Sospiro di sollievo tra i repubblicani che mantengono il seggio che fu di Tom Price, ora Segretario alla Salute, grazie alla vittoria di Karen Handel, la candidata repubblicana, su Jon Ossoff, lo sfidante democratico che era dato in leggerissimo vantaggio nei sondaggi, dopo una battaglia durissima all'ultimo voto e dopo aver speso milioni di dollari nella più costosa singola campagna elettorale per un seggio della Camera della storia americana.
Il risultato finale vede la Handel vincere con 134.595 voti, pari al 51,9% rispetto ai 124.893 voti di Jon Ossoff, pari al 48,1% dei voti.
Si tratta di una pesante sconfitta dal punto di vista soprattutto morale per i democratici che finora non sembrano essere stati in grado di trasformare in vere e proprie vittorie elettorali la crisi di consensi verso il presidente che si percepisce nei sondaggi: sebbene infatti il risultato delle elezioni speciali tenute nel corso del 2017 abbia comunque dimostrato un miglioramento deciso rispetto ai dati di novembre dello scorso anno -- nel caso della Georgia distretto 6 Tom Price aveva vinto di +23,2 punti a novembre con il 61,6% dei voti --, lo shift verso i democratici non è bastato per poter vincere alcuno dei seggio in ballo, tutti tradizionalmente e fortemente repubblicani nei cicli elettorali precedenti.
E si tratta invece di una vittoria non solo per i repubblicani al Congresso, ma anche personale del presidente Trump e del suo vice Mike Pence che si sono spesi fortemente per la Handel negli ultimi giorni, mentre lei si riprendeva nei sondaggi per recuperare lo svantaggio iniziale. Ed un effetto rilevante sembra aver avuto anche l'onda emotiva seguente l'attacco contro Steve Scalise di settimana scorsa, sebbene sia impossibile valutarne il quantum.
Ora l'attenzione si sposta al Senato dove i repubblicani sono pronti tra pochi giorni a votare sul testo, ancora segreto, del progetto di riforma del sistema sanitario di "repeal & replace" di Obamacare, ed il risultato di oggi è chiaramente un incoraggiamento per i repubblicani a proseguire su questa strada.
Per i democratici invece il campo di battaglia si sposta alle midterm del prossimo anno: la possibilità di riconquistare la Camera dei Rappresentanti è ancora decisamente concreta con questi dati, ma molto meno scontata di quanto sarebbe potuto sembrare erroneamente a prima vista. Nelle elezioni speciali che si sono tenute nel 2017, infatti, pur non vincendo mai, i democratici sono stati in grado di recuperare tra 9 e 19 punti di svantaggio rispetto alle stesse elezioni dei seggi della Camera di novembre. E questo risultato, se ripetuto su scala nazionale, potrebbe rimettere in gioco a novembre 2018 oltre 70 seggi in cui i repubblicani hanno vinto con poco margine di scarto nel 2016.
Molto ovviamente dipenderà da ciò che i repubblicani ed il presidente Trump saranno in grado di ottenere in questi mesi. Ma per i democratici, una volta ingoiata la amara pillola della sconfitta, la partita per le midterm è ancora apertissima.
