Il vicepresidente JD Vance sta valutando seriamente di non candidarsi alle presidenziali del 2028. Lo hanno riferito alla CNN una decina tra alleati e consiglieri, precisando che non ha ancora preso una decisione definitiva. Fino a pochi giorni fa Vance era considerato, insieme al Segretario di Stato Marco Rubio, uno dei principali aspiranti alla candidatura repubblicana per la successione a Donald Trump. La pesante sconfitta del partito alle elezioni di metà mandato, la debolezza del presidente nei sondaggi e la guerra con l'Iran lo hanno però spinto a riconsiderare i suoi piani. Nell'ultima rilevazione Reuters/Ipsos, condotta dal 6 al 9 novembre, il gradimento di Trump si attesta al 32%, vicino al minimo del 31% registrato a ottobre.
Secondo le fonti della CNN, Vance vorrebbe cercare di ricomporre la coalizione elettorale MAGA, il movimento raccolto attorno a Trump, che nel 2024 aveva portato entrambi alla Casa Bianca. Non è però sicuro di essere la persona giusta per guidarla. Pesano anche ragioni familiari: la scorsa estate è nato il suo quarto figlio. Già dopo il voto il vicepresidente aveva fatto sapere di non aver ancora deciso se candidarsi. "Non mi sorprenderebbe nessuna sua decisione", ha detto alla CNN una persona a lui vicina. "Ha solo 42 anni. È abbastanza giovane da poter tornare in campo successivamente se le condizioni attuali rendono impossibile vincere. Forse il suo momento non è ancora arrivato".
Non tutti i suoi sostenitori condividono però questa cautela. Per Terry Schilling, presidente dell'organizzazione conservatrice American Principles Project, rinunciare per calcolo politico sarebbe un errore: a suo giudizio, Vance è già pronto a guidare il partito in una battaglia elettorale decisiva.
Intanto altri esponenti repubblicani si stanno già preparando alla corsa, tra cui il governatore della Florida Ron DeSantis, il senatore del Texas Ted Cruz e il governatore della Georgia Brian Kemp. Secondo l'Independent, che cita fonti repubblicane e del governo britannico, anche Rubio potrebbe lasciare presto il suo incarico per lanciare una candidatura alla presidenza. Il Dipartimento di Stato ha però definito la notizia "del tutto infondata" e Rubio ha dichiarato al New York Times che il suo piano è sempre stato restare fino alla fine del mandato di Trump.
La guerra con l'Iran pesa sul futuro del vicepresidente
Gli alleati di Vance considerano la guerra con l'Iran l'ostacolo più serio alle sue ambizioni presidenziali. "La domanda non è se JD possa farcela. La domanda è se, con la guerra con l'Iran ancora in corso, possa farcela un qualsiasi candidato repubblicano", ha detto uno di loro alla CNN. "Se la guerra non finisce il prima possibile, nessun repubblicano avrà possibilità di vincere nel 2028".
Lo stesso Vance aveva attribuito al conflitto la sconfitta elettorale alle elezioni di metà mandato. "Abbiamo perso per colpa della guerra", ha scritto su X il 4 novembre, il giorno dopo il voto. Nel suo messaggio ha anche sfidato chi la pensava diversamente a sostenere apertamente che perdere il Senato "per i prossimi sei anni" fosse un prezzo accettabile e ha dato ragione a chi aveva messo in guardia dal conflitto.
Alcuni sostenitori hanno interpretato quel messaggio come un primo passo per definire una propria linea politica in vista delle presidenziali. Persone vicine al vicepresidente hanno detto al Washington Post che Vance conosce bene le difficoltà attuali dell'Amministrazione Trump, ma ritiene che il quadro possa cambiare con il rafforzamento dei democratici a Washington. "Due anni in politica sono un'eternità e la gente si lascia facilmente condizionare dalla situazione del momento", ha detto una di loro, descrivendolo come capace di resistere alle "tendenze al panico".
In pubblico Trump gli ha dato in parte ragione, pur ribadendo che rifarebbe la stessa scelta. Ma secondo le fonti della CNN, il messaggio del vicepresidente ha in realtà irritato il presidente che giovedì ha pubblicamente levato proprio a Vance la guida dei negoziati con l'Iran, che sembravano registrare qualche progresso: secondo alcune ricostruzioni, Washington e Teheran avevano preparato una bozza di accordo di pace contenente concessioni reciproche. Il giorno prima il Wall Street Journal aveva scritto che Vance stava valutando un incontro diretto con un alto responsabile della sicurezza iraniana. Su Truth Social Trump ha invece dichiarato che gli Stati Uniti "non hanno più bisogno di un accordo con l'Iran" e ha chiesto al vicepresidente di concentrarsi piuttosto sulla criminalità e sulla presunta corruzione nelle città e negli Stati governati dai democratici.
Il movimento MAGA cerca una strada dopo Trump
L'incertezza riguarda anche la base elettorale del movimento costruito da Trump nell'ultimo decennio. Un reportage del Washington Post dall'Ohio descrive elettori MAGA che guardano sempre più a figure esterne all'Amministrazione, hanno votato per protesta per i democratici alle elezioni di metà mandato o si sono allontanati dalla politica. Tra le persone intervistate non c'è alcun accordo su chi debba candidarsi nel 2028 e anche Vance, che sembrava l'erede designato, suscita molta diffidenza.
La contea di Pike, un'area rurale con una forte presenza operaia, offre un esempio dell'arretramento dei repubblicani. Alle presidenziali del 2024 Trump aveva battuto Kamala Harris con un margine di 53,6 punti. Il 3 novembre 2026, secondo i risultati provvisori dell'ufficio elettorale locale, il repubblicano Vivek Ramaswamy ha invece prevalso nella contea per circa 30,3 punti nella corsa a governatore e Jon Husted per 31,2 punti in quella per il Senato. Sebbene siano competizioni ben diverse tra loro, il confronto mostra quanto si sia ridotto il vantaggio del partito. Anche la partecipazione al voto è nettamente diminuita: ha votato il 50,8% degli iscritti, contro il 68,6% del 2024.
Nel disorientamento della destra c'è chi vede un'opportunità, come l'influencer suprematista bianco Nick Fuentes: "Non avremmo potuto ottenere un risultato migliore", ha detto durante una diretta. Sempre in Florida, dove i repubblicani hanno retto all'ondata democratica, il governatore uscente DeSantis prepara una nuova candidatura alla presidenza e sostiene che il partito debba smettere di "combattere la battaglia di ieri": dovrebbe invece concentrarsi su temi come l'intelligenza artificiale, anziché spendere denaro in spot sulle questioni legate alle persone transgender.
Anche Brian Stewart, deputato del Parlamento statale dell'Ohio, ha riconosciuto durante un incontro con i giovani repubblicani della Ohio State University che il Partito si è lasciato trascinare in vecchie battaglie. Ha però aggiunto che "in parte non avevamo molte cose buone da dire". Secondo Stewart, l'impronta di Trump resterà nel rapporto con i media e nel modo di affrontare le domande e reagire alle critiche: gli esponenti repubblicani hanno abbandonato quell'"atteggiamento difensivo" che un tempo li accomunava. Chi verrà dopo di lui, però, non potrà limitarsi a imitarlo. Trump ha sempre detto e fatto cose che nessun altro politico avrebbe potuto permettersi ed i suoi successori dovranno invece rispettare "un livello minimo di gentilezza e rispettabilità". "Dobbiamo cercare di piacere agli elettori", ha concluso Stewart.
