Leader della maggioranza del Senato dal 2015 al 2021 e noto per le sue azioni machiavelliche, il Senatore del Kentucky Mitch McConnell è uno dei politici più potenti negli Stati Uniti e le sue decisioni sono in grado di influenzare pesantemente la politica di Washington.
McConnell nacque il 20 febbraio 1942 a Sheffield in Alabama e si trasferì insieme alla famiglia a Louisville nel Kentucky, dove venne eletto presidente del consiglio degli studenti della duPont Manual High School, incarico che svolse anche all’università dove si laureò in scienze politiche e giurisprudenza.
Fu ritenuto inidoneo al servizio militare in Vietnam a causa di una neurite ottica e ottenne un incarico come assistente del Senatore Marlow Cook, per poi lavorare nella campagna elettorale per il ruolo di Governatore di Tom Emberton. Dopo aver esercitato professione legale per qualche anno, nel 1974 ottenne l’incarico di Vice Assistente del Procuratore Generale e Assistente del Procuratore Generale per l’Ufficio degli Affari Legislativi.
Nel 1976 McConnel diede inizio alla propria carriera politica venendo eletto Judge Executive della Contea di Jefferson, incarico che mantenne sino al 1984 quando annunciò la propria candidatura al Senato. McConnell vinse facilmente le primarie repubblicane e sull’onda del successo di Reagan sconfisse il Senatore uscente Walter Dee Huddleston.
Originariamente considerato un repubblicano moderato la cui formazione politica era stata fortemente influenzata dalla lotta per i diritti civili degli anni sessanta, a partire dalla sua elezione al Senato McConnell divenne progressivamente più conservatore schierandosi fortemente a favore del Presidente Reagan, sostenendone le politiche economiche e la politica estera, pur schierandosi contro di lui nel superare il veto presidenziale al Comprehensive Anti Apartheid Act.
Durante i due mandati di Bill Clinton McConnell consolidò il suo status politico all’interno del GOP divenendo chairman del National Republican Senatorial Committee. Nel 2002 si oppose al Bipartisan Campaign Reform Act, presentando un ricorso relativo alla costituzionalità della legge che a detta del Senatore si poneva in contrasto con il Primo Emendamento.
Il Senatore del Kentucky venne nominato Minority Whip nel 2003 e nel 2007 divenne leader della minoranza repubblicana al Senato. È in questo periodo che McConnell si afferma definitivamente come politico astuto e machiavellico, facendo un imponente uso del filibuster legislativo al fine di bloccare l’agenda legislativa democratica: il numero di “cloture vote” durante il mandato di Mitch McConnell come leader della minoranza è drammaticamente aumentato passando dai circa 40 quando i democratici erano in minoranza ad oltre 100.
Viene ricordato in particolare l’ostruzionismo verso il DISLOSE ACT, nonché la sua opposizione a diverse misure volte all’incremento del salario minimo. Nel 2013 riuscì a siglare un accordo volto ad evitare il government shutdown ottenendo diversi tagli alla spesa pubblica. Divenuto leader della maggioranza a seguito della vittoria da parte dei repubblicani in delle midterm del 2014 McConnell si rifiutò di confermare molte nomine giudiziarie varate dall’Amministrazione Obama creando dei buchi all’interno del sistema giudiziario statunitense, tra cui quello alla Corte Suprema ignorando la nomina di Merrick Garland.
Dopo aver inizialmente sostenuto la candidatura del Senatore Rand Paul, McConnell ha dato il suo endorsement a Donald Trump il 4 febbraio 2016. A seguito delle elezioni McConnell si è largamente allineato all’Amministrazione Trump, votando in linea con il Presidente il 91% delle volte.
Durante il mandato del Presidente Trump la maggioranza repubblicana al Senato ha sfruttato i numerosi posti vacanti nel sistema giudiziario confermando ben 54 giudici di Corte d’Appello (contro i 55 approvati durante gli otto anni di Obama) e tre giudici associati alla Corte Suprema. In particolare durante la conferma del giudice Neil Gorsuch alla Corte Suprema, McConnell ha fatto uso dell’opzione nucleare, eliminando il filibuster dalle votazioni di conferma dei giudici alla Corte Suprema. Tuttavia la fama di McConnell come politico astuto e machiavellico è stata duramente compromessa dal suo fallimento nell’abrogare l’Affordable Care Act.
A seguito delle elezioni del 2020 McConnell si è distanziato da Donald Trump scagliandosi contro le teorie sui presunti brogli elettorali e definendo l’attacco a Capitol Hill del 6 gennaio come “un’insurrezione fallita”. Pur definendo Trump “praticamente e moralmente” responsabile dei fatti del 6 gennaio ha tuttavia votato contro all’impeachment sostenendo che non fosse possibile condannarlo in quanto non più in carica.
Terminato il mandato del Presidente Trump, McConnell ha assunto una posizione notevolmente più moderata, risultando uno dei repubblicani più propensi a votare in linea con la nuova Amministrazione. Nello specifico il leader della minoranza ha votato in linea con il Presidente Biden il 55% delle volte, pur opponendosi a molte delle sue politiche. In particolare McConnell ha votato a favore della legge bipartisan sulle infrastrutture, della riforma dell’Electoral Count Act volta ad impedire una ripetizione delle polemiche sui presunti brogli elettorali e del CHIPS ACT, legge che punta ad incentivare la ricerca sui semiconduttori e la loro produzione domestica.
