Earl Warren, l'uomo simbolo della Corte Suprema

Fra le personalità che nel corso degli anni hanno segnato la storia della Corte Suprema la figura più nota è senza dubbio quella di Earl Warren, a capo del massimo organo giudiziario in un periodo di profondi cambiamenti per l'intera nazione.

Warren nacque nell'ultimo decennio dell'Ottocento a Los Angeles da una famiglia di origini scandinave emigrata negli States. Iscrittosi alla facoltà di giurisprudenza, iniziò ad essere influenzato dal movimento progressista, all'ora all'apice della sua fama e diffusione.

Fra il 1918 e la prima metà degli anni '30 Warren ricoprì diverse cariche in quel della California per i repubblicani, che lo portarono ad essere uno degli uomini più in vista del partito locale: nel 1938 arrivò a ricoprire il ruolo di Attorney General dello stato, in un momento delicatissimo per la vita del paese.

Scoppiato il secondo conflitto mondiale, infatti, Warren sostenne la politica di riarmo proposta da Roosevelt, e dopo l'attacco a Pearl Harbour fu tra i principali promotori dell'internamento di un gran numero di cittadini giapponesi presenti sul suolo americano, che tutt'ora resta oggetto di controversie.

Divenuto governatore della California nel 1942, Warren iniziò a progettare fin da subito la ripresa economica post-bellica, puntando soprattutto sulla costruzione di autostrade. Lavorò anche a politiche sociali, puntando ad estendere la copertura sanitaria: tutti questi fattori accrebbero la sua fama nazionale, facendolo divenire uno dei papabili candidati alla presidenza.

Nella tornata del 1952, però, il partito repubblicano scelse di supportare Dwight Eisenhower, che un anno dopo lo nominò alla Corte Suprema. Fra le prime prerogative che si trovò ad affrontare fu la sentenza Brown contro Board, grazie a cui fu dichiarata incostituzionale la segregazione razziale nelle scuole.

All'inizio degli anni Sessanta gli Stati Uniti furono sconvolti dall'assassinio del presidente John Fitzgerald Kennedy. Warren legò il suo nome soprattutto alla Commissione che si occupò di indagare sull'assassinio, rinominata appunto Commissione Warren: alla fine decretò che il tutto fu commesso dal singolo Oswald, smentendo l'ipotesi del complotto.

Warren si spese anche per migliorare il sistema giudiziario, e da questo punto di vista la decisione più famosa e rivoluzionaria fu quella relativa al Miranda contro Arizona, che sancì una serie di diritti cui avevano diritto le persone arrestate.

Sono molti gli studiosi che hanno evidenziato l'impatto che Earl Warren ha avuto nella storia politica americana, secondo alcuni superiore a quella di molti presidenti: senza dubbio la sua mentalità liberal (evidente, nonostante al momento del suo insediamento fosse l'unico a non essere stato scelto da Roosevelt o Truman) aprì la strada ad una serie di cambiamenti di enorme impatto. Lasciata la Corte nel 1969, Warren si spense pochi anni dopo, nel 1974.