Trump nomina Keith Sonderling segretario al Lavoro dopo mesi di turbolenze

Il presidente Donald Trump ha annunciato lunedì che nominerà Keith Sonderling segretario al Lavoro in via permanente, dopo mesi di turbolenze ai vertici del dipartimento. Sonderling dirige come facente funzione il dipartimento del Lavoro, il ministero che negli Stati Uniti si occupa di occupazione e tutele dei lavoratori, da aprile. Per ottenere l'incarico stabile dovrà essere confermato dal Senato.

Trump ha dato la notizia su Truth Social, il suo social network, scrivendo che Sonderling "ha dimostrato la sua dedizione nel produrre risultati concreti per le persone che lavorano duramente nel nostro Paese" e che "farà un lavoro straordinario nel suo nuovo ruolo". In una dichiarazione su X, Sonderling ha detto di voler portare avanti l'agenda del presidente a favore di lavoratori, famiglie, sindacati e imprese.

Sonderling era già vicesegretario al Lavoro, ruolo per cui il Senato lo aveva confermato lo scorso anno con 53 voti contro 46, lungo le linee di partito. Dal settembre 2020 all'agosto 2024 è stato commissario della Equal Employment Opportunity Commission, l'agenzia federale che vigila sulle discriminazioni sul posto di lavoro. Durante il primo mandato di Trump aveva ricoperto diversi incarichi al dipartimento, tra cui quello di amministratore facente funzione della divisione che controlla salari e orari di lavoro. È apprezzato negli ambienti repubblicani di Washington e nella sua Florida, ma alcuni esponenti del mondo delle imprese non si aspettavano la nomina permanente, perché è meno noto al grande pubblico rispetto ad altri membri del governo.

Il posto si era liberato ad aprile con le dimissioni di Lori Chavez-DeRemer, lasciata andare dopo una gestione segnata dalle polemiche. L'ispettore generale del dipartimento, l'organo di controllo interno, ha aperto un'indagine sul suo operato che riguarda accuse di uso improprio di fondi pubblici e di un rapporto improprio con un membro della sua scorta. I risultati dell'indagine non sono ancora stati resi pubblici. Chavez-DeRemer ha respinto ogni accusa.

Al marito di Chavez-DeRemer era stato vietato l'accesso alla sede del dipartimento a Washington dopo che alcune dipendenti lo avevano accusato di averle toccate in modo inappropriato. I procuratori federali, dopo aver esaminato gli elementi raccolti, hanno deciso di non incriminarlo.

La scelta di Chavez-DeRemer era stata inusuale per un'amministrazione repubblicana: un'ex deputata indicata in segno di apertura verso il mondo sindacale, dopo le pressioni del sindacato dei Teamsters, una delle più potenti organizzazioni sindacali americane. La sua nomina era stata sostenuta dal presidente dei Teamsters Sean O'Brien e da oltre una decina di senatori democratici.

Il mondo delle imprese ha accolto con favore la nomina di Sonderling. "Viene chiaramente dal lato dei datori di lavoro su molte questioni, ma Keith ha la capacità di ottenere risultati avvicinando punti di vista diversi invece di allontanarli", ha dichiarato al Washington Post Roger King, consulente legale della CHRO Association, un'associazione che rappresenta i responsabili delle risorse umane delle grandi imprese. "Sa come trovare una via di mezzo senza offendere nessuno", ha aggiunto.

Sotto Trump il dipartimento ha lavorato per cancellare o annullare regole esistenti. La scorsa estate l'agenzia ha annunciato l'eliminazione di oltre 60 norme e regolamenti, con l'obiettivo dichiarato di "mettere al primo posto i lavoratori americani". Tra le misure ci sono la cancellazione delle tutele su straordinari e salario minimo per gli assistenti domiciliari e dei diritti di organizzazione sindacale per i braccianti immigrati.

All'inizio di questo mese Sonderling ha inviato lettere ai governatori di tutti i 50 Stati, chiedendo loro di combattere "frodi, sprechi e abusi" nel sistema dei sussidi di disoccupazione e minacciando di trattenere i fondi agli Stati che non si fossero adeguati.

Secondo gli stessi esponenti del mondo delle imprese che ne avevano sostenuto la candidatura, Sonderling guidava di fatto le decisioni su politiche e personale già dallo scorso anno, mentre Chavez-DeRemer trascorreva buona parte del suo mandato in un tour nei 50 Stati.