Aumentano le chance al Senato di un accordo bipartisan su un pacchetto per le infrastrutture da $ 1,2 mila miliardi di dollari, poiché gli esponenti più liberal stanno mostrando la volontà di accettare il pacchetto con alcune assicurazioni chiave, mentre i leader repubblicani iniziano a prevedere un ampio sostegno all'interno dei loro ranghi.
Ci sono ancora molti dettagli che devono essere risolti - sia sui dettagli del disegno di legge che sul processo per diventare legge - e l'intero sforzo alla fine potrebbe ancora implodere. Ma dopo un'accoglienza difficile la scorsa settimana, c'è stato un brusco cambiamento di tono tra i senatori di entrambi i partiti dopo che un gruppo bipartisan di 10 senatori ha annunciato il loro piano giovedì scorso.
Esponenti liberal come il senatore Richard Blumenthal del Connecticut hanno detto lunedì che potrebbero essere disposti ad accettare un pacchetto più piccolo sulle infrastrutture nel caso vengano dati impegni "irrevocabili" da parte dei moderati democratici per approvare successivamente un disegno di legge più ampio con i soli voti democratici attraverso un processo noto come riconciliazione di bilancio.
Anche alcuni esponenti progressisti hanno affermato che le loro preoccupazioni sono state allentate negli ultimi giorni dalla promessa del leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer di portare avanti parallelamente al pacchetto bipartisan anche un secondo pacchetto da approvare con la procedura della budget reconciliation. Tale processo consentirebbe ai Democratici di includere nuove priorità e di approvare un secondo disegno di legge con la maggioranza semplice, senza i voti dei repubblicani.
"I democratici che fanno parte di questo gruppo bipartisan saranno con noi per il voto a maggioranza semplice con la budget reconciliation di tutto ciò non è incluso? Penso che sia una domanda importante", afferma ad esempio Dick Durbin, senatore democratico dell'Illinois.
Da parte sua esponenti moderati democratici come il senatore Joe Manchin hanno segnalato di essere aperti a questa possibilità. Manchin ha fatto sapere lunedì di essere disposto a supportare una proposta di legge da approvare con la budget reconciliation posto che sia data "la giusta possibilità" al tentativo bipartisan. "Mi piacerebbe far si che entrambe le possibilità abbiano una equa possibilità. Non escludo nulla", afferma Manchin.
Ed ora anche i repubblicani lasciano intendere che potrebbero esserci abbastanza senatori del GOP a sostegno del piano sulle infrastrutture, per superare la soglia dei 60 voti e qualsiasi tentativo di ostruzionismo, supponendo che la proposta finale assomigli al piano che il gruppo bipartisan ha presentato la scorsa settimana. "Penso che ci sarebbe un sostanziale sostegno da parte repubblicana", ha predetto il senatore John Thune, repubblicano del South Dakota e capogruppo della minoranza.
Ma il diavolo è nei dettagli, e finora trapela ben poco sui dettagli del piano bipartisan sulle infrastrutture che non sono ancora stati resi pubblici. Il gruppo deve ancora svelare la proposta ai rispettivi caucus di appartenenza.
Quel che si sa al momento è che la proposta prevede 1,2 mila miliardi di dollari di spesa in otto anni e oltre 570 miliardi di dollari di nuove spese. Il gruppo è stato però meno schietto su come finanziare la sua proposta, un punto di frizione chiave tra democratici e repubblicani al momento.
Tra le proposte ipotizzate: nuove tasse automobilistiche per l'uso delle auto elettriche, maggiori controlli dell'IRS sugli evasori fiscali, riutilizzare i soldi già stanziati dal pacchetto di stimolo anti COVID-19 di inizio anno ed ancora non utilizzati, e creare una banca delle infrastrutture per aiutare a coprire i costi di finanziare nuovi progetti.
Si discute anche sull'aumento delle accise sulla benzina collegata all'inflazione, ma questa ed altre proposte sinora hanno incontrato la resistenza da parte della Casa Bianca.
Alcuni senatori restano scettici. "Senza misure sul clima, non c'è nessun accordo", afferma ad esempio il senatore Ed Markey, un democratico del Massachusetts. "Mia madre diceva sempre: 'Non prendi il dessert fino a quando non mangi il piatto principale.' Il piatto principale per le infrastrutture quest'anno è il clima. E se queste misure non sono incluse, non voterò a favore".
Il senatore Bernie Sanders, presidente della Commissione Budget del Senato ed esponente di spicco dell'ala progressista dei democratici, esprime altrettanto scetticismo, ma non chiude la porta alla possibilità di votare a favore del piano bipartisan, affermando di essere disposto a considerarlo nel caso in cui si troverà "un modo progressista per finanziarlo". Ma, aggiunge Sanders, "la verità è che non sappiamo cosa ci sia dentro".
Comunque vada a finire, entrambi i partiti hanno qualcosa da guadagnarci nel portare a casa un accordo bipartisan sulle infrastrutture.
Per i democratici, cementare l'accordo bipartisan potrebbe consentire più facilmente alla leadership democratica di procedere con la budget reconciliation per le proposte più progressiste, sperando che una volta che i moderati hanno ottenuto una vittoria in questo senso, siano più disposti a votare per un pacchetto più ampio che includa anche misure chiave progressiste per rafforzare l'assistenza sanitaria, abbassare i prezzi dei farmaci da prescrizione e garantire il congedo familiare retribuito.
I repubblicani, d'altra parte, considerano il piano bipartisan proposto come un'opportunità per i loro membri di votare "sì" alla popolare legge sulle infrastrutture senza dover ritoccare la propria riforma fiscale del 2017 approvata dall'allora presidente Donald J. Trump e considerata coma una linea rossa da non superare da tutti i negoziatori repubblicani.
