Il senatore democratico moderato Joe Manchin III ha chiesto ai suoi colleghi democratici di “tirare il freno” su un massiccio piano di spesa da 3,5 mila miliardi, citando priorità più urgenti da affrontare al momento come la gestione del post ritiro delle truppe dall’Afghanistan e l’aumento dei casi di contagio da COVID-19.
“Il Paese si trova di fronte una situazione molto complessa… per via del COVID-19… per la situazione internazionale, ad esempio il ritiro dall’Afghanistan… chiedo ai miei colleghi, a tutto il Senato, di tirare il freno sul pacchetto da 3,5 mila miliardi. Tiriamo il freno e vediamo che succede”, ha detto Manchin.
Il senatore ha fatto questi commenti ieri durante il summit annuale della Camera di Commercio in West Virginia. Ma le sue dichiarazioni sono inizialmente passate in silenzio per via dell’attenzione mediatica incentrata principalmente sulle inondazioni nel nord-est e sulla decisione della Corte Suprema sull’aborto.
“Io voglio essere sicuro che i nostri soldati siano in grado di difendersi ovunque vengono utilizzati nel mondo. Io voglio essere sicuro che la nostra crescita economica sia ancora robusta. Io voglio essere sicuro che stiamo riportando a casa le opportunità per l’industria manifatturiera”.
“Non voglio trovarmi in una situazione nella quale di fatto abbiamo talmente tanto debito da non riuscire più a finanziarci… nel pacchetto da 3,5 mila miliardi, ci sono tante cose positive… ma non è quello di cui abbiamo bisogno immediatamente. Abbiamo già speso oltre 6 mila miliardi”, ha spiegato Manchin dinanzi alla platea.
Durante lo stesso incontro Manchin ha ricordato di aver discusso di questo con Sanders ed avergli detto che “per nessun motivo al mondo” lui avrebbe votato a favore di un pacchetto di spesa così costoso.
“Gli ho detto, invece: sediamoci ad un tavolo, lavoriamo, vediamo di cosa abbiamo bisogno e come finanziarlo”.
In un successivo op-ed pubblicato oggi sul Wall Street Journal, Manchin ha ribadito la sua posizione, scrivendo nero su bianco:
“Stabilire un numero artificiale di 3,5 mila miliardi di spesa e poi iniziare ad inserire tutte le priorità di parte fino ad arrivare a questo importo, non è mai stato il modo migliore di ottenere buoni risultati politici”, ha aggiunto Manchin nel suo editoriale.
“Invece di spendere migliaia di miliardi in nuovi piani di spesa governativi ed aggiungere fondi per lo stimolo economico, il Congresso dovrebbe prendersi una ‘pausa strategica’ sulla legge di budget”.
Manchin continua: “Una pausa è necessaria anche per capire come intende svilupparsi la pandemia e determinare se l’inflazione è un fenomeno transitorio o meno”.
“Io, ad esempio, non intendo votare a favore di un piano di spesa da 3,5 mila miliardi, o qualsiasi cosa che si avvicini a questo livello, senza maggiore chiarezza sul perché il Congresso intende ignorare i seri effetti sull’inflazione ed il debito già creato dai piani di spesa approvati sino ad ora”.
Il piano dei democratici resta per ora quello di approvare questo piano di spesa attraverso il processo della “budget reconciliation”, che permette di bypassare l’opposizione repubblicana. Ma per farlo è necessario il supporto di tutti i senatori democratici, incluso il recalcitrante Manchin.
Attualmente sia alla Camera che al Senato le diverse commissioni stanno lavorando alacremente dietro le quinte per preparare il testo del progetto di spesa, con una prima scadenza prevista per il 15 settembre.
Anche la Casa Bianca si è mossa per cercare di tranquillizzare gli esponenti moderati sul costo totale del piano di spesa attraverso una serie di briefing e contatti diretti con i legislatori, ma a quanto pare queste rassicurazioni non sono bastate al momento.
Le posizioni espresse pubblicamente dal senatore della West Virginia rappresentano infatti un grosso problema da affrontare per la leadership democratica al Congresso, con l’ala sinistra del partito che già ribolle per ottenere qualcosa di concreto da rivendere agli elettori in vista delle elezioni di medio termine del prossimo anno.
Tra l’op-ed di oggi e le dichiarazioni di ieri dinanzi alla Camera di Commercio, non è molto chiaro cosa voglia effettivamente Manchin, se una pausa completa del piano di spesa che lui stesso ha votato inizialmente per mandare avanti o solo una revisione al ribasso dell’importo complessivo per qualcosa che sia per lui più accettabile.
Il nodo è ancora più difficile da districare se si considera che per una parte cospicua dell’ala sinistra del Partito già l’importo di 3,5 mila miliardi è considerato come “un compromesso” rispetto alla richiesta iniziale di un pacchetto di spesa da 6 mila miliardi.
A rischio a questo punto torna a rischio anche il voto, previsto per il 27 settembre alla Camera, del progetto di legge bipartisan sulle infrastrutture, con l’ala sinistra del Partito che si oppone a qualsiasi via libera fino a quando non sarà approvato anche il piano di spesa solo democratico.
Una cosa è sicura: per la Casa Bianca di Biden questa situazione rappresenta un ulteriore problema politico in una situazione già di per se non semplice dopo il crollo nei sondaggi dovuto alla pessima gestione del ritiro in Afghanistan ed un mese di agosto infernale, e proprio in un momento nel quale il Presidente avrebbe bisogno di una chiara vittoria politica per uscire fuori dall’impasse in cui si trova la sua presidenza.
