Il Segretario di Stato americano Antony Blinken ha condannato l'arresto di un leader dell'opposizione bielorussa, Raman Pratasevich, dopo che le autorità del Paese hanno fatto atterrare con una scusa un aereo commerciale in volo sul proprio Paese. Blinken ha anche chiesto l'"immediato rilascio" di Pratasevich.
Un aereo Ryanair in volo dalla Grecia alla Lituania passando sui cieli della Bielorussia è stato costretto ad atterrare all'aeroporto di Minsk ieri, sotto il pretesto di un "potenziale rischio di sicurezza a bordo".
I servizi di sicurezza bielorussi -- che hanno mantenuto il nome sovietico di KGB -- hanno quindi arrestato Pratasevich, descritto dai media internazionali come un giornalista ed attivista dell'opposizione che ha avuto un ruolo chiave nell'organizzazione delle manifestazioni di massa anti-governative in Bielorussia lo scorso anno.
Molti leader europei hanno definito tale azione alla sorta di "un dirottamento" dell'aereo da parte delle autorità bielorusse, minacciando conseguenze e sanzioni.
"Gli Stati Uniti condannano con forza... la rimozione e l'arresto del giornalista Raman Pratasevich a Minsk. Chiediamo il suo immediato rilascio. Questo atto shockante messo in atto dal regime di Lukashenko ha messo a rischio la vita di più di 120 passeggeri, inclusi cittadini americani", ha detto Blinken.
"Gli Stati Uniti condannano ancora una volta gli arrestri arbitrari e le minacce contro i giornalisti da parte del regime di Lukashenko", ha quindi aggiunto Blinken. "Siamo dalla parte del popolo bielorusso che cerca un futuro libero, democratico e prosperoso e dalla parte del loro appello al regime bielorusso per rispettare le libertà fondamentali ed i diritti umani".
Anche il CEO di Ryanair, Michael O’Leary, ha definito l'atterraggio forzato del proprio aereo di linea come "un dirottamento sponsorizzato dallo Stato" bielorusso. "E' chiaro che l'intento delle autorità bielorusse fosse quello di rimuovere un giornalista ed un suo compagno di viaggio. Pensiamo che sull'aereo ci fossero anche agenti del KGB sotto copertura".
"Si tratta di un caso di dirottamento e pirateria aerea sponsorizzata da uno Stato. Il nostro staff ha fatto un lavoro formidabile nel portare l'aereo e quasi tutti i suoi passeggeri fuori da Minsk dopo 6 ore. E' stata una situazione estremamente terrorizzante sia per il nostro staff che per i passeggeri, tenuti sotto guardia armata mentre i propri bagagli venivano ricercati".
Blinken ha anche parlato, nel corso di una sua apparizione durante la trasmissione "Fareed Zakaria GPS" sulla CNN, delle relazioni tra Stati Uniti e Russia affermando che "noi preferiremmo avere una relazione più stabile con la Russia", ma che dipende da loro decidere cosa fare.
Secondo Blinken una relazione più stabile tra le due potenze sarebbe un bene per entrambe e "per il mondo" e ci sono "alcune aree dove c'è chiaro interesse a trovare modi per cooperare" citando tra queste l'Afghanistan, il controllo delle armi ed il cambiamento climatico.
"E' nelle mani della Russia decidere se vuole acere con noi questo tipo di relazione più stabile. Noi abbiamo bisogno di verificare che alle parole seguano i fatti", ha aggiunto Blinken.
Le parole di Blinken arrivano a poche settimane di distanza dal primo summit ufficiale tra il presidente americano Joe Biden ed il suo omologo russo Vladimir Putin che si terrà in un Paese terzo ancora non stabilito entro questa estate.
Le tensioni tra i due Paesi restano alte dopo le accuse da parte americana di interferenza nelle elezioni presidenziali, l'hacking di SolarWinds ed il recente ammassamento di truppe russe al confine con l'Ucraina, che ha aumentato le preoccupazioni su una possibile invasione da parte russa dell'ex Paese sovietico.
