La senatrice Dianne Feinstein (89 anni) ha annunciato che non si candiderà per la rielezione nel 2024, concludendo così una carriera di 30 anni al Senato e accelerando una battaglia di successione che era già iniziata, vista la sua età.
La democratica della California, la donna più longeva della storia del Senato, ha raggiunto traguardi come il divieto delle armi d'assalto e una condanna delle torture della CIA.
Tuttavia, man mano che avanzava sempre più in là con gli anni, il futuro politico di Feinstein ha suscitato discussioni costanti e forti dubbi sulla sua salute mentale.
Nella dichiarazione con cui ha annunciato la sua decisione, Feinstein ha detto di voler "realizzare il massimo possibile per la California fino alla fine dell'anno prossimo, quando terminerà il mio mandato. Anche con un Congresso diviso, possiamo ancora approvare leggi che miglioreranno le vite delle persone".
Pochi pensavano che Feinstein avrebbe cercato un altro mandato, vista l'età. I deputati Katie Porter e Adam Schiff hanno entrambi annunciato candidature per il Senato - anche se Schiff ha detto che la sua era condizionata alla non candidatura di Feinstein - e la deputata Barbara Lee si sta preparando a lanciare a sua volta la sua.
Nonostante la diffusa presunzione che Feinstein non si sarebbe candidata per la rielezione, la sua dichiarazione di oggi ha comunque sollevato i democratici della California che speravano di sostituirla dalla scomoda situazione di candidarsi apertamente per un seggio che non era ufficialmente aperto.
Porter ha subito elogiato velocemente la senatrice che spera di succedere, attribuendo a Feinstein di aver "creato un percorso per le donne in politica che sono orgogliosa di seguire". Schiff l'ha lodata come "uno dei migliori senatori che abbiamo mai conosciuto".
Il sistema primario della California consente ai primi due più votati di avanzare alle elezioni generali, indipendentemente dal partito. Date le schiaccianti maggioranze democratiche dello stato, è molto probabile che nel novembre 2024 i californiani finiranno per trovarsi a scegliere tra due democratici quando voteranno per il loro prossimo senatore.
Questo è stato il caso durante la vittoria di Feinstein del 2018 contro il rivale democratico Kevin de León e della vittoria del 2016 della vicepresidente Kamala Harris (allora candidata al Senato) sulla ex deputata democratica Loretta Sanchez.
E chiunque vincerà questa gara potrebbe tenere il seggio per decenni, come ha fatto Feinstein.
