L’Iowa è uno Stato protagonista e comparsa allo stesso tempo. Un articolo di ABC News illustra molto bene questo doppio ruolo.
Siccome in Iowa arrivano i primi voti veri delle primarie non si può dedicargli poca attenzione. Dopo mesi di sondaggi gli elettori si recano fisicamente nei luoghi predisposti ed esprimono preferenze reali, che contano e che pesano. Per i candidati, specie se in ascesa, è la scintilla che può innescare una rimonta, mentre per quelli più indietro può essere l’occasione per ritirarsi e restringere il campo. D’altro canto, è ulteriormente giusto sostenere che l’Iowa non sia così determinante, dato che consegna pochi delegati al vincitore e non rappresenta al meglio la nazione. È uno Stato su cinquanta, oltretutto uno dei più omogenei, insomma non può dare un riscontro nazionale ai candidati.
La storia ci dice che vincere i caucus non significa ottenere la nomination. Quattro anni fa toccò ai democratici giocare una partita con molti candidati e in Iowa vinse Pete Buttigieg con il 26%, staccando il futuro presidente Joe Biden di dieci punti (arrivò quarto). Per i repubblicani il dato è ancora più chiaro. Nelle ultime quattro elezioni primarie, solo Donald Trump nel 2020 vinse i caucus e ottenne la nomination. Nel 2008, 2012 e 2016 vinsero Huckabee, Santorum e Cruz. Se l’Iowa non anticipa il candidato alla presidenza del partito, men che meno ci dirà chi siederà alla Casa Bianca. Dal 1976 ad oggi solo a tre candidati è riuscita la tripletta: vittoria in Iowa, nomination nel partito, vittoria alle elezioni. Si tratta di Jimmy Carter nel 1976, George Bush nel 2000 e Barack Obama nel 2008.
Come scrive Sarah Hensley, i caucus dell’Iowa possono essere un’ottima dimostrazione di come è organizzata la campagna elettorale e possono accendere certi candidati. Oggi non scopriamo chi sarà il candidato del GOP, ma capiremo se Nikky Haley troverà la carta da giocare per battere Donald Trump.
