Trump mette il veto a un progetto per dare l'acqua potabile in Colorado a 50 mila persone

Il presidente Donald Trump ha posto il primo veto del suo secondo mandato bloccando un progetto destinato a portare acqua potabile pulita a decine di migliaia di residenti in Colorado. La decisione ha sorpreso anche i repubblicani che avevano sostenuto il disegno di legge, passato all'unanimità in entrambe le camere del Congresso.

In un'intervista esclusiva rilasciata mercoledì a Politico, Trump ha difeso la sua scelta definendo il governatore democratico del Colorado Jared Polis un "cattivo governatore" e sostenendo che i residenti stanno lasciando lo stato "in massa". Il presidente ha affermato che il progetto rappresenta uno spreco di denaro dei contribuenti.

Il disegno di legge vetato, denominato Finish the Arkansas Valley Conduit Act, avrebbe permesso di completare un condotto lungo 130 miglia per trasportare acqua dal bacino di Pueblo a sei contee nel Colorado sud-orientale. Il progetto servirebbe 39 comunità e fornirebbe acqua pulita a circa 50.000 persone. La tubatura è necessaria perché le falde acquifere della zona sono contaminate da radioattività.

La misura avrebbe concesso ai comuni locali 100 anni per ripagare prestiti federali a tasso zero per la loro quota del progetto. Secondo le stime del Congressional Budget Office, il costo per il governo federale sarebbe stato inferiore a mezzo milione di dollari. Il Bureau of Reclamation degli Stati Uniti definisce il condotto "un importante progetto infrastrutturale che, una volta completato, fornirà acqua municipale e industriale affidabile a 39 comunità nel Colorado sud-orientale".

Il veto arriva in un momento di crescente tensione tra Trump e il governatore Polis. Il presidente ha criticato ripetutamente Polis per il caso di Tina Peters, ex funzionaria elettorale di una contea del Colorado che sta scontando una pena di nove anni dopo essere stata condannata per aver consentito accessi non autorizzati alle macchine per il voto. Peters, come Trump, ha diffuso teorie cospirative sulla sconfitta elettorale del presidente nel 2020.

All'inizio di dicembre, Trump aveva annunciato su Truth Social di voler concedere la grazia a Peters, ma Polis aveva fatto notare che i presidenti non hanno autorità per graziare persone condannate a livello statale. "Nessun presidente ha giurisdizione sulle leggi statali né il potere di graziare una persona per condanne statali", aveva dichiarato il governatore.

In un nuovo post su Truth Social mercoledì, Trump ha nuovamente difeso Peters, definendo il governatore e il procuratore locale "feccia" e augurando loro "solo il peggio" per il trattamento riservato alla donna. "Che marciscano all'inferno", ha scritto il presidente. L'amministrazione Trump ha anche negato recenti richieste di dichiarazione di disastro dal Colorado in seguito a incendi e inondazioni avvenuti a dicembre. La Casa Bianca sostiene che la decisione non è politicamente motivata.

Il progetto del condotto è sul tavolo da progettazione dagli anni Sessanta. Fu concepito per interrompere il prelievo di acqua dalle falde sotterranee nell'area, che può produrre acqua contaminata da radioattività. La legislazione originale richiedeva che lo stato e le comunità finanziassero il 100 per cento del costo, ma il presidente Barack Obama e il Congresso aprirono la strada ai finanziamenti federali nel 2009. I lavori di costruzione su parte del progetto sono iniziati nel 2023.

"Questo non è un progetto frivolo", ha dichiarato Chris Woodka, responsabile delle politiche del Southeastern Colorado Water Conservancy District. "È un progetto che soddisfa gli standard federali obbligatori per la qualità dell'acqua, per garantire che 50.000 persone bevano acqua pulita e non cancerogena". Woodka ha aggiunto che il distretto idrico sta lavorando con la delegazione congressuale per individuare i prossimi passi e non rinuncerà al progetto.

La deputata repubblicana Lauren Boebert, alleata di Trump e una delle sponsor del disegno di legge, ha espresso forte disappunto per la decisione presidenziale. "Il presidente Trump ha deciso di porre il veto a un disegno di legge completamente non controverso e bipartisan che è passato sia alla Camera che al Senato all'unanimità", ha dichiarato Boebert in un comunicato martedì. "Se questa amministrazione vuole che la sua eredità sia quella di bloccare progetti che forniscono acqua agli americani delle aree rurali, è una loro scelta".

Anche il deputato repubblicano Jeff Hurd era co-sponsor della versione del disegno di legge alla Camera, mentre i senatori democratici Michael Bennet e John Hickenlooper lo hanno presentato al Senato. Bennet ha definito il veto "un tour della vendetta" piuttosto che un atto di governo, mentre Hickenlooper ha chiesto al Congresso di annullare rapidamente il veto.

L'enorme sostegno congressuale per il progetto sembrerebbe rendere il veto maturo per essere annullato, ma ciò richiederebbe di mettere alla prova la volontà dei leader repubblicani in entrambe le camere di permettere un voto contro il leader del loro partito. Una simile sfida a Trump non è scontata.

Il governatore Polis ha dichiarato che è "molto deludente che il presidente stia danneggiando il Colorado rurale ponendo il veto a questo disegno di legge bipartisan e non controverso". Ha aggiunto che continueranno a lottare per questo "progetto estremamente meritevole e importante".

Martedì Trump ha posto il veto anche a un altro disegno di legge che avrebbe concesso alla tribù Miccosukee in Florida un controllo limitato su una parte delle Everglades. Nella sua motivazione, il presidente ha citato le sue politiche sull'immigrazione, affermando che "nonostante cerchi finanziamenti e trattamenti speciali dal governo federale, la tribù Miccosukee ha attivamente cercato di ostacolare politiche di immigrazione ragionevoli per le quali il popolo americano ha votato in modo decisivo quando sono stato eletto".