Al G7 in Francia i leader europei cercano di evitare lo scontro con Trump

I leader europei sono arrivati al vertice del G7 in Francia con un obiettivo soprattutto difensivo: evitare uno scontro aperto con il presidente Donald Trump, dopo mesi di tensioni sulla guerra in Iran e sulle mire americane sulla Groenlandia. È la prima volta che si incontrano di persona con il presidente dall'inizio del conflitto iraniano.

Per anni gli europei avevano pensato di potersi ingraziare Trump con gli elogi e assecondando i suoi obiettivi di politica estera, ma quella stagione è finita, come racconta il Wall Street Journal. Il vertice si tiene a Évian-les-Bains, una cittadina francese in riva a un lago, e dura tre giorni: riunisce il G7, il forum che mette insieme sette tra le principali economie avanzate del mondo.

Gli scontri di Trump con gli alleati sull'Iran e sulla Groenlandia hanno segnato a tal punto i leader europei che molti si chiedono se sia ancora possibile ragionare con lui. A pesare è anche la pressione degli elettori in patria, sempre più convinti che gli Stati Uniti non siano più un alleato affidabile.

L'incontro arriva pochi giorni dopo un match di arti marziali miste allestito sul prato della Casa Bianca. Prima di partire, il presidente ha alzato la tensione con il padrone di casa Emmanuel Macron: ha detto al New York Post che gli Stati Uniti "non avranno altra scelta" se non imporre dazi del 100% sui vini francesi, se la Francia manterrà la sua tassa sui servizi digitali, l'imposta che Parigi applica ai grandi gruppi tecnologici.

Macron ha replicato dopo essere arrivato a Évian-les-Bains: "Non funziona così. La tassa sui servizi digitali fa parte del nostro ordinamento giuridico. Non spetta agli Stati Uniti decidere".

Macron, che avrebbe dovuto accogliere Trump con il tappeto rosso, non si è presentato quando il presidente è arrivato davanti a una schiera di telecamere. "È tutto molto bello", ha gridato Trump ai giornalisti prima di entrare. Poco dopo, seduto al tavolo con Macron, ha parlato di un rapporto "fantastico" tra i due.

Gli alleati hanno accolto con favore l'intesa provvisoria tra Stati Uniti e Iran per riaprire lo stretto di Hormuz, il passaggio strategico nel Golfo da cui transita gran parte del petrolio diretto verso il resto del mondo. Il testo dell'accordo non è ancora stato reso pubblico e restano molti dubbi su come verrà applicato. Il presidente aveva attaccato gli alleati europei per il loro rifiuto di scortare le navi durante la guerra e ora la sua amministrazione si aspetta che aiutino gli Stati Uniti a rimuovere le mine dallo stretto e a far ripartire le spedizioni di greggio dai paesi del Golfo.

Francia, Germania, Italia e Regno Unito hanno detto lunedì di voler procedere con una missione internazionale per bonificare le mine e scortare le navi commerciali, a patto che resti "rigorosamente difensiva e indipendente". La portaerei francese Charles de Gaulle e il suo gruppo da combattimento sono già stati schierati nella regione, ma Parigi non vuole che le parti in guerra, compresi gli Stati Uniti, siano coinvolte nelle operazioni e chiede all'Iran l'impegno chiaro a non attaccare la missione. "Le risorse sono pronte e possono essere dispiegate", ha detto Macron, chiedendo un'attuazione "rapida e completa" dell'accordo.

Il cancelliere tedesco Friedrich Merz aveva criticato gli Stati Uniti ad aprile, all'inizio della guerra in Iran. Gli alleati non erano stati consultati prima e il conflitto era profondamente impopolare in Germania, colpita da un'impennata dei prezzi dell'energia che ha spento le speranze di ripresa della sua economia in difficoltà. Merz aveva detto che gli Stati Uniti non avevano "nessuna strategia convincente" sull'Iran. "Un'intera nazione viene umiliata dai leader iraniani e dai cosiddetti guardiani della rivoluzione", aveva detto il cancelliere.

Il presidente ha reagito in fretta. Ha annunciato sui social che avrebbe ritirato le truppe dalla Germania e pochi giorni dopo il Pentagono, il ministero della Difesa americano, ha fatto sapere che 5.000 soldati lasceranno il paese entro la fine dell'anno. Gli Stati Uniti non invieranno più nemmeno il battaglione dotato di missili convenzionali a lungo raggio destinato a contenere la Russia, come era stato concordato nel 2024.

I funzionari tedeschi erano in realtà sollevati, perché la portata del ritiro era soprattutto simbolica. A Washington sanno bene di avere ancora bisogno della base aerea di Ramstein, nella Germania occidentale, per gestire la logistica delle operazioni americane in Iran.

Trump ha parlato pubblicamente della possibilità di uscire dalla NATO, l'alleanza militare che lega Stati Uniti ed Europa, per la decisione dei leader europei di restare fuori dalla guerra in Medio Oriente. Gli europei, allo stesso tempo, continuano a dipendere dalla condivisione di informazioni dei servizi segreti con gli Stati Uniti per sostenere l'Ucraina contro la Russia. Per questo si muovono con cautela.

Parte del problema, secondo Majda Ruge, ricercatrice dello European Council on Foreign Relations, un centro studi europeo di politica estera, è che i leader europei non hanno dimestichezza con la trattativa basata sullo scambio che Trump rispetta. È il risultato di decenni di dipendenza dall'ombrello di sicurezza americano, che indebolisce la posizione negoziale del continente. L'Europa qualche carta da giocare ce l'ha, essendo il primo partner commerciale degli Stati Uniti, ma non sa come usarla. "Non siamo capaci di dire: se fai questo, allora non puoi avere quest'altro. In parte è una questione di mancanza di una cultura strategica nell'uso della leva negoziale", ha detto Ruge.

Macron ha spostato l'inizio del vertice a lunedì per lasciare a Trump il tempo di festeggiare gli 80 anni alla Casa Bianca e mercoledì offrirà al presidente una cena nella reggia di Versailles. È stato tra i primi leader stranieri a provare a blandire Trump: durante il suo primo mandato lo aveva invitato alla parata militare del 14 luglio, la festa nazionale francese, e dopo le elezioni del 2024 alla riapertura della cattedrale di Notre Dame a Parigi.

Quei gesti non hanno risparmiato a Macron le frecciate del presidente. Trump ha scherzato in pubblico su uno spintone che Macron sembrò ricevere in faccia dalla moglie durante un viaggio in Vietnam. Quando poi il leader francese gli scrisse un messaggio per esprimere preoccupazione sulle mire americane sulla Groenlandia, Trump ne pubblicò lo screenshot sui social. "Macron ha sempre voluto interpretare il ruolo del domatore e tutto ciò che ne ha ricavato sono state le derisioni di Trump", ha detto François Heisbourg, ex funzionario francese e oggi consigliere dell'International Institute for Strategic Studies, un istituto di studi strategici con sede a Londra.

Con il tempo Macron è diventato molto più prudente, ha detto Heisbourg, e per lui la svolta è stata il tentativo di Trump di impadronirsi della Groenlandia. "È in quel momento che gli europei sono arrivati alla conclusione che gli Stati Uniti erano diventati, nella migliore delle ipotesi, un partner ingombrante e, più probabilmente, un partner ostile", ha detto.

Macron ha organizzato incontri che rischiano di generare attriti. Diversi leader del Medio Oriente partecipano ai colloqui sull'Iran e il presidente ucraino Volodymyr Zelensky dovrebbe incontrare i leader del G7 martedì, anche se non è previsto un faccia a faccia con Trump. Mercoledì Macron vuole portare la discussione su un tema che i funzionari europei considerano relativamente sicuro: la necessità di correggere gli squilibri economici nel mondo. Il presidente punterà invece sugli impegni di investimento che ha ottenuto da vari paesi e sul desiderio di limitare le regole sull'intelligenza artificiale per favorirne la crescita. Ai colloqui dovrebbero partecipare anche i capi delle principali aziende tecnologiche.

Come padrone di casa, Macron dovrà evitare che il vertice finisca come quello dell'anno scorso in Canada, quando Trump si annoiò a tal punto da andarsene in anticipo, lasciando di stucco gli altri ospiti.