In un'intervista molto attesa sulla rete ABC, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha respinto con forza le crescenti preoccupazioni sulla sua capacità di guidare il paese e di condurre una campagna elettorale efficace. L'intervista di 22 minuti con il giornalista George Stephanopoulos era vista come un test cruciale per la sua candidatura, messa in discussione dopo una performance deludente nel recente dibattito con Donald Trump.
Biden, 81 anni, ha categoricamente escluso l'ipotesi di ritirarsi dalla corsa presidenziale, dicendo: "Non ci sono persone più qualificate di me per essere presidente o vincere queste elezioni". Ha cercato di dare una spiegazione per il pessimo dibattito attribuendo il tutto alla stanchezza e a alla malattia: "Ero esausto. Non ho ascoltato il mio istinto in termini di preparazione. Ho avuto una brutta serata. Ero malato, mi sentivo molto male".
Tuttavia, l'intervista non è riuscita a dissipare completamente i dubbi sulle capacità cognitive del presidente. Quando gli è stato chiesto se avesse rivisto il dibattito, Biden ha risposto incerto: "Non credo, no". Ha anche rifiutato l'idea di sottoporsi a una valutazione neurologica indipendente, sostenendo: "Ho un test cognitivo ogni giorno" riferendosi al suo lavoro quotidiano.
Il presidente ha mostrato una certa difficoltà nel rispondere direttamente ad alcune domande. Quando Stephanopoulos gli ha chiesto se fosse lo stesso uomo di tre anni fa, Biden ha eluso la domanda parlando dei suoi successi politici. Ha anche negato la validità dei sondaggi sfavorevoli e minimizzato le crescenti voci di dissenso all'interno del Partito Democratico.
Nonostante questi momenti di incertezza, Biden è apparso più energico e lucido rispetto al dibattito. Ha cercato di spostare l'attenzione sul futuro, parlando di progetti per l'assistenza all'infanzia e la copertura sanitaria universale. Ha anche attaccato il suo rivale Donald Trump, definendolo un "bugiardo patologico".
L'intervista è andata in onda qualche ora dopo un comizio a Madison, Wisconsin, dove Biden ha ribadito la sua determinazione a rimanere in corsa. "Non lascerò che un dibattito di novanta minuti cancelli tre anni e mezzo di lavoro".
Tuttavia, le reazioni all'intervista sono state contrastanti. Mentre i sostenitori di Biden l'hanno vista come una prova di resilienza, i critici, inclusi alcuni democratici, non sono stati completamente rassicurati. David Axelrod, ex stratega di Barack Obama, ha commentato su X che il presidente "appare pericolosamente disconnesso dalle preoccupazioni delle persone riguardo alle sue capacità di andare avanti e alla sua posizione in questa campagna".
La governatrice del Massachusetts, Maura Healey, ha invitato Biden a "valutare attentamente se rimane la nostra migliore speranza per battere Donald Trump". Altri, come il rappresentante dell'Illinois Mike Quigley, hanno apertamente chiesto al presidente di ritirarsi per "cementare" il suo lascito ed "evitare una catastrofe totale".
