Giovedì l'America ha assistito a due volti contrastanti di Joe Biden: da un lato, un presidente esperto che conquista gli elettori in uno Stato chiave, dall'altro, un uomo di 81 anni che fatica ad esprimere i propri pensieri durante un dibattito. Questa dualità ha evidenziato le sfide che la Casa Bianca deve affrontare nel gestire l'immagine pubblica del presidente, come riporta il giornalista Alex Thompson su Axios.
Il dibattito di giovedì ha mostrato un Biden spesso confuso, con risposte divaganti e voce rauca, compromettendo gli sforzi della Casa Bianca di presentarlo come un leader capace di governare fino al 2029, quando avrebbe 86 anni. Mentre alcuni membri della campagna hanno cercato di minimizzare l'episodio come una semplice serata no, altri funzionari, donatori e importanti esponenti democratici sono rimasti profondamente turbati, esprimendo nuovi dubbi sulla sua idoneità a ricoprire l'incarico per altri quattro anni.
Il giorno seguente, Biden ha tentato di risollevarsi con un energico comizio elettorale, riconoscendo le difficoltà della sera precedente e presentandosi come un sopravvissuto capace di superare le avversità. Tuttavia, Axios rivela che all'interno della Casa Bianca, molti collaboratori hanno notato momenti di distrazione del presidente, generalmente liquidati come normali vuoti di memoria.
Thompson sottolinea come l'orario sia determinante nel definire quale delle "due versioni" di Biden si presenterà. Tra le 10:00 e le 16:00, il presidente è solitamente lucido, mentre al di fuori di questa fascia oraria o durante viaggi all'estero, è più probabile che commetta errori verbali e mostri segni di stanchezza.
La prestazione di Biden al dibattito ha innescato una reazione a catena, con alcuni media che si sono uniti al coro di voci che chiedono al presidente di farsi da parte. Alleati e sostenitori di Biden si sono affrettati a difenderlo, cercando di placare le preoccupazioni sulla sua acutezza mentale e resistenza fisica.
