Il presidente Donald J. Trump ha detto nel corso di una intervista datata 19 marzo concessa al giornalista Bob Woodward e facente parte del suo nuovo libro intitolato "Rage" di aver "intenzionalmente minimizzato" la minaccia del COVID.
Le affermazioni di Trump sono parte di una serie di interviste registrate dalla leggenda del giornalismo americano, Bob Woodward, tra febbraio e marzo con l'attuale inquilino della Casa Bianca, e contrastano fortementre con le dichiarazioni pubbliche del presidente che in quelle stesse settimane aveva affermato che il virus "sarebbe scomparso nel nulla" in poco tempo.
"Intendo ancora minimizzarlo, perchè non voglio creare panico", afferma lo stesso presidente durante l'intervista del 19 marzo, nonostante lo stesso presidente ammetta poco dopo di sapere che si tratta di una malattia "cinque volte peggiore" della normale influenza.
Nel libro si parla anche di come Trump ha ricevuto un briefing di intelligence il 28 gennaio scorso nel quale il suo National Security Adviser, Robert O'Brien, ha definito a chiare lettere il coronavirus come "la peggior minaccia alla sicurezza nazionale" dell'intera presidenza Trump.
Il vice di O'Brien, Matt Pottinger, nel corso dello stesso meeting, ha avvisato il presidente che la pandemia avrebbe potuto causare le stesse vittime dell'influenza spagnola del 1918 se sottovalutata, ovvero circa 50 milioni di morti in tutto il mondo.
Dopo tre giorni, il presidente ha annunciato una serie di restrizioni sui viaggi dalla Cina, ma senza annunciare ulteriori provvedimenti di lockdown interni. Eppure nelle interviste, Trump ammette di essere a conoscenza di una minaccia ben peggiore di quella mostrata pubblicamente:
"Passa attraverso l'aria. Non basta il tocco, non bisogna toccare nulla. Basta l'aria, respirare, ecco come passa questo virus. E' un virus molto bastardo ed anche delicato. Ed è molto più mortale della normale influenza, è roba mortale", afferma Trump in una intervista datata 7 febbraio.
Alla fine dello stesso mese, però, il presidente aveva detto pubblicamente che i casi di coronavirus nel Paese, "entro pochi giorni si sarebbero arrivati". Eppure giusto una settimana dopo, il 7 marzo, il presidente ammette:
"Giusto ieri ed oggi sono venute fuori cose sconcertanti. Non colpisce solo gli anziani, i più anziani. Ma anche tanti giovani, molti".
Tutti questi audio sono stati pubblicati oggi in anteprima sui sito web della CNN che ha ottenuto copia anticipata del nuovo libro di Woodward, la cui pubblicazione ufficiale è prevista per settimana prossima. Nel frattempo Woodward sarà intervistato domenica nel corso della trasmissione 60 Minutes per parlare ancora del suo libro e fare nuove rivelazioni.
Immediata la reazione a queste rivelazioni da parte del The Lincoln Project, uno dei più famosi gruppi di repubblicani anti-Trump, che ha lanciato sui social media una campagna con l'hashtag TrumpKnew, accusando il presidente di aver saputo dall'inizio la gravità della minaccia e di non aver fatto nulla, causando milioni di contagi e quasi 200 mila morti.
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