Il Presidente Joe Biden ha lasciato ieri aperta la possibilità di prolungare la scadenza per la fine dell'evacuazione in corso, e quindi per il ritiro delle truppe americane, oltre il 31 agosto.
"Ci sono discussioni tra noi e con i comandanti delle forze armate su una possibile estensione della scadenza", ha detto il Presidente in risposta alla domanda di un giornalista su questa scadenza. "La nostra speranza è quella di non dover estendere nulla. Ma ci sono discussioni in corso su quanto manchi per completare il processo" di evacuazione.
Ma i Talebani hanno subito risposto che non accetteranno l'estensione di questa scadenza. Il portavoce dei Talebani, Suhail Shaheen, ha avvertito di possibili "conseguenze" nel caso in cui gli occidentali non dovessero lasciare il Paese entro la scadenza prevista.
Shaheen ha detto a Sky News: "Per noi è una linea rossa. Il presidente Biden ha annunciato che il 31 agosto avrebbero ritirato tutte le loro forze militari. Quindi, se lo estendono, significa che stanno estendendo l'occupazione quando non ce n'è bisogno".
"Se gli Stati Uniti o il Regno Unito dovessero chiedere più tempo per continuare le evacuazioni, la nostra risposta è no. O ci sarebbero conseguenze. Si creerà sfiducia tra di noi. Se sono intenzionati a continuare l'occupazione, questo provocherà una reazione da parte nostra".
Biden ha cercato di affrontare anche in altro modo le critiche sul modo in cui gli Stati Uniti stanno gestendo l'evacuazione dei cittadini americani e dei civili afghani dall'aeroporto di Kabul, dopo la vittoria talebana.
Tra le misure annunciate il fatto che il Dipartimento della Difesa ha invocato una legge che consente al Pentagono di usare aerei di compagnie aeree commerciali per aiutare a ricollocare gli sfollati.
"La situazione di sicurezza sta cambiando rapidamente", ha avvertito Biden, aggiungendo che gli Stati Uniti stanno monitorando attentamente qualsiasi minaccia terroristica, inclusa l'ISIS-K, che potrebbe mettere in pericolo le truppe statunitensi, i civili americani o i civili afgani vicino all'aeroporto.
L'avvertimento del Presidente arriva dopo che durante il file settimana l'Ambasciata americana a Kabul aveva avvisato gli americani di non avventurarsi nell'aeroporto di Kabul "a causa di potenziali minacce alla sicurezza" non meglio precisate.
Ad ogni modo al momento Biden non sembra incline a voler licenziare nessun alto funzionario americano che si occupa di sicurezza nazionale, a causa del caos a Kabul, a meno che la situazione non si deteriori drasticamente o non ci siano perdite significative di vite americane, hanno detto ad Axios persone che hanno familiarità con la questione.
Licenziare il Consigliere per la Sicurezza Nazionale Jake Sullivan, il Segretario di Stato Antony Blinken, il Segretario alla Difesa Lloyd Austin o il Direttore della CIA William Burns equivarrebbe ad ammettere un errore, e il presidente continua invece anche pubblicamente a ribadire di aver preso la decisione giusta.
Pur riconoscendo che il ritiro degli Stati Uniti dall'Afghanistan è stato "disordinato" e che i Talebani hanno preso il controllo del Paese più rapidamente di quanto si aspettasse, Biden resta profondamente convinto della correttezza della sua decisione di ritirare le truppe:
"Penso che la storia ricorderà questa come l'unica decisione logica, razionale e giusta da prendere", ha detto Biden ieri alla Casa Bianca.
Biden si è concentrato anche sul numero di cittadini statunitensi, alleati e civili afgani evacuati finora. Ha sottolineato come molti Stati americani si stiano mobilitando per ospitare i profughi afghani, affermando: "Questo è quello che siamo. Questa è l'America. ... Esemplifica il meglio dell'America".
Cercando di affrontare i potenziali problemi di sicurezza legati ai profughi afghani che arriveranno negli Stati Uniti, Biden ha sottolineato il fatto che gli aerei non voleranno direttamente da Kabul agli aeroporti degli Stati Uniti.
"Chiunque arrivi negli Stati Uniti sarà sottoposto ad un background check per verificare che non abbia legami con gruppi militanti", ha promesso Biden, che ha anche aggiunto che "daremo il benvenuto a tutti gli afghani che ci hanno aiutato nello sforzo bellico negli ultimi 20 anni nella loro nuova casa negli Stati Uniti d'America".
Il prossimo appuntamento è previsto per martedì quando Biden parteciperà virtualmente ad una riunione dei leader del G7 per discutere dell'Afghanistan. La Gran Bretagna, stando a quanto riporta Reuters, intende chiedere ai Paesi alleati di imporre sanzioni contro i Talebani.
Una tale decisione, ovviamente, potrebbe aumentare il livello di rischio per i cittadini americani ancora presenti nel Paese, mentre l'evacuazione è ancora in corso.
