L'eccezionalismo americano sulle armi è fuor di dubbio. Gli statunitensi americani possiedono il 46% delle 860 milioni di pistole del mondo possedute da civili. Ci sono 120,5 armi da fuoco per 100 americani.
Ma cosa spiega il sostegno a idee più estreme del solo possedere un'arma come armare gli insegnanti e portare armi in pubblico? Un recente studio di Christopher Ellison, Benjamin Dowd-Arrow, Amy Burdette e altri tre sociologi approfondisce il ruolo della religione in questo.
Un sondaggio su 1.572 adulti americani ha scoperto che, a parte la confessione religiosa o il conservatorismo religioso, la fede nel diavolo, nei demoni e nell'inferno è un forte predittore di otto idee pro-armi, tra cui armare gli insegnanti, portare armi da fuoco nascoste in pubblico e girare con fucili per la strada. I dati indicano che è più probabile che un cattolico che crede nel male soprannaturale abbia opinioni a favore delle armi rispetto a un protestante che non crede che Satana stia corrompendo le anime e viceversa.
L'analisi ha scoperto che ogni aumento su una scala da 0 a 4 che misura la forza della fede nel male soprannaturale è correlato con il 32% in più di sostegno all'idea di armare gli insegnanti e un aumento del 38% nel girare con un'arma nascosta in luoghi pubblici.
“La convinzione che ci sia una battaglia cosmica tra il bene supremo e il male ultimo che viene condotta sulla terra così come nel regno spirituale può far sembrare il mondo incerto, rischioso e minaccioso”, scrivono i ricercatori, poiché “gli individui possono mostrare la loro propensione per il male in ogni momento”.
Le restrizioni sulle armi, per questi elettori, sono viste come una minaccia ai diritti dati da Dio per proteggere la società dagli agenti del male. Si tratta di un'idea che la National Rifle Association sfrutta da tempo attraverso l'utilizzo del linguaggio religioso nelle sue pubblicità. Un altro studio ha dimostrato che i gruppi di alt-right che sostengono le milizie e l'utilizzo delle armi attingono al linguaggio dei letteralisti biblici sostenendo che stanno combattendo un governo diabolico.
Uno studio preliminare su un sondaggio di 2.700 residenti americani condotto da NORC, un istituto di ricerca presso l'Università di Chicago, ha scoperto che gli americani che hanno acquistato una pistola durante la pandemia erano per lo più bianchi, maschi, conservatori e meno istruiti. Ma gli autori hanno anche scoperto si trattava di persone che di recente sono diventare più religiose o disoccupate ed era più probabile che fossero nella tarda adolescenza, nei vent'anni o nei trent'anni, piuttosto che nella mezza età.
