Il presidente Donald J. Trump sperava di poter tornare a fare campagna elettorale normalmente. Ma il comizio a Tulsa, Oklahoma, ha dimostrato che è più complicato del previsto.
All'arena di Tulsa potevano starci 19.000 persone, ma le foto e i video dell'evento hanno evidenziato che c'erano molti spazi vuoti.
Lo spazio costruito fuori per ospitare le persone che avrebbero dovuto esserci in più è stato smontato poco prima e gli eventi al di fuori dell'arena sono stati annullati, nonostante la campagna Trump avesse detto di aver venduto un milione di biglietti.
Proprio l'aver alzato enormemente le aspettative ha reso molto evidente la delusione di non avere il palazzetto pieno, hanno osservato diversi giornalisti. Anche Fox News, canale molto vicino a Trump, ha fatto notare che "l'arena aveva ancora visibilmente posti vuoti nonostante le aspettative di un pienone".
Stando a quanto riporta Bloomberg, uno dei motivi della bassa affluenza di pubblico rispetto alle attese sarebbe una campagna organizzata sui social media da teenager che avrebbero chiesto di partecipare all'evento usando nomi ed email false.
Su Tik-Tok in particolare ci sono parecchi video diventati virali che mostrano giovani che danzano in fronte agli screenshot della loro registrazione fake all'evento di Trump, molti dei quali sul tono della famosa canzone del 1993 "Macarena".
Il portavoce della campagna di Trump, Tim Murtaugh, ha invece dato la colpa ai "manifestanti radicali", che avrebbero impedito l'accesso all'evento a molti che intendevano parteciparci e che "insieme a un assalto implacabile da parte dei media" sono a suo dire colpevoli di aver "spaventato i sostenitori del Presidente" con la questione pandemia.
A proposito di questo, all'ingresso del palazzetto sono state consegnate mascherine ai partecipanti, ma non era obbligatorio indossarle. Stesso discorso per quanto riguarda il distanziamento sociale, con i marker presenti all'ingresso, ma non richiesto all'interno del palazzetto.
Lo stesso Trump ha specificato che le mascherine non sono obbligatorie ai suoi eventi: "Raccomando alla gente di fare come se la sente", ha detto. Di fatto i video e le immagini mostrano che praticamente nessuno dei presenti indossava mascherine durante il suo discorso.
Per il resto si è trattato di un tipico comizio dei suoi. Trump ha attaccato "Sleepy Joe" Biden, i media, la "sinistra radicale" e la palude di Washington, DC. Trump ha descritto i suoi sostenitori come dei ribelli pronti ad affrontare l'establishment e chi si oppone alla sua presidenza: "Siete dei guerrieri", ha detto Trump rivolto alla folla dei supporter presenti nel palazzetto.
"Sono qui di fronte a voi per dichiarare che la maggioranza silenziosa è più forte che mai. Tra cinque mesi sconfiggeremo Sleepy Joe Biden, il preferito di questa gente", ha detto il presidente dal palco, rivolgendosi alla stampa presente nell'arena.
Il presidente ha quindi ribattezzato il coronavirus come "China Virus" e "Kung-Flu" e ne ha minimizzato l'impatto dicendo che "ho fatto un lavoro fenomenale. Ho salvato centinaia di migliaia di vite". Ha poi chiesto la riapertura delle scuole in autunno affermando: "I ragazzi sono più forti di noi".
Ad un certo punto del suo discorso, Trump ha detto di aver chiesto di "rallentare il numero di test", affermando che sia stato proprio questo a causare l'alto numero di contagi confermati da coronavirus negli Stati Uniti.
Le affermazioni di Trump sono state pesantemente contestate dalla campagna di Biden che le ha definite "allucinanti". Ma la Casa Bianca ha poco dopo chiarito ai reporter che il presidente stava scherzando quando ha fatto questi commenti.
Trump ha duramente criticato chi ha abbattuto o vandalizzato statue confederate e altri monumenti commemorativi a figure come Cristoforo Colombo e Thomas Jefferson:
"La folla sfrenata dell'ala sinistra sta cercando di vandalizzare la nostra storia, profanando i nostri monumenti, i nostri bellissimi monumenti, demolendo le nostre statue e punendo, cancellando e perseguitando chiunque non si conformasse alle loro richieste di controllo assoluto e totale".
"Ecco perché siamo qui, in realtà. Questa crudele campagna di censura ed esclusione viola tutto ciò che ci è caro come americani. Vogliono demolire la nostra eredità in modo da poter imporre il loro nuovo regime oppressivo al suo posto", ha detto il presidente che poi in riferimento all'abbattimento delle statue di Colombo in particolare ha detto di amare l'Italia.
Trump ha approfittato delle proteste anche per lanciare attacchi al suo rivale democratico Joe Biden, affermando che se questo ultimo sarà eletto presidente "si arrenderà a questi violenti".
"Joe Biden non è il leader del suo partito, è solo un pupazzo nelle mani della sinistra radicale", ha quindi aggiunto Trump, che ha spostato l'attenzione a quanto accade a Seattle nella zona occupata dai manifestanti, attaccando i sindaci e leader locali democratici che permettono tutto questo.
Il presidente Trump è quindi tornato su una delle sue proposte più controverse: "Chiunque dia fuoco alla bandiera americana dovrà andare in carcere per un anno", ha detto dal palco, nonostante che la Corte Suprema degli Stati Uniti nel 1989 avesse consentito il gesto come "espressione della libertà di pensiero prevista dal Primo Emendamento".
Per buona parte, comunque, il suo discorso è stata un insieme dei suoi argomenti di maggior successo pre-COVID, con qualche novità: ha ricordato dal palco ad esempio l'uccisione del generale iraniano Qassem Soleimani da lui ordinata a gennaio.
Ma quando ha parlato dei suoi successi dal punto di vista delle nomine giudiziarie, Trump ha anche chiaramente ammesso la sua delusione per le recenti sentenze della Corte Suprema su diritti LGTBQ e DACA: "Sembriamo quasi minoranza nella Corte".
Tra i presenti all'evento anche Nigel Farage, il leader del The Brexit Party inglese, che ha partecipato nonostante fosse vietato ai cittadini britannici di entrare negli Stati Uniti al momento a causa della pandemia in corso.
Secondo quanto riferisce il Dipartimento di Sicurezza Interna degli Stati Uniti a Farage era stato inizialmente negato il permesso di volo verso gli Stati Uniti, ma in seguito il permesso gli è stato assegnato in quanto la sua visita è stata considerata "nell'interesse nazionale degli Stati Uniti".
Nonostante le preoccupazioni della vigilia, non ci sono state manifestazioni o scontri: un unico manifestante è stato arrestato per aver indossato una t-shirt con scritto "I Can't Breathe" in una area accessibile solo a chi aveva acquistato il biglietto.
