Un'audizione al Congresso sul controllo mentale della CIA finisce sulle teorie del complotto

Martedì un'audizione alla Camera dei rappresentanti americana, convocata per fare luce sul MKULTRA, il programma segreto e fallito con cui la CIA, l'agenzia di intelligence statunitense (Central Intelligence Agency), cercò tra il 1953 e il 1973 di mettere a punto tecniche di controllo mentale, è finita per ruotare attorno a vaccini, Covid e Anthony Fauci.

A convocarla è stata Anna Paulina Luna, deputata repubblicana della Florida e fedelissima del presidente Trump, che guida la Task Force per la declassificazione dei segreti federali, l'organo parlamentare che chiede la desecretazione dei documenti riservati del governo. Luna aveva chiamato a testimoniare due autori di libri sull'MKULTRA, che hanno usato l'audizione per chiedere la pubblicazione di altri documenti sul programma.

Luna ha però legato l'MKULTRA alle proprie teorie del complotto. Ha lasciato intendere che il programma possa essere ancora attivo e ha chiesto a uno dei testimoni se USAID, l'agenzia statunitense per gli aiuti umanitari internazionali smantellata dall'amministrazione Trump, "possa essere stata usata all'estero" su "prigionieri di guerra" per portare avanti il programma della CIA, senza fornire alcuna prova.

Come già in un'audizione sull'assassinio di John Kennedy tenuta l'anno scorso, Luna ha promesso nuove rivelazioni. Ha detto di aver "ricevuto segnalazioni" su "nuove scatole dell'MKULTRA" scoperte di recente e ha aggiunto che la CIA le starebbe declassificando. I documenti riguarderebbero un "programma di falsificazione" gestito all'interno dell'MKULTRA. Ha promesso di renderli pubblici al più presto.

Stephen Kinzer, uno dei testimoni e autore di un libro su Sidney Gottlieb, il chimico che diresse il programma, ha chiesto alla commissione di "riempire tutti gli spazi bianchi" nei documenti già disponibili. Ha aggiunto che la task force potrebbe anche valutare se oggi esista una nuova versione dell'MKULTRA, perché i progressi nell'intelligenza artificiale e nelle neuroscienze potrebbero aver messo a disposizione delle agenzie segrete strumenti che Gottlieb "non avrebbe nemmeno potuto immaginare".

Tom O'Neill, l'altro testimone, autore di un libro sul possibile legame tra Charles Manson e gli esperimenti della CIA, ha ricordato che una promessa delle audizioni del 1977 non è mai stata mantenuta: identificare le vittime dell'MKULTRA, risarcirle e garantire loro cure mediche a vita. "Niente di tutto questo è mai accaduto", ha detto alla commissione.

Le prime rivelazioni ufficiali sull'MKULTRA arrivarono da una commissione del Senato nel 1975 e, soprattutto, nel 1977, quando emerse che la CIA aveva somministrato droghe come l'LSD a civili ignari. In un'operazione, in appartamenti protetti dell'agenzia, alcune prostitute drogavano i clienti con LSD mentre gli agenti osservavano dietro specchi unidirezionali. Almeno una persona morì: Frank Olson, uno scienziato della CIA a cui nel 1953 fu somministrato LSD a sua insaputa e che la stessa notte cadde, o fu spinto, dalla finestra di un albergo.

Nel 1977 il senatore democratico Edward Kennedy denunciò l'assurdità di quegli esperimenti. "L'agenzia stessa ha riconosciuto che questi test avevano poco senso scientifico", disse, ricordando che chi effettuava le osservazioni non era qualificato e che i soggetti erano quasi sempre irrintracciabili dopo le prime ore. In alcuni casi erano stati attirati tossicodipendenti a partecipare agli esperimenti con l'LSD in cambio di una ricompensa: altra eroina.

L'audizione di martedì è stata molto meno a fuoco. I democratici hanno chiamato come testimone Elizabeth Ginexi, ex ricercatrice dei National Institutes of Health (NIH), gli istituti nazionali della sanità americana, senza competenze specifiche sull'MKULTRA, che ha avvertito come l'ente venga svuotato e politicizzato. I repubblicani l'hanno però incalzata su Anthony Fauci, il principale immunologo del governo durante la pandemia, e sulle origini del Covid, chiedendole se il NIH o Fauci avessero mentito agli americani e se l'istituto avesse un problema di fiducia. Ginexi ha risposto di no.

Mike Evans, esperto del National Security Archive, un'organizzazione non governativa che raccoglie documenti governativi declassificati, ha detto a Mother Jones che i due testimoni principali avevano cercato di restare sui fatti storici, ma che la task force non sembrava avere intenzioni sincere. "Perché parlavano di Covid e di Anthony Fauci a un'audizione sull'MKULTRA?", si è chiesto. Ha definito l'annuncio sul presunto programma di falsificazione la parte più deludente, perché a suo avviso è "elementare mestiere di intelligence" e non ha nulla a che vedere con il controllo mentale.

Verso la fine Kinzer ha spiegato perché le teorie del complotto siano così diffuse negli Stati Uniti. Dipende, ha detto, dalla "dissociazione tra ciò che diciamo di essere e di fare e ciò che realmente siamo e facciamo": una distanza che rende gli americani sospettosi verso le malefatte del governo "e anche verso altre cose che non hanno nulla di losco".