Il Senato ha appena approvato in via definitiva la legge bipartisan sulle infrastrutture, l'INVEST in America Act, dopo un acceso dibattito durato diversi giorni.
Il risultato del voto finale è stato di 69 senatori a favore e 30 contrari. A votare a favore sono stati tutti i 50 senatori democratici oltre ai seguenti 19 senatori repubblicani:
Roy Blunt
Richard Burr
Bill Cassidy
Shelley Moore Capito
Susan Collins
Kevin Cramer
Mike Crapo
Deb Fischer
Chuck Grassley
Lindsey Graham
John Hoeven
Mitch McConnell
Lisa Murkowsky
Rob Portman
Jim Risch
Mitt Romney
Dan Sullivan
Thom Tillis
Roger Wicker
Tutti gli altri senatori repubblicani hanno invece votato contro. Ad annunciare il risultato del voto è stata la Vicepresidente Kamala Harris in qualità di Presidente del Senato. Trattandosi del passaggio finale della legge, la maggioranza richiesta era di soli 51 voti, a differenza dei precedenti voti procedurali che richiedevano 60 voti di maggioranza.
Il testo così approvato passa ora alla Camera dei Rappresentanti per il voto decisivo (che si terrà quasi certamente in autunno) prima di finire sulla scrivania di Biden per la firma e la trasformazione in legge.
L'approvazione di questa legge da parte del Senato rappresenta comunque già da ora una grande vittoria politica per la Casa Bianca di Biden che ha spinto tantissimo a favore di questo accordo bipartisan, anche in qualità di mantenimento della promessa elettorale dell'attuale Presidente di trovare accordi con i repubblicani al Congresso su questioni così importanti.
La proposta di legge approvata oggi dal Senato è il più grande piano di investimenti in infrastrutture "fisiche" approvato negli ultimi decenni dal Congresso americano. Ha un importo complessivo di 1,2 mila miliardi, di cui 550 miliardi di nuove spese così suddivise:
110 miliardi di dollari di nuovi finanziamenti per ponti e strade, di cui 40 miliardi per la riparazione di ponti e 17,5 miliardi per nuovi progetti;
• 66 miliardi di dollari di investimenti nella rete ferroviaria
• 65 miliardi di dollari di investimenti per espandere l’accesso alla banda larga nelle zone rurali
• 65 miliardi di dollari di investimenti per rafforzare la rete elettrica e le infrastrutture energetiche degli Stati Uniti
• 55 miliardi di dollari di investimenti per la rete idrica e l’acqua potabile ed ulteriori 8 miliardi di dollari per le infrastrutture idriche degli Stati occidentali
• 47 miliardi di dollari di investimenti per rafforzare le protezioni costiere contro le inondazioni delle zone più ad alto rischio uragani (come la Louisiana del senatore Cassidy, uno degli artefici principali dell’accordo)
• 39 miliardi di dollari di investimenti nel settore dei trasporti pubblici
• 25 miliardi di dollari di investimenti per aeroporti, 17 miliardi di dollari per porti e vie d'acqua e 11 miliardi di dollari per la sicurezza sulle strade
• 21 miliardi di dollari per la pulizia di miniere e pozzi abbandonati
• 15 miliardi di dollari di investimenti nella produzione di veicoli elettrici
Secondo la stima del CBO, un organismo non partisan, si tratta di spese che in totale porteranno il deficit federale ad aumentare di circa 256 mila miliardi in 10 anni. Secondo Mark Zandi, capo economista di Moody’s Analytics, la nuova legge permetterà di creare 650 mila nuovi posti di lavoro entro il 2025.
Sebbene l'importo finale del progetto di legge bipartisan sia molto più basso della proposta iniziale di Biden (2,6 mila miliardi di nuove spese), nel nuovo piano sono inclusi comunque miliardi di finanziamenti per il rifacimento di strade, ponti, ferrovie, acquedotti e nuovi progetti di banda larga, tutte priorità dichiarate della Casa Bianca.
Per ulteriori dettagli sul progetto di legge bipartisan sulle infrastrutture e sulle differenze rispetto alla proposta iniziale di Biden, potete vedere questa ottima infografica preparata dal New York Times: nytimes.com
Nonostante le arcane procedure del Senato era chiaro ormai da giorni che la proposta di legge aveva i voti per il passaggio finale in aula, dopo aver superato indenne tre voti procedurali con una media di 17 senatori repubblicani a favore oltre tutti i 50 democratici presenti in aula, su una maggioranza necessaria di 60 voti.
Nelle ultime ore prima del voto diversi senatori repubblicani hanno cercato inutilmente di porre al voto i propri ultimi emendamenti, incluso uno fortemente voluto dalla comunità di investitori riguardante le criptovalute che è stato però bloccato per l'opposizione espressa sia da alcuni senatori repubblicani che democratici -- per le regole del Senato a questo punto del processo era infatti necessaria l'unanimità per procedere alla messa al voto di questi emendamenti.
L'approvazione finale del progetto di legge sulle infrastrutture da parte del Senato è arrivata inoltre nonostante la forte opposizione più volte espressa dall'ex Presidente Donald J. Trump che lo ha ripetutamente definito come "un regalo a Biden" da parte dei "deboli" repubblicani.
Poche ore prima del voto di oggi, Trump ha nuovamente attaccato il suo target principale, il Leader della minoranza repubblicana, Mitch McConnell (R-Ky.) definito come un "politico sopravvalutato" per via del suo supporto "insensato" al pacchetto di legge bipartisan.
"Nessuno capirà mai perchè Mitch McConnell ha permesso a questa proposta di legge che non riguarda le infastrutture di passare. Ha abbandonato tutte la sua leva negoziale nei confronti della legge molto più grande che seguirà", scrive Trump in una dichiarazione resa nota dal suo PAC "Save America".
"Ho detto più volte per anni in privato che Mitch McConnell è l'uomo politico più sopravvalutato -- ora non ho più bisogno di star zitto. Lui sta lavorando duramente per dare a Biden una vittoria, ed ora i democratici cercheranno di ottenerne un'altra ancora più grossa, che includerà il più grande aumento delle tasse della storia del nostro Paese", conclude Trump.
Nella sua dichiarazione l'ex Presidente ha fatto chiaramente riferimento alla proposta di 'budget resolution' da 3,5 mila miliardi che i democratici intendono approvare al Senato subito dopo la legge approvata oggi, e che include le istruzioni sulla creazione di un nuovo pacchetto di spesa dello stesso importo entro inizio metà settembre.
Per evitare di essere soggetti al 'filibuster legislativo' da parte dei repubblicani -- ovvero la regola procedurale che prevede una maggioranza di almeno 60 membri per il passaggio di qualsiasi legge al Senato -- i democratici hanno deciso di usare una procedura facilitata chiamata 'budget reconciliation'.
La 'budget resolution' che verrà messa ai voti nelle prossime ore è perciò solo il primo passo di questa lunga procedura che, una volta approvata, prevede che tutte le Commissioni competenti del Senato procedano a scrivere le parti di propria competenza del progetto di legge finale che poi dovrà essere unito in un unico testo e posto al voto in aula dopo metà settembre, se per allora sarà trovato un difficile accordo tra tutti i senatori democratici.
Ma già solo per il passaggio di questo primo step il Senato sarà molto probabilmente costretto a tenere 50 ore di dibattito e quindi una lunga sessione di votazioni conosciuta come 'vote-a-rama', che consente a qualsiasi senatore di presentare al voto emendamenti su qualsiasi proposta, prima del voto finale.
Al momento i senatori stanno discutendo sulla possibilità di tagliare buona parte del dibattito e muoversi direttamente verso la sessione di 'vote-a-rama' per non rimanere in sessione ulteriori giorni nel mese di agosto -- ricordiamo infatti che il Senato avrebbe dovuto andare in ferie già a inizio di questa settimana.
L'approvazione di questa 'budget resolution' è considerata fondamentale anche per le chance di approvazione alla Camera dei Rappresentanti della legge bipartisan sulle infrastrutture appena approvata dal Senato, visto che 96 deputati democratici hanno chiaramente lasciato intendere che non voteranno una senza l'altra.
Si tratta di una posizione condivisa dallo Speaker della Camera, Nancy Pelosi, che già detto più volte che intende porre al voto entrambe le leggi appena approvate dal Senato e non un minuto prima, nonostante le pressioni in senso contrario da parte di 9 esponenti democratici più moderati che hanno chiesto di anticipare il voto sulla legge bipartisan.
Anche la Casa Bianca ha lasciato in passato chiaramente intendere più volte la propria preferenza per l’approvazione di entrambe le proposte di legge al Senato prima del voto finale alla Camera.
