Nella città di Seattle, un gruppo di manifestanti ha preso il controllo di diverse strade e stabilito una zona autogestita definita la Capitol Hill Autonomous Zone (CHAZ) – che è diventata il centro delle proteste nella città.
Nella CHAZ si susseguono da giorni artisti che dipingono murales, discorsi di equità sociale, tra snack dati gratuitamente e soprattutto niente polizia in giro. Ma la presenza della CHAZ è stato anche motivo di scontro tra il presidente Donald J. Trump ed il sindaco democratico della città, Mayor Jenny Durkan.
Prima di parlare di questo, vediamo assieme di cosa si tratta nel dettaglio.
Dove si trova la CHAZ?
Secondo una mappa pubblicata dal The Seattle Times la zona autogestita si trova tra East Pine Street ed Avenues East tra il 10 ed il 13. Su Avenue East 12, la zona si espande fino a East Pike Street, ma alcune tende di manifestanti sono state erette anche a Cal Anderson Park, su East Pine Street, il primo parco dedicato ad un politico gay.
La zona è nel quartiere di Capitol Hill a nord-est di Seattle, vicino dove si trova il famoso Pike Place Market, una delle zone più popolari tra i giovani della città, piena di ristoranti e locali.
Quando è stata occupata la zona?
Seattle, come molte altre città degli Stati Uniti, ha visto imponenti proteste nei giorni seguiti alla morte di George Floyd, il 46enne di colore di Minneapolis morto mentre era in custodia della polizia.
Per molti giorni, manifestanti e polizia in assetto anti-sommossa si sono scontrati di fronte al palazzo del Dipartimento di Polizia di Seattle della zona est della città.
In risposta alle lamentele dei manifestanti sulle tattiche usata dalla polizia, il sindaco di Seattle, la democratica Mayor Jenny Durkan ha promesso di vietare per 30 giorni l'uso di gas lacromigeni, ma nondimeno la polizia ha continuato ad utilizzarli per cercare di disperdere la folla.
Alla fine il Dipartimento di Polizia ha deciso di rimuovere le barricate nella zona e i manifestanti si sono subito velocemente mossi con le proprie barricate ed hanno chiuso l'area ai veicoli privati.
Il capo della polizia di Seattle, Carmen Best, ha detto che è stata sua la decisione di usare i gas lacrimogeni anche dopo il divieto, per paura di violenze, ma che non è stata lei a decidere di abbandonare l'edificio, lasciando intendere che la decisione è stata presa dal sindaco.
Quale è la situazione all'interno della zona autogestita?
I giornalisti che sono entrati nella zona la definiscono come generalmente pacifica e sicura. Nella zona occupata di East Pine Street è stata disegnata una enorme scritta bianca "Black Lives Matter", mentre cibo gratuito viene dato ai presenti da una bancarella definita "No Cop Co-Op".
Sul distretto di polizia abbandonato ora è appeso un cartello con scritto che l'edificio è "proprietà del popolo di Seattle", ed alcuni manifestanti sperano di poterlo trasformare in un centro per le comunità.
Un giardino è stato invece piantato in Cal Anderson Park, grazie alle donazioni di piante da parte di molti attivisti, in buona parte giovanissimi. Per molti di loro è una sfida per dimostrare che si può vivere anche senza bisogno della polizia.
I negozianti sono stati minacciati?
Apparentemente no. Inizialmente la polizia aveva detto che alcuni negozianti presenti all'interno dell'area sarebbero stati minacciati e costretti ad estorsione di denaro e pagamento di pizzo per operare nell'area.
Ma il capo della Polizia di Seattle, Best, ha poi fatto marcia indietro ed ammesso che si tratta di notizie false: "Non è successo per niente", ha detto Best al Seattle Times. "Nessuno ci ha denunciato formalmente nulla del genere".
Anche diversi proprietari di ristoranti della zona confermano al Seattle Times di non aver avuto alcun problema: "Questa protesta non ci ha danneggiato per nulla", ha detto Brian O'Connor, co-proprietario di Bok a Bok Chicken al Seattle Times.
Che intende fare la polizia?
La polizia ha detto più volte di voler tornare in possesso del proprio distretto abbandonato, ma finora non ha fornito alcuna tempistica chiara. "Non vogliamo introdurre altri motivi di scontro", ha detto il sindaco Durkan.
Ciò nonostante qualche giovedì ci sono stati brevi momenti di tensione quando alcuni agenti di polizia si sono avvicinati verso l'edificio e ci sono stati brevi scontri con i manifestanti alcuni dei quali denunciano di essere stati soggetti a spray al peperoncino durante l'episodio.
Chi è Raz Simone, definito dai media il "signore della guerra" di CHAZ?
Una delle figure più controversie della CHAZ è un rapper di Seattle, Raz Simone, che secondo alcuni media si starebbe comportando come un "signore della guerra", prendendo il posto dello sceriffo nella zona autogestita.
Un video pubblicato su YouTube mostra Simone assaltare un altro uomo che stava dipingendo dei graffiti nella zona. Una delle persone che si trovava assieme a Simone si sente dire nel video "Siamo la polizia di questa comunità ora, siamo noi i leader".
Simone, che secondo i media locali gira per la CHAZ armato di fucile ed AK-47, ha commentato la vicenda su Twitter, affermando: "Si è trattato di un grande dialogo tra persone di colore e uomini che si sono scusati tra loro, abbandonando il proprio orgoglio. Alla fine ci siamo abbracciati e tutto è stato bellissimo".
Simone poi nega qualsiasi ruolo di leadership della zona ed attacca il presidente Trump su Twitter: "Il presidente ha posto un target sulla mia testa. Io non sono un signore della guerra terrorista. Smettila di dire cose false. Il mondo non è MAI stato pronto per un uomo forte nero. Noi siamo in pace e non vogliamo nulla. Se dovessi morire non sarà invano".
Ma le controversie sul ruolo del rapper non si fermano qui: in un altro video, Simone chiede ai manifestanti di venire armati a proteggere l'area per evitare che la polizia intenda allontanarli con la forza.
Lo scontro politico tra il sindaco Durkan ed il presidente Trump
Trump ha parlato in maniera molto critica della situazione di Seattle su Twitter, dopo che diversi commentatori conservatori hanno espresso il proprio shock su cosa stava accadendo nella città:
"Il governatore di estrema sinistra Governor Jay Inslee ed il sindaco di Seattle sono provocati e trattati in un modo che il nostro grande Paese non ha mai visto prima. Riprendete ORA il controllo della città. Se non lo farete voi, lo farò io. Questo non è un gioco. Questi tristi anarchici vanno fermati IMMEDIATAMENTE. MUOVETEVI!".
In un altro tweet il presidente ha detto:
"I terroristi domestici hanno preso il controllo di Seattle, città governata, ovviamente, dai democratici della sinistra radicale. LEGGE & ORDINE!".
Le parole di Trump hanno portato all'immediata reazione del sindaco Durkan che ha risposto così al presidente: "Non abbiamo bisogno di nessuno, incluso il presidente, che continui a soffiare sul vento della divisione e della disinformazione. La minaccia di invadere Seattle, per dividere ed incitare violenza nella nostra città, non sono non è benvenuta, ma è anche palesemente illegale".
Secondo Durkan, le persone presenti nella zona si stanno infatti riunendo in maniera pacifica e legale ed esercitano il proprio diritto di parola previsto dal Primo Emendamento: "E' una forma di patriottismo", afferma Durkan che poi conclude, riferendosi al presidente, "ora puoi tornare al tuo bunker".
