Ieri è formalmente iniziato il processo di impeachment nei confronti del presidente Donald J. Trump. Ed il Senato è come se fosse entrato in una capsula spazio-termporale con regole e procedure che risalgono a secoli fa.
I senatori sono rimasti in silenzio mentre il deputato Adam Schiff leggeva ad alta voce gli articoli di impeachment approvati dalla Camera dei Rappresentanti: abuso di potere e ostruzione del Congresso.
Poco dopo è stato il momento del Chief Justice, John Roberts, di giurare. Il testo del giuramento, che risale addirittura al Settecento, è il seguente:
"Io giuro solennemente che in tutte le cose riguardanti il processo di impeachment di Donald John Trump, presidente degli Stati Uniti, ora in corso, mi occuperò di essere un giudice imparziale secondo la Costituzione e le leggi: quindi Dio aiutami".
Subito dopo Roberts è stato il turno di tutti i senatori di giurare sullo stesso testo di essere "giudici imparziali" del processo.
Sebbene il giuramento sia puramente formale, diversi senatori repubblicani, incluso il leader della maggioranza, Mitch McConnell (R-Ky.) e Lindsey Graham (R-S.C.), sono stati sottoposti a forti critiche nelle settimane precedenti l'inizio del processo per aver detto pubblicamente che non saranno "giudici imparziali".
McConnell ha poi deciso di sospendere il processo fino a martedì prossimo per dare tempo all'accusa -- rappresentanta dai manager nominati dalla Camera -- ed alla difesa -- il team legale del presidente -- di prepararsi al processo vero e proprio.
La cerimonia di ieri da il via ad un periodo in cui il Senato diventerà una istituzione differente da quella che conosciamo. Ai senatori infatti non sarà più permesso per tutta la durata del processo di parlare gli uni con gli altri o di portare strumenti elettronici nell'aula del Senato.
Il divieto di strumenti elettronici vale anche per i giornalisti, che sono stati costretti a tornare a prendere appunti a mano visto che non possono più portare telefoni o laptop nell'aula del Senato.
Ma l'effetto del processo si sentirà anche nella campagna elettorale in corso per le primarie: in qualità di giurati, infatti, i senatori (e candidati alla nomination democratica) Bernie Sanders, Elizabeth Warren ed Amy Klobuchar saranno costretti a restare al Senato, mentre i loro rivali Joe Biden e Pete Buttigieg saranno liberi di fare campagna elettorale in Iowa nelle ultime due settimane cruciali prima dei caucus.
In particolare il senatore Sanders si è lamentato di questo, affermando, secondo quanto riporta POLITICO che avrebbe "preferito essere in Iowa oggi: c'è un caucus tra due settimane e mezzo. Avrei preferito essere in New Hampshire e Nevada. Ma ho giurato sulla costituzione di fare il mio dovere come senatore".
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