di quasi 14 punti, il più ampio dello stato. A Dearborn Heights, dove Kamala Harris aveva perso di 6 punti, durante lo spoglio El-Sayed era avanti di 56. Anche a Detroit, dove i rapporti tra la comunità afroamericana e quella araba sono storicamente tesi e i repubblicani avevano provato a sfruttarli, i primi risultati indicano un buon risultato tra gli elettori neri, secondo Al Jazeera. Fuori da Wayne, però, lo spostamento è stato modesto quasi ovunque: nella contea tipo del Michigan è di circa 6 punti.
El-Sayed ha dovuto affrontare una delle campagne più dure dell'anno. Il presidente lo ha chiamato più volte "jihadista", ha detto che gli elettori neri ed ebrei sarebbero stati "pazzi" a votarlo e lo ha deriso per il suo nome. Rogers ha messo in dubbio la sua lealtà verso gli Stati Uniti durante i dibattiti e ha insinuato legami con i Fratelli Musulmani, da cui El-Sayed ha preso le distanze. Due giorni prima del voto la deputata democratica Haley Stevens, che El-Sayed aveva battuto alle primarie di agosto, ha sostenuto Rogers. È stata la corsa più costosa della storia del Michigan, con 278 milioni di dollari spesi in pubblicità. El-Sayed è stato superato nella spesa sia alle primarie, quando i comitati vicini a Israele hanno speso circa 30 milioni contro di lui, sia contro Rogers.
Questi elementi spiegano una parte del risultato, ma non tutta. Anche James Talarico in Texas ha affrontato una campagna di attacchi molto pesante, con oltre 200 milioni di dollari spesi da Elon Musk per sostenere il suo avversario, e ha vinto di 12 punti in uno stato che Trump aveva vinto di 14. In Ohio, uno stato molto più repubblicano del Michigan, Sherrod Brown ha vinto di quasi 5 punti e la democratica Amy Acton è diventata governatrice con 8 punti di vantaggio. Se lo spostamento tipico della notte è stato tra i 15 e i 20 punti, i candidati che si sono fermati sotto questa soglia hanno ottenuto un buon risultato, non un risultato eccezionale. El-Sayed è tra questi.
Nel discorso della vittoria, a Detroit, El-Sayed si è presentato con il suo nome completo, Abdulrahman Mohamed El-Sayed, e si è rivolto direttamente al presidente: "So che hai avuto problemi con il mio nome. Puoi chiamarmi semplicemente senatore". Al vicepresidente JD Vance, che aveva fatto campagna contro di lui, ha ricordato che sarà lui a doverlo far giurare a gennaio. Durante la campagna El-Sayed ha detto di voler influenzare la linea del Partito Democratico sulla sanità, con la proposta di un sistema sanitario pubblico universale, e su Israele, anche in vista delle primarie presidenziali del 2028, in cui il Michigan sarà il quinto stato a votare.
Per l'ala progressista del partito, che lo aveva sostenuto con comizi di Bernie Sanders, Alexandria Ocasio-Cortez e dell'ex presidente Barack Obama, la sua vittoria è la prova che un candidato di sinistra può vincere uno stato in bilico. I numeri mostrano un quadro più sfumato. El-Sayed ha vinto con un margine solido in una notte molto favorevole ai democratici, ma ha preso meno voti degli altri candidati del suo partito nello stesso stato e si è spostato meno di quasi tutti i candidati democratici al Senato nel resto del paese.
