Il leader dei repubblicani al Senato, Mitch McConnell (Ky.), ha affermato che per trovare un accordo bipartisan sulla riforma della polizia, i cui negoziati sono in corso a Capitol Hill da mesi, occorre trovare un compromesso sulla questione della cosiddetta "immunità qualificata", vale a dire lo scudo legale che protegge gli agenti di polizia.
"L'intero problema a me sembra questo... che senza immunità qualificata come si potrà fare in modo che la polizia faccia il suo lavoro?", ha detto McConnell nel corso di un evento in Kentucky. "Al momento a Washington siamo bloccati su questo", ha poi ammesso. McConnell ha quindi criticato le proposte di "defund the police" dei progressisti, definendole come "una delle idee più stupide che siano mai apparse in questo Paese".
Le dichiarazioni di McConnell arrivano mentre i negoziati vanno avanti da mesi per cercare di trovare un accordo bipartisan sulla riforma della polizia tra il senatore repubblicano, Tim Scott (S.C.), l'unico afro-americano nel caucus repubblicano al Senato, da una parte, ed il senatore Cory Booker (D-N.J.) e la deputata Karen Bass (D-Calif.), due esponenti afro-americani democratici, dall'altra.
La nuova scadenza che il gruppo di lavoro che sta lavorando su un possibile compromesso si è auto imposto è quella del mese di giugno, dopo aver superato il 25 maggio, il primo anniversario alla morte di George Floyd, senza un accordo. "Io penso che sia giugno o nulla", ha detto Scott ai reporter. "Penso che abbiamo tre settimane a giugno per trovare un accordo".
La Camera dei Rappresentanti a maggioranza democratica ha già approvato due volte una riforma radicale della polizia che ha il nome di George Floyd e che tra le altre cose prevede il divieto a livello federale dei 'chokehold' e dei 'no-knock warrant' oltre a rivedere integralmente l'immunità qualificata e creare un registro nazionale dei reati commessi da agenti di polizia.
Ma la proposta non è andata da nessuna parte lo scorso anno nel Senato che allora era controllato dai repubblicani, e da parte loro i democratici hanno invece bocciato una proposta di legge presentata da Scott che non prevedeva alcuna riforma dell'immunità qualificata. Ora che i democratici sono maggioranza, comunque, non si è ancora tenuta alcuna votazione al Senato, in attesa di vedere se sia possibile raggiungere alla fine un compromesso.
I punti su cui esiste ancora una differenza sono al momento, oltre alla questione chiave dell'immunità qualificata, anche i cambiamenti alla Sezione 242 del codice penale americano, ovvero quella in cui vengono stabiliti gli standard per condannare gli agenti di polizia che hanno commesso reati. "Stiamo ancora lavorando su questo", afferma Scott.
Attualmente buona parte degli esponenti repubblicani al Senato sono preoccupati, o del tutto contrari, sui possibili cambiamenti alla immunità qualificata. "Io non sono a favore dell'eliminazione dell'immunità qualificata", afferma ad esempio il senatore John Cornyn (R-Texas). "Ma intendo prendere una decisione finale anche basandomi su quello che deciderà il senatore Scott".
