L'Inflation Reduction Act (IRA), il massiccio programma di sovvenzioni per la transizione energetica lanciato dal presidente Joe Biden nell'agosto 2022, ha compiuto due anni. Mentre l'amministrazione americana celebra i successi ottenuti, emergono dubbi e dibattiti sulla reale portata degli investimenti e sui loro effetti concreti.
Il programma ha indubbiamente stimolato l'interesse di numerose aziende, sia americane che straniere. Stati come l'Oklahoma, tradizionalmente legati all'industria petrolifera, stanno ora attirando investimenti nel settore delle energie rinnovabili. Ad esempio, l'azienda norvegese NorSun ha recentemente annunciato un investimento di 620 milioni di dollari per la produzione di celle fotovoltaiche a Tulsa, che dovrebbe creare 320 posti di lavoro.
Anche altri stati, come il Nevada, la Georgia e l'Idaho, stanno cercando di capitalizzare sulle opportunità offerte dall'IRA, promuovendo i loro vantaggi in termini di spazio, clima favorevole o infrastrutture energetiche esistenti. La Georgia, in particolare, ha attratto investimenti per 15 miliardi di dollari, con la creazione di 15.000 posti di lavoro legati a 28 progetti nel settore delle energie pulite e dei veicoli elettrici.
Tuttavia, l'entusiasmo iniziale sembra essersi in parte raffreddato. La domanda di veicoli elettrici da parte dei consumatori americani non ha raggiunto i livelli sperati, con 1,4 milioni di unità vendute contro i 2,4 milioni in Europa. Inoltre, alcuni progetti annunciati hanno subito ritardi o cancellazioni, soprattutto nel settore eolico offshore, a causa dell'inflazione e dell'aumento dei costi.
Secondo un'analisi del Financial Times, il 40% dei 230 miliardi di dollari di investimenti annunciati nel primo anno dell'IRA e del Chips Act (relativo ai semiconduttori) sono in ritardo o sospesi. L'amministrazione Biden sostiene di aver approvato circa 60 miliardi di dollari di finanziamenti provvisori sui 145 miliardi di spese dirette previste dall'IRA.
Nonostante queste difficoltà, gli investimenti nelle energie pulite negli Stati Uniti sono triplicati dal 2019, raggiungendo 265 miliardi di dollari nel 2023, con un aumento del 40% rispetto all'anno precedente. Tuttavia, l'Europa (includendo Norvegia e Regno Unito) mantiene ancora un vantaggio, con investimenti pari a 430 miliardi di dollari nel 2023, anche se questo dato è stagnante dal 2022.
Il dibattito sull'efficacia dell'IRA si inserisce in un contesto politico incerto. Donald Trump, in caso di ritorno alla Casa Bianca nel 2025, ha promesso di rivedere le sovvenzioni al settore elettrico. Tuttavia, molti stati e aziende sperano di mantenere la dinamica attuale, considerando i diritti acquisiti e i benefici economici già ottenuti.
In conclusione, mentre l'IRA ha certamente stimolato l'interesse e gli investimenti nel settore delle energie pulite negli Stati Uniti, la sua reale efficacia e il suo impatto a lungo termine restano oggetto di dibattito.
