Donald Trump ha riunito il suo Consiglio dei ministri a Camp David e ha trasformato il primo incontro televisivo dal ritiro presidenziale in una vetrina elettorale. A tre mesi dalle elezioni di metà mandato, il presidente ha collegato la guerra con l'Iran, l'immigrazione e le resistenze nel suo stesso partito al rischio che i Democratici conquistino una o entrambe le camere del Congresso.
La riunione di venerdì era la tredicesima del secondo mandato di Trump, ma il luogo l'ha resa insolita. Camp David si trova tra le montagne del Maryland, a circa 60 miglia da Washington, ed è stato usato a lungo per colloqui riservati, incontri con leader stranieri e analisi di informazioni sensibili. La Casa Bianca ha sostenuto che fosse la prima volta che un Consiglio dei ministri veniva trasmesso in diretta dal complesso. I giornalisti hanno dovuto lasciare i cellulari fuori dalla sala, classificata come ambiente protetto, mentre telecamere e fotografi hanno potuto seguire la parte pubblica.
Trump ha definito la stanza "molto, molto speciale" e ha presentato l'accesso dei media come una prova di trasparenza. Nei primi quaranta minuti, i ministri hanno elencato i risultati dell'amministrazione e lodato il presidente. Il ministro della Salute Robert F. Kennedy Jr. ha ricordato le visite compiute da bambino quando suo zio John F. Kennedy era alla Casa Bianca. Il ministro della Difesa Pete Hegseth ha attribuito a Trump un miglioramento del morale delle forze armate, citando parate, sorvoli per il 250° anniversario degli Stati Uniti e il tentativo di rinominare il dipartimento "Dipartimento della Guerra".
Lo scontro con alcuni senatori repubblicani ha occupato una parte importante dell'incontro. Trump ha attaccato John Cornyn, senatore del Texas che ha perso le primarie dopo che il presidente aveva sostenuto il suo avversario e che ora partecipa al blocco della nomina di Todd Blanche a ministro della Giustizia. Blanche, ministro ad interim ed ex avvocato personale di Trump, deve ricevere la conferma del Senato per ottenere l'incarico in modo permanente. Il presidente ha detto che Cornyn "è diventato una persona molto arrabbiata" e ha definito Blanche "un uomo molto, molto buono".
La nomina di Blanche è legata anche al fallimento di un fondo da 1,8 miliardi di dollari con cui l'amministrazione voleva risarcire chi sostiene di essere stato indagato ingiustamente dal governo. Democratici e alcuni Repubblicani avevano contestato il progetto perché avrebbe potuto destinare denaro anche alle persone che assaltarono il Congresso il 6 gennaio 2021. Un giudice federale aveva inoltre avvertito l'amministrazione di non ripristinarlo. Trump ha ammesso che il fondo è "morto" e ha aggiunto che avrebbe voluto il contrario, pur dicendo di non cercare un beneficio personale.
Il presidente ha usato la crisi migratoria nell'enclave spagnola di Ceuta per avvertire gli elettori delle conseguenze di una vittoria democratica. Nelle ventiquattro ore precedenti circa 60.000 migranti erano entrati dal Marocco nel territorio spagnolo, almeno 57 erano morti durante il viaggio e circa la metà era già tornata indietro volontariamente. Trump ha parlato di un'"invasione" composta da centinaia di migliaia di persone e ha detto che negli Stati Uniti accadrebbe qualcosa di ancora più grande se i Repubblicani non vincessero a novembre.
L'argomento riprende la strategia adottata dal presidente prima delle elezioni di metà mandato del 2018, quando avvertiva dell'arrivo di carovane di migranti al confine meridionale. Nel 2026, però, il voto può incidere direttamente sulla capacità di Trump di governare: la conquista della Camera o del Senato darebbe ai Democratici un contrappeso alla Casa Bianca. Il presidente ha quindi presentato un episodio avvenuto in Spagna come anticipazione di ciò che potrebbe accadere negli Stati Uniti con un cambio di maggioranza al Congresso.
La guerra con l'Iran si trascina da cinque mesi, molto più delle poche settimane inizialmente previste dal presidente e continua a pesare sulla sua posizione politica. Gli attacchi reciproci non hanno ancora prodotto una via d'uscita, i prezzi della benzina sono aumentati e un sondaggio Reuters-Ipsos pubblicato questa settimana ha trovato il sostegno di appena un americano su tre, il dato più basso dalle prime fasi del conflitto. I Repubblicani guardano con crescente preoccupazione all'effetto economico della guerra sulle elezioni di novembre.
Trump ha messo in dubbio che Teheran stia negoziando in buona fede un possibile cessate il fuoco, ma ha escluso che l'Iran sia responsabile degli attacchi informatici contro trenta sistemi idrici del Minnesota. Le agenzie di intelligence americane sospettano un coinvolgimento iraniano e la settimana precedente l'FBI e la Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, l'agenzia federale che protegge le infrastrutture digitali, avevano avvertito che hacker iraniani stavano prendendo di mira impianti idrici e altri settori essenziali. Il presidente non ha presentato prove alternative e ha attribuito gli attacchi all'"incompetenza" del governo statale guidato dal democratico Tim Walz.
Walz ha risposto sui social media che Trump conosce il responsabile e sa che attacchi simili hanno colpito anche altri Stati. Il governatore del Minnesota ha poi collegato la vicenda al conflitto, sostenendo che il presidente non riesce a battere l'Iran perché è impegnato a fare guerra al suo Stato. Lo scambio ha mostrato quanto la guerra sia entrata anche nello scontro politico interno, dalle accuse sulla sicurezza delle infrastrutture al giudizio sull'azione della Casa Bianca.
Le domande dei giornalisti hanno portato nella stessa riunione anche Gaza e Ucraina. Trump ha detto che l'accordo annunciato giovedì dovrebbe condurre al disarmo di Hamas e al ritiro israeliano da Gaza, pur ammettendo che il percorso avrà "alti e bassi". Ha inoltre preso le distanze dalla promessa di concedere all'Ucraina una licenza per produrre sistemi di difesa aerea Patriot, sostenendo che gli Stati Uniti devono essere prudenti nel trasferire una tecnologia che un giorno potrebbe essere usata contro di loro.
Camp David nacque nel 1942, durante la presidenza di Franklin D. Roosevelt, come luogo sicuro in cui il presidente potesse riposare durante la Seconda guerra mondiale. Roosevelt lo chiamò "Shangri-La", dal paradiso immaginario del romanzo Orizzonte perduto, mentre Dwight Eisenhower lo ribattezzò in onore del nipote David. Il complesso di 180 acri è gestito dalla Marina e sorvegliato dai Marines. Comprende una residenza riservata al presidente, circa una decina di cabine per gli ospiti e un edificio principale con sale per le riunioni.
Trump ha frequentato Camp David più spesso nel primo mandato, ma nel secondo vi è andato soltanto tre volte e ha continuato a preferire le sue proprietà private. Dopo la riunione è partito per il suo club di Bedminster, in New Jersey. Il passaggio nel ritiro presidenziale ha così avuto soprattutto una funzione pubblica: offrire uno scenario istituzionale alle rivendicazioni del governo e agli attacchi con cui il presidente prepara la campagna delle midterm.
