La Camera del Texas ha approvato poco fa la riforma elettorale proposta dai repubblicani con 80 voti a favore (tutti repubblicani) e 41 contrari (tutti democratici più un repubblicano).
Il voto di oggi avviene dopo mesi di ritardo dovuti alla decisione da parte dei democratici di far mancare il quorum in aula per impedire il passaggio di questa legge che affermano metterà a rischio il voto delle minoranze.
Tra le norme più contestate dai democratici presenti in questa legge c’è il divieto di tenere aperti i seggi 24 ore su 24, o del voto “drive through”, ovvero in seggi messi in piede all’interno di parcheggi per consentire il voto delle persone dalla propria auto.
Si tratta di due sistemi di voto fortemente usati alle elezioni dello scorso novembre nella contea di Harris, dove si trova la città di Houston, roccaforte democratica dello Stato della Stella Solitaria.
Altre norme previste da questa legge sono il divieto di inviare schede per il voto via posta non richieste dagli elettori, inclusi coloro che hanno oltre 65 anni e quindi hanno diritto al voto via posta per la legge del Texas, così come ulteriori restrizioni del voto via posta, maggiori protezioni per gli osservatori elettorali dei partiti ai seggi e nuovi limiti imposti alle organizzazioni che aiutano il voto degli elettori con difficoltà motorie e che si occupano di portarli ai seggi per votare.
“Non fatevi illusioni: questa è la vostra legge. Le vostre idee. E voi siete responsabili delle conseguenze”, ha avvisato in aula la deputata democratica Senfronia Thompson, parlando ai suoi colleghi repubblicani.
“Se pensate che questa sia una vittoria per voi oggi, vi faccio una profezia: raccoglierete ciò che avete seminato. E sapete cosa? Non tra anni o decenni. Molto prima di quanto pensate”, aggiunge la deputata parlando della possibilità di una futura vittoria democratica nello Stato a causa del profondo cambiamento demografico.
Secondo le organizzazioni per la difesa del diritto al voto si tratta di leggi che renderanno più difficile il voto delle categorie più marginalizzate, in particolare delle minoranze etniche, che votano principalmente democratico.
“La discriminazione intenzionale contro persone di una certa etnia è razzismo a tutti gli effetti”, attacca a questo proposito la deputata democratica statale Gina Hinojosa.
La risposta da parte repubblicana a queste critiche è che si tratta di una legge designata per “rendere più semplice votare e più difficile fare brogli”, sebbene va detto che non ci sia alcuna prova di brogli commessi alle scorse elezioni in questo Stato.
I repubblicani hanno anche bocciato in aula una serie di norme proposte dai democratici per aumentare l’accesso al voto come la registrazione al voto lo stesso giorno delle elezioni, la registrazione automatica degli elettori nelle liste elettorali, consentire agli studenti di usare il proprio ID universitario come documento di identità per votare ai seggi, creare speciali condizioni di voto per gli elettori che non possono recarsi ai seggi a causa del COVID-19 e chiedere di effettuare uno studio ufficiale sull’impatto di queste nuove norme elettorali sul voto delle minoranze etniche.
La versione della legge approvata oggi dalla Camera è comunque leggermente diversa da quella approvata dal Senato. Questo significa che occorrerà ora un voto finale del Senato prima di inviare la legge alla firma del governatore repubblicano Greg Abbott.
Una volta firmata questa legge, il Texas si assocerà ad una serie di altri Stati chiave a guida repubblicana, come Georgia e Florida, che hanno approvato leggi restrittive per il voto a seguito delle elezioni 2020.
L’unico modo per i democratici di questi Stati di evitare che queste leggi regolino le prossime elezioni, a partire da quelle di medio termine del novembre 2022, è sperare che a livello nazionale i democratici trovino un accordo tra di loro per abolire (almeno parzialmente) il filibuster al Senato ed approvare leggi che annullino queste restrizioni e rendano più facile votare.
