I repubblicani della Camera erano fiduciosi di ottenere una vittoria consistente prima della botte elettorale. Non una vittoria come nel 1994 o del 2010, ovviamente, ma una maggioranza confortevole.
I democratici continuavano invece ad insistere che diverse decine di gare a rischio erano racchiuse in un punto o due, e che era sbagliato cancellare la loro maggioranza.
I risultati parziali hanno dimostrato che i democratici avevano ragione.
La Speaker della Camera Nancy Pelosi, che oggi volerà in Egitto, in un comunicato ha sottolineato come i Democratici abbiano "superato di gran lunga le aspettative in tutto il Paese".
Per dare un'idea di quanto questo sia stato uno shock per l'establishment politico di Washington, si consideri che il team del leader della minoranza della Camera Kevin McCarthy e i suoi alleati erano sparsi in due hotel del centro di Washington, DC, pronti a celebrare la vittoria e la loro nuova maggioranza.
Il DCCC non aveva invece in programma alcun evento pubblico o festa.
Ma la festa della notte elettorale di McCarthy si è trasformata in una città fantasma più che in un party celebrativo.
Per ore, decine di membri dello staff del Partito Repubblicano si sono aggirati intorno a un bar aperto, sorseggiando nervosamente bevande mentre guardavano spaesati Fox News.
Nella sala da ballo accanto, un palco con la scritta "TAKE BACK THE HOUSE" è rimasto vuoto.
Quando McCarthy è finalmente emerso, poco prima delle 2 del mattino ora locale, ha detto che "è chiaro che ci riprenderemo la Camera".
McCarthy ha esordito esaltando i guadagni del Partito Repubblicano a New York e ha affermato prematuramente che il partito aveva sconfitto il presidente del DCCC Sean Patrick Maloney nel 17° distretto.
La corsa non è ancora stata assegnata, anche se Maloney è in svantaggio di diverse migliaia di voti rispetto allo sfidante Mike Lawler.
Tuttavia, non conosciamo ancora la storia completa di ciò che è accaduto in California, New York, Oregon, Arizona e Nevada, Stati in cui i repubblicani erano fiduciosi di sconfiggere gli incumbent democratici.
La tesi dei repubblicani è che il Partito Repubblicano otterrà uno o due seggi in Arizona, tre in Florida, uno in Georgia, tre a New York, uno in Oregon, due in Texas e un'infarinatura di altri Stati per arrivare a una maggioranza intorno ai 220 seggi.
Anche in questo caso, si tratta di un risultato ben lontano dalla norma storica per le prime elezioni di midterm di un presidente (media di 28 seggi conquistati).
I democratici, da parte loro, hanno conquistato seggi in Ohio, Texas e Michigan. Erano in precedenza in testa anche in alcune sfide in Arizona, California ed in Colorado, che avrebbero potuto essere recuperate e intaccare l'eventuale maggioranza del Partito Repubblicano.
Visto che ciò che conta per la politica (e non solo) sono le aspettative, è dunque più che corretto affermare che si è trattata di una buona notte per i democratici, anche se alla fine i repubblicani dovessero ottenere il controllo di entrambe le camere.
