Il presidente Donald J. Trump e la sua Amministrazione hanno accusato i movimenti di estrema sinistra come responsabili delle violenze di questo fine settimana, fino ad arrivare alla minaccia di designare gli antifa come "organizzazione terrorista".
Ma non è ben chiaro su quale autorità il presidente si basi per poter procedere in questo senso, afferma il The New York Times. Anzitutto, antifa non è una sola organizzazione con un leader riconosciuto, ruoli definiti ed una organizzazione centralizzata.
Invece si tratta di un movimento vagamente definito di persone e gruppi che l'unica cosa che hanno in comune sono le tattiche di protesta e gli obiettivi. Ma anche se gli antifa fossero una vera organizzazione, la legge che consente al governo federale di designare le entità terrorista ed imporre sanzioni su di loro si applica solo ai gruppi stranieri.
Finora infatti non esiste alcuna legge sul terrorismo domestico negli Stati Uniti, nonostante diversi tentativi falliti in passato per approvarne una al Congresso.
"Non vi è alcuna autorità per procedere in questo senso — ed anche fosse possibile, ci sarebbe un chiaro problema di Primo Emendamento", afferma ad esempio Mary B. McCord, ex direttore della Divisione di Sicurezza Nazionale del Dipartimento di Giustizia, che aggiunge: "Al momento, l'unica autorità per il terrorismo riguarda le organizzazioni terroristiche straniere".
In diversi casi simili, afferma il Times, l'FBI ha trattato le indagini su organizzazioni di terrorismo domestico come ad esempio la Base and Atomwaffen Division neonazista, come reato di associazione a delinquere e non di terrorismo.
Ad ogni modo, dopo la dichiarazione di Trump su Twitter, il Procuratore Generale William P. Barr ha detto che l'FBI sfrutterà la sua partnership con le autorità statali e locali per identificare i manifestanti violenti, che anche lui come il presidente ha definito "terroristi domestici".
"La violenza istigata e portata avanti dagli antifa e da gruppi simili in connessione alle rivolte di questi giorni è terrorismo domestico e sarà trattato come tale", ha detto Barr.
La posizione dell'Amministrazione Trump è stata fortemente condannata dal gruppo per la difesa dei diritti umani ACLU che ha rilasciato la seguente dichiarazione:
"Come dimostra questo tweet, il terrorismo è una designazione chiaramente politica, che può essere facilmente abusata e sfruttata per motivi politici. Non vi è alcuna autorità legale per designare un gruppo interno come terrorismo. Una qualsiasi designazione del genere porrebbe seri problemi di giusto processo e di violazione del Primo Emendamento".
Ad ogni modo il fatto che Trump apparentemente non abbia tale autorità legale non ha scoraggiato i suoi supporter, molti dei quali lo hanno lodato per la sua dichiarazione. Da parte della Casa Bianca, alcuni consiglieri non nascondono l'intento politico delle sue dichiarazioni che sono state definite come "politicamente importanti" in vista delle elezioni che si terranno tra cinque mesi.
