Fin dal 2000 il network televisivo C-SPAN conduce sondaggi tra autorevoli storici americani sulla valutazione dei vari Presidenti. La classifica si basa su un voto da 1 a 10 che gli storici assegnano a 10 qualità di leadership presidenziale, in base alle quali viene redatta la classifica finale.
Nel sondaggio condotto nel 2009, all’indomani della scadenza del suo secondo mandato, il Presidente George W. Bush occupava la posizione 36 della classifica; pesavano la crisi economica del 2008, l’invasione dell’Iraq del 2003 e la pessima gestione dell’Uragano Kathrina. Nel sondaggio condotto otto anni dopo nel 2017, figurava invece alla posizione 33, arrivando infine alla 29 nel 2021, guadagnando ben sette posizioni e risultando addirittura superiore al successore Barack Obama nella voce relativa alle relazioni con il Congresso.
Si tratta di un balzo assolutamente impressionante, specie considerando che a distanziarlo dalla posizione 26 ora occupata da Jimmy Carter, ci sono soltanto 11 punti complessivi. Laddove Bush II riuscisse ad arrivare in quella posizione, ci ritroveremo probabilmente di fronte alla più grande rivalutazione di un ex Presidente nella storia americana.
Ma com’è stato possibile che l’immagine di un politico così controverso sia migliorata tanto? Oggi proviamo a rispondere a questa domanda stilando una lista dei possibili motivi che possono essere alla base della rivalutazione della figura di George W. Bush.
Donald Trump
Sicuramente il motivo principale dietro alla rivalutazione da parte degli elettori democratici. Sebbene segnata da numerose controversie, l’Amministrazione Bush non vide alcun tentativo di minare le istituzioni americane o di sovvertire i risultati democratici delle elezioni. Sin dalla candidatura di Trump nel 2016, Bush II non ha risparmiato critiche al Tycoon circa il suo stile e le sue accuse di brogli elettorali sulle Elezioni del 2020. Di certo, le critiche espresse a Trump e le profonde differenze di stile e retorica con il Tycoon, hanno reso l’elettorato democratico sempre più “nostalgico” di Bush e sempre più propenso ad esprimere apprezzamento verso la sua figura.
IL FATTORE TEMPO
Alla scadenza del secondo mandato di George W Bush, l’economia era ancora in fase di recessione, la malagestione dell’Uragano Kathrina e i fallimenti nel trovare le armi di distruzione di massa di Saddam erano ancora relativamente recenti. Le prime analisi “a caldo” degli storici sulla presidenza di George W Bush erano ovviamente influenzate da tali fattori. Con il passare degli anni, è stato possibile analizzare in maniera maggiormente chiara e oggettiva la presidenza Bush II, rivalutandone soprattutto alcuni successi.
PEPFAR
Stabilito nell’ambito del Global AIDS Act del 2003, il PEPFAR ha rappresentato la più grande iniziativa della storia e si stima che abbia salvato almeno 20 milioni di vite, rappresentò una delle maggiori iniziative del “Compassionate Conservatism” propugnato da Bush II ed è tutt’oggi considerato come uno dei programmi pubblici di maggior successo di sempre. Il Giornale liberal Vox, è giunto a paragonarlo al Piano Marshall.
IL SURGE
Di fronte al rapido deterioramento della situazione in Iraq, l’opinione pubblica cominciò a criticare duramente la gestione del conflitto da parte dell’Amministrazione Bush. L’American Enterprise Institute, il principale think tank neoconservatore americano, presentò allora uno studio chiedendo l’invio di rinforzi alle truppe americane nello stato, al fine di stabilizzare la situazione locale. A dispetto della forte opposizione dell’opinione pubblica e del Partito Democratico, la manovra passata alla storia come “THE SURGE” venne adottata.
Il SURGE implementato dal Generale David Petraeus, si basava su una strategia mirata ad ottenere il sostegno della popolazione locale, le forze americane cercarono di evitare perdite civili, iniziarono a vivere a contatto con la popolazione irachena e ottennero l’appoggio di ex insorti sunniti allo scopo di impiegarli contro Al Qaeda e altri gruppi estremisti.
Dopo un iniziale picco di violenza, la manovra ebbe pieno successo e portò ad un enorme incremento della sicurezza irachena, fatto riconosciuto anche dai suoi detrattori. Il SURGE portò ad un completo cambiamento della strategia americana di controinsurrezione e ad oggi rimane il più grande successo militare dell’Amministrazione Bush II. Molti dei risultati ottenuti dal SURGE, vennero vanificati dalla successiva decisione del Presidente Obama di ritirare l’intero contingente nel 2011.
TARP
Nel 2008, il mondo venne sconvolto dalla Grande Depressione, una delle peggiori crisi economiche dal secondo dopoguerra. Di fronte al collasso economico, Il Segretario del Tesoro Henry Paulson varò un gigantesco piano di salvataggio economico passato alla storia come Trouble Asset Relief Program, meglio noto come “TARP”. Il programma contribuì a stabilizzare l’economia americana e istituì il piano di salvataggio dell’American International Group e i prestiti per le case automobilistiche.
Il Presidente George W. Bush, si spese notevolmente per la sua approvazione, sebbene il piano non fosse in linea con i principi del libero mercato e a dispetto della larga opposizione tra i membri del suo stesso partito. Il Presidente riuscì infine a far approvare il piano nell’ambito della legge 110-343. In una intervista successiva all’approvazione del programma, Bush II dichiarò di essere stato costretto a violare i principi del libero mercato per salvare il mercato stesso, il successore Barack Obama, mantenne in gran parte il programma approvato.
A dispetto di alcune critiche, il TARP ha contribuito a salvare numerosi posti di lavoro, nonché numerose aziende fondamentali per l’economia senza gravare sulle spalle dei consumatori, il TARP realizzò infatti una plusvalenza di oltre 7 miliardi.
