La democratica Mary Peltola ha vinto questa notte le elezioni speciali per l'unico seggio alla Camera degli Stati Uniti dell'Alaska, ottenendo il 51,5% dei voti contro il 48,5% della sua rivale Sarah Palin, supportata dall’ex Presidente Trump.
La vittoria di Peltola è un grande sconvolgimento politico per uno Stato che ha votato a favore dell'ex presidente Trump con 10 punti di vantaggio nel 2020. Questo risultato la rende la prima nativa dell'Alaska eletta al Congresso.
Peltola, di etnia Yup'ik, ha fatto in precedenza parte della Camera dei Rappresentanti dell'Alaska dal 1999 al 2009.
Ha fatto una campagna elettorale basandosi sul sostegno ai diritti all'aborto, sulla necessità di azioni per combattere il cambiamento climatico e difendere i diritti dei lavoratori, oltre che sulla sua profonda conoscenza dell'importante industria della pesca dello Stato.
Peltola sarà anche la prima democratica a rappresentare l’Alaska in quasi mezzo secolo. Il repubblicano Don Young aveva in precedenza occupato questo seggio dal 1973 fino alla sua morte, avvenuta a marzo di questo anno.
Alle elezioni generali, Peltola ha ottenuto un vantaggio di 9 punti sulla Palin già allo spoglio dei voti di prima preferenza. Alla fine, dopo lo spoglio delle altre preferenze (sistema elettorale a “preferenze multiple”) ha mantenuto abbastanza margine per vincere.
Mentre la metà dei voti di Begich (un candidato repubblicano moderato) è andata a Palin al secondo turno, quasi il 30% è andato a Peltola e un altro 21% non ha indicato nessuno dei due candidati come seconda scelta.
La vittoria di Peltola diventa così l’ultima di una serie di buoni risultati democratici nelle elezioni speciali della Camera da quando, a giugno, la Corte Suprema a maggioranza conservatrice ha cancellato la storica sentenza sull'aborto Roe v. Wade.
Di recente, il democratico Pat Ryan ha prevalso nel 19° distretto di New York dopo aver condotto una campagna fortemente incentrata sull'aborto.
Va detto comunque che il sistema elettorale a preferenze multiple dell'Alaska rende questo risultato un caso unico, più difficile da estrapolare rispetto alle normali competizioni elettorali generali.
Gli osservatori avevano infatti già previsto che questo sistema avrebbe finito per avvantaggiare un candidato con maggiore consenso rispetto a un'icona di destra come la Palin, che la maggioranza degli elettori considera con sfavore.
"Non vedo l'ora di continuare l'eredità bipartisan di Don Young, di servire tutti i cittadini dell’Alaska e di continuare a difendere gli interessi dell'Alaska a Washington", ha dichiarato Peltola in un comunicato.
"Abbiamo costruito un grande risultato in poco tempo. ... Ho intenzione di continuare a presentarmi agli abitanti dell'Alaska e a lavorare per guadagnarmi la loro fiducia".
Dall’altra parte invece, con una dichiarazione, la Palin si è scagliata contro il voto a preferenza multipla - contro il quale aveva inveito per tutta la campagna elettorale - sostenendo che ha "di fatto esautorato il 60% degli elettori dell'Alaska".
"Anche se siamo delusi da questo risultato, gli abitanti dell'Alaska sanno che sono l'ultima che si ritirerà. Invece, ho intenzione di tornare alla carica", ha detto.
L'elezione speciale è stata infatti indetta solo per determinare chi occuperà il resto del mandato di Young, che scade il 3 gennaio.
Peltola, Palin, Begich e la guida di pesca Chris Bye, il candidato libertario, si affronteranno quindi di nuovo in un'altra elezione a preferenza multipla a novembre, dopo aver passato le primarie la scorsa settimana.
