A meno di 24 ore da quando il Congresso ha evitato per poco il default sul debito pubblico, grazie ad un accordo raggiunto all'ultimo minuto per aumentare il tetto del debito di 480 miliardi di dollari -- ovvero quanto serve per coprire le spese fino al 3 dicembre -- il leader della minoranza repubblicana Mitch McConnell (R-Ky.) lancia un avvertimento: "non contate più su di noi a dicembre".
In una lettera inviata alla Casa Bianca, McConnell infatti afferma che i repubblicani non interverranno più per risolvere la situazione se i democratici intenderanno "portarci nuovamente verso una crisi che si può evitare".
"La scorsa notte, i repubblicani hanno riempito il vuoto di leadership che sta mettendo a rischio i lavori del Senato da gennaio", ovvero da quando i democratici sono diventati maggioranza, scrive McConnell a Biden. "Il leader democratico del Senato aveva avuto 3 mesi di tempo per adempiere ad uno dei suoi doveri più basilari".
"Invece, siamo arrivati al momento in cui i senatori di entrambi i partiti hanno dovuto iniziare ad implorare la leadership di colmare questo vuoto e proteggere i nostri cittadini" dalle conseguenze catastrofiche di un possibile default. "Io ho fatto la mia parte", scrive ancora McConnell.
"Ma visto la reazione isterica del senatore Schumer e le mie gravi preoccupazioni sul modo in cui un'altro vasto pacchetto di spesa di parte può danneggiare l'America ed aiutare la Cina, non intendo essere parte di nessun altro sforzo futuro per mitigare le conseguenze del malgoverno dei democratici", accusa McConnell.
Per mesi, McConnell aveva rifiutato di fare marcia indietro sulla sua posizione iniziale, ovvero quella che avrebbero dovuto essere i democratici ad approvare da soli l'aumento del tetto del debito mediante il processo della 'budget resolution' che consente ai democratici, in maniera complessa, di bypassare il filibuster legislativo ed approvare a maggioranza semplice le leggi che hanno impatto sul bilancio statale.
Si tratta di una procedura che al momento i democratici stanno usando per cercare di approvare il piano di spesa sociale da 3,5 mila miliardi in discussione in queste settimane, ma che non hanno voluto invece usare per l'aumento del tetto del debito, affermando che si tratta di debito relativo a piani di spesa approvati in gran parte dalle precedenti Amministrazioni, incluse quelle repubblicane, e che perciò deve essere una responsabilità condivisa tra i partiti.
La crisi, che stava per esplodere con l'avvicinarsi della scadenza del 18 ottobre, data dopo la quale il Dipartimento del Tesoro non aveva più la liquidità necessaria per garantire le spese correnti ed il rimborso del debito in scadenza, è stata risolta temporaneamente con l'accordo raggiunto tra McConnell ed il leaer della maggioranza democratica Chuck Schumer (D-N.Y.).
Ma il voto in aula di questo accordo è stato un piccolo dramma tra i repubblicani, visto che molti di loro si sono radicalmente opposti e per ore era in dubbio se ci fossero i voti per mandarlo avanti in aula.
Alla fine sono stati 11 i senatori repubblicani (su 10 necessari) che hanno votato per mandare avanti il provvedimento, in gran parte esponenti della leadership del partito, senatori non a rischio rielezione fino al 2026 o che hanno annunciato il proprio ritiro.
Il risultato del voto è stato applaudito dai democratici, che, come la senatrice Elizabeth Warren (D-Mass.), hanno detto che "McConnell si è arreso" e che "ora abbiamo tempo da spendere per trovare un accordo sull'assistenza all'infanzia, l'assistenza sanitaria ed il combattimento climatico", i principali argomenti del pacchetto di spesa in discussione tra i democratici, sul quale però le posizioni tra progressisti e moderati sono ancora lontane anni luce.
Invece, molti repubblicani hanno reso pubblica la propria frustrazione, accusando McConnell di aver fatto marcia indietro, come il senatore Lindsey Graham (R-S.C.), uno dei senatori considerati più vicini all'ex Presidente Donald J. Trump, ancora una volta in prima linea nelle accuse contro McConnell.
In questo contesto, a dicembre si rischia di ripetere la stessa storia: per evitare un catastrofico default del debito americano, se i democratici vorranno continuare a non usare la 'budget resolution' per votarsi da soli l'aumento del tetto del debito, come continuano a promettere, le uniche due strade a disposizione sono un cambiamento del filibuster per approvare l'aumento in oggetto a maggioranza semplice (ma Manchin ha promesso ancora una volta che non se ne parla), o un nuovo accordo con i repubblicani (che come abbiamo visto non ne vogliono sapere nulla).
In questa situazione, un numero sempre più alto di esponenti politici democratici si sta associando alla richiesta espressa dal Segretario al Tesoro, Janet Yellen, di abolire una volta per tutte il meccanismo dell'aumento del tetto del debito, consentendo in questo modo al Dipartimento del Tesoro di prendere a prestito tutto ciò che è necessario per mandare avanti le spese correnti e rimborsare il debito senza chiedere autorizzazione al Congresso.
Ma anche in questo caso, si tratta di qualcosa che è impossibile approvare senza abolire o modificare il filibuster legislativo, vista la totale opposizione da parte dei repubblicani. Insomma, come dice il proverbio, anche questa volta sembra che la polvere sia stata messa sotto il tappeto, ma che il problema presto si ripresenterà e probabilmente in maniera ancora più drammatica.
