Il primo dibattito presidenziale tra l'ex presidente Donald Trump e la vicepresidente Kamala Harris, in programma per mercoledì notte alle 3.00 (ora italiana) a Philadelphia, si avvicina e i due team sono impegnati negli ultimi preparativi. Nonostante gli approcci molto diversi, come spiega il New York Times, entrambe le parti condividono lo stesso obiettivo: definire l'immagine di Harris agli occhi dei milioni di elettori indecisi che già conoscono Trump.
Harris si è ritirata per cinque giorni in un hotel di Pittsburgh per sessioni di preparazione molto coreografate. Il suo team ha ricreato un palco con luci simili a quelle televisive e c'è un consulente che interpreta Trump in modo realistico, indossando persino un abito e una cravatta simili ai suoi. La vicepresidente si sta preparando ad affrontare possibili attacchi personali e a mantenere la calma di fronte alle provocazioni.
Dal canto suo, Trump ha optato per un approccio più informale. Le sue sessioni, che lui preferisce chiamare "policy time" anziché "preparazione al dibattito", mirano a rinfrescare la memoria sul suo mandato presidenziale. Nessuno interpreta Harris durante questi incontri; a volte i suoi consiglieri si siedono di fronte a lui per scambiarsi domande, altre volte Trump si avvicina per discussioni più ravvicinate.
Entrambi i candidati stanno affinando le loro strategie. Il team di Harris punta a far emergere gli aspetti più autodistruttivi di Trump, cercando al contempo di presentare la vicepresidente come una figura presidenziale e pacata. Hillary Clinton, che ha affrontato Trump nei dibattiti del 2016, ha consigliato a Harris di "non farsi provocare, ma di provocarlo".
I consiglieri di Trump sono consapevoli del rischio che l'ex presidente possa apparire troppo aggressivo, come accadde nel primo dibattito con Joe Biden nel 2020. Gli hanno suggerito di mostrarsi "felice" piuttosto che "arrabbiato e prepotente", pur mantenendo un focus sulle politiche. L'obiettivo è costringere Harris a difendere il bilancio dell'amministrazione Biden su temi come l'economia, l'immigrazione e la sicurezza pubblica.
La preparazione di Harris è guidata da Karen Dunn, un'avvocata democratica esperta di dibattiti, affiancata da Rohini Kosoglu, ex consigliera della vicepresidente. Anche Sean Clegg, stratega della campagna 2020 di Harris, partecipa alle sessioni per assicurarsi che il suo linguaggio sia accessibile al pubblico.
Trump ha tenuto una sessione di tre ore nel suo club privato a Bedminster, nel New Jersey, e ne sono previste altre nei prossimi giorni. Il deputato Matt Gaetz e l'ex deputata democratica Tulsi Gabbard stanno aiutando l'ex presidente a prepararsi.
