Anche prima che Liz Cheney facesse il suo annuncio questa settimana, sembrava inevitabile che passeremo un altro autunno con Donald Trump che continua a dominare la scena politica americana anche se non è più alla Casa Bianca. Ma ora è diventato ufficiale.
Liz Cheney, vicepresidente repubblicana della Commissione della Camera che indaga sull'attacco al Campidoglio del 6 gennaio, ha rivelato infatti che le udienze riprenderanno dopo la pausa di agosto. "Ci vediamo a settembre".
Ma la realtà è che se anche se le audizioni della Commissione fossero già finite, le conseguenze sarebbero solo all'inizio. La Commissione dovrebbe infatti ancora rilasciare il suo rapporto finale e soprattutto decidere sull'eventuale rinvio a giudizio dell'ex Presidente.
Ciò lascerebbe la questione chiave dell'incriminazione dell'ex Presidente nelle mani del Dipartimento di Giustizia e del Procuratore Generale Merrick Garland (che, a dire il vero, potrebbe procedere all'incriminazione anche in base alle parallele indagini condotte dallo stesso Dipartimento di Giustizia).
Gli ultimi sondaggi indicano che più della metà del Paese sta prestando almeno un po' di attenzione alle audizioni della Commissione del 6 Gennaio.
E se prima dell'inizio delle udienze erano relativamente pochi gli americani che si aspettavano un'incriminazione di Trump (e 6 su 10 ancora non ritengono che accadrà), ora la metà del Paese sostiene che dovrebbe essere incriminato per il suo ruolo negli eventi del 6 gennaio.
Questo è ad esempio il risultato principale dell'ultimo sondaggio NPR/PBS News Hour/Marist di questa settimana.
Se Trump dovesse essere davvero incriminato, il suo arresto, la formalizzazione dei capi di imputazione, le mozioni preliminari ed il processo vero e proprio di un ex Presidente saranno una notizia altrettanto importante di una elezione presidenziale.
Se invece non venisse incriminato, Trump si dichiarerà scagionato e tratterà l'intero episodio come un trionfo. Secondo alcune voci, potrebbe addirittura proporre di rendere il 6 gennaio una festività federale.
Ma a parte questa esagerazione, di sicuro potrebbe definire l'accaduto come "un discorso politico legittimo", ovvero la frase già usata questa primavera dal Comitato Nazionale Repubblicano ancora dominato da Trump.
Trump ha dichiarato di essere stato scagionato quando è stato messo sotto impeachment per due volte dalla Camera ma non condannato dai due terzi del Senato, come prevede la Costituzione. Questa è stata anche la sua reazione al rapporto del Procuratore Speciale Robert Mueller sul Russiagate nel 2019.
Mueller era stato incaricato dal Dipartimento di Giustizia nel 2017 di esaminare le accuse di interferenze russe nelle elezioni presidenziali del 2016.
Ne ha trovate molte, ma ha anche aggiunto che le prove di un coinvolgimento diretto della campagna di Trump non erano sufficienti per procedere con una incriminazione a carico dell'ex Presidente.
Per quanto riguarda altri reati per cui era stato accusato l'ex Presidente, come l'ostruzione della giustizia, Mueller ha invece citato un parere del Dipartimento di Giustizia secondo cui il Presidente in carica non può essere incriminato, ma lasciando aperta la possibilità che l'ex Presidente abbia davvero commesso quel reato.
Eppure Trump ha subito etichettato il preoccupante rapporto di Mueller come una "esonerazione totale" a suo carico perché non è stata trovata alcuna prova di "collusione" - tralaltro un termine giornalistico che Mueller non ha mai usato nel suo rapporto.
Non è difficile immaginare quindi che Trump possa reagire in maniera molto simile se nessuna delle indagini in corso sugli eventi del 6 gennaio dovesse portare alla sua incriminazione.
Ma anche senza l'eventuale dramma legale, ci sono molte altre ragioni per ritenere che Trump dominerà la scena politica americana anche questo autunno.
Alle elezioni di medio termine l'ex Presidente non sarà sulla scheda elettorale, ma lo saranno tutti i 435 seggi della Camera e 35 (un terzo) del Senato. Ci saranno inoltre elezioni per determinare anche decine di cariche statali e migliaia di seggi legislativi statali in tutto il Paese.
Trump ha partecipato attivamente alle primarie in decine di Stati, appoggiando alcuni repubblicani e non altri, acclamando alcuni dei candidati come eroi degni del suo appoggio e stroncando altri come RINO ("Republicans In Name Only").
Trump e il trumpismo sono già al centro di queste competizioni, come è accaduto negli ultimi tre cicli elettorali (2016, 2018 e 2020) e come potrebbe accadere di nuovo nel 2024, che in tal caso sarebbe il quinto ciclo federale di fila ad essere in qualche modo trumpizzato.
Trump, nel frattempo, ha già dichiarato di aver preso una decisione in merito a un'altra campagna presidenziale e sta solo decidendo quando annunciare la sua (diciamolo scontata) nuova discesa in campo.
Ma è anche possibile che l'atmosfera che si è respirata nelle prime otto udienze della commissione possa modificare il calendario dell'ex presidente. Se dovesse annunciare in anticipo la sua candidatura, ad esempio prima delle elezioni di metà mandato, in che modo reagirebbe Garland?
All'inizio della settimana, il Procuratore Generale ha fatto riferimento a una nota legale associata al suo predecessore, William Barr, riguardante la "sensibilità politica" di indagare sui candidati alle elezioni. Ma nel corso della settimana, Garland ha anche dichiarato chiaramente che "nessuno è al di sopra della legge".
In ogni caso, la reale o potenziale incriminazione di Trump non è l'argomento che gli strateghi repubblicani preferirebbero vedere al centro delle elezioni di metà mandato del 2022, che, come è normale che sia, dovrebbero invece riguardare il presidente in carica.
I repubblicani preferirebbero invece molto di più parlare del presidente Joe Biden, attualmente isolato alla Casa Bianca a causa del COVID, con indici di gradimento a livelli storicamente basso e con l'inflazione ed i prezzi dell'energia che stanno impattando drammaticamente la vita day-by-day degli elettori americani.
Da tempo si presume che le elezioni di midterm siano un referendum sul Presidente e sul partito che detiene la Casa Bianca. Questo in parte perché il partito all'opposizione ha meno da difendere e tutto da attaccare. Ma ci sono state già delle eccezioni in passato.
Nel 2002, l'allora Presidente George W. Bush aveva trasformato con successo le elezioni di metà mandato in un test sulla disponibilità dei Democratici a dare il via libera alla sua "guerra al terrore", compresa quella che poi sarebbe divenuta la guerra in Iraq.
Nel 1998, il presidente Bill Clinton fece delle elezioni di metà mandato un test per verificare l'umore dell'opinione pubblica sul processo di impeachment a suo carico. I repubblicani della Camera, che contavano su una grande vittoria in quel novembre, ottennero invece una modesta battuta d'arresto.
In questo momento, Trump, in maniera diretta o indiretta, sta per dare un enorme aiuto ai democratici in questo senso, mettendo al centro delle elezioni di medio termine l'argomento che gli sta più a cuore: i presunti brogli elettorali alle elezioni 2020, invece dell'incapacità di Biden di governare.
Secondo un rapido calcolo, più di 120 repubblicani che hanno promosso attivamente le fantasie di Trump sui brogli alle elezioni del 2020 hanno già vinto le primarie per la candidatura alle cariche che darebbero loro voce in capitolo nella conduzione delle elezioni del 2024 e successive.
Tra questi c'è Dan Cox, un legislatore statale conservatore che ha vinto le primarie per la carica di governatore nel Maryland la scorsa settimana. Cox è un negazionista del risultato delle elezioni del 2020 appoggiato da Trump.
Ha sconfitto una donna che si era candidata con la benedizione dell'attuale governatore repubblicano dello Stato, Larry Hogan, un antagonista di lunga data di Trump e che, nonostante la sconfitta, ha lasciato aperta la sua possibilità alla candidatura come presidente.
Un altro esempio di spicco è il senatore statale Doug Mastriano in Pennsylvania (uno Stato chiave delle elezioni presidenziali), che ha vinto la nomination del GOP per la carica di governatore.
Mastriano ha fatto parte di una "lista alternativa" di elettori di Trump che hanno cercato di essere conteggiati nel Collegio Elettorale ed ha fatto del suo ruolo in quell'episodio una parte integrale della sua campagna elettorale a dimostrazione della sua assoluta fedeltà nei confronti dell'ex Presidente.
Nel frattempo, Trump ha continuato a tormentare i funzionari elettorali di tutto il Paese in merito ai risultati del 2020. La scorsa settimana ha chiamato lo Speaker repubblicano dell'Assemblea del Wisconsin per chiedere alla legislatura di "decertificare" il risultato delle elezioni del 2020.
Trump aveva sentito che la Corte Suprema dello Stato del Wisconsin aveva messo fuori legge alcune cassette di raccolta per i voti espressi via posta nelle prossime elezioni autunnali e aveva ipotizzato, o asserito, che ciò significava che anche tutti i voti delle cassette di raccolta del 2020 dovevano essere annullati. (Ovviamente non è così).
Grazie alla decisione della Commissione sul 6 Gennaio, ora Trump avrà tutto l'aiuto necessario per restare a dominare la scena politica americana anche questo autunno.
Ci saranno altre udienze e Cheney ha promesso che ci saranno altre rivelazioni perché "le porte si sono aperte, sono stati emessi nuovi mandati di comparizione e la diga ha cominciato a rompersi".
Oltre a tutto questo questo, nei prossimi mesi sono previsti in pubblicazione diversi libri su Trump, la sua presidenza ed il suo ruolo nella politica americana.
Il prossimo in linea temporale è quello dell'editorialista del Washington Post Dana Milbank, il cui libro in uscita ad agosto sosterrà che gli ultimi 25 anni di politica del Partito Repubblicano hanno preparato il campo per l'ascesa di Trump ed il 6 gennaio.
Inoltre sono previsti altri libri su Trump tra cui uno della formidabile squadra composta da Peter Baker (New York Times) e Susan Glasser (The New Yorker), la cui uscita è prevista per settembre, ed un altro di Maggie Haberman del Times, la giornalista forse più nota per i suoi lunghi contatti con Trump durante la sua carriera.
Cosa possono dirci di più questi libri? Lo vedremo. Ma oltre ad aggiungersi alla già lunga pila di libri scritti su Trump, sicuramente rappresenteranno un ulteriore tassello della centralità politica dell'ex Presidente anche nell'autunno a venire.
