Trump e Mamdani si incontreranno venerdì alla Casa Bianca

Il presidente Trump e Zohran Mamdani, sindaco eletto di New York City, si incontreranno venerdì nell'ufficio ovale, settimane prima che Mamdani si insedi ufficialmente. L'annuncio è arrivato mercoledì sera con un post del presidente sui social media, in cui Trump ha scritto che Mamdani aveva chiesto l'incontro e lo ha definito erroneamente "sindaco comunista di New York City". Mamdani è un socialista democratico.

L'incontro segna un possibile disgelo tra due figure politiche che per mesi si sono attaccate pubblicamente. Trump ha ripetutamente criticato Mamdani durante la campagna elettorale, sostenendo che la sua vittoria sarebbe stata disastrosa per New York, la città natale del presidente. I suoi consiglieri hanno cercato di interferire nelle elezioni per affossare la candidatura di Mamdani, e Trump ha sostenuto all'ultimo minuto il suo principale rivale, l'ex governatore Andrew Cuomo.

Mamdani ha confermato l'incontro in una dichiarazione, spiegando che il suo team ha contattato la Casa Bianca per organizzare il colloquio. In un'intervista rilasciata mercoledì sera, ha detto di voler "parlare chiaramente al presidente di cosa significhi davvero difendere i newyorkesi e di come questi stiano lottando per permettersi di vivere in questa città". Il sindaco eletto ha aggiunto che il costo della vita è un tema che ha sentito ripetutamente dai newyorkesi che hanno votato per Trump.

Il presidente ha minacciato più volte di tagliare i finanziamenti federali a New York City se Mamdani avesse vinto le elezioni. Due giorni prima del voto, Trump aveva scritto sui social che se "il candidato comunista Zohran Mamdani" avesse vinto, sarebbe stato "altamente improbabile" che avrebbe contribuito con fondi federali alla città, "a parte il minimo richiesto". Trump ha anche minacciato di espellere Mamdani, nato in Uganda e diventato cittadino americano naturalizzato nel 2018.

Nonostante le minacce pubbliche, in privato Trump avrebbe descritto Mamdani come un politico di talento, definendolo astuto e un bravo oratore, secondo due persone che hanno discusso i commenti del presidente in forma anonima. Domenica scorsa, Trump ha detto di essere aperto a un incontro, affermando: "Vogliamo vedere tutto funzionare bene per New York".

Mamdani, 34 anni, è passato in pochi mesi da oscuro deputato dello stato che rappresenta Queens a sindaco eletto della più grande città del Paese. Ha corso su una piattaforma incentrata sull'accessibilità economica, che include il congelamento degli affitti per gli appartamenti stabilizzati, autobus gratuiti e la creazione di cinque negozi di alimentari di proprietà comunale. Nel suo discorso di vittoria la sera delle elezioni, Mamdani si è rivolto direttamente a Trump, dicendo: "Senti bene, presidente Trump, quando dico questo: per arrivare a uno qualsiasi di noi, dovrai passare attraverso tutti noi". Ha promesso di difendere gli immigrati come lui stesso, nato in Uganda da genitori di origine indiana e trasferitosi a New York da bambino.

La portavoce di Mamdani, Dora Pekec, ha dichiarato che l'incontro è "consueto per un'amministrazione municipale entrante". Ha aggiunto che il sindaco eletto prevede di incontrare il presidente a Washington per discutere di "sicurezza pubblica, sicurezza economica e l'agenda sull'accessibilità per cui oltre un milione di newyorkesi ha votato solo due settimane fa". Mamdani si insedierà ufficialmente il primo gennaio.

Mercoledì, prima dell'annuncio dell'incontro, Mamdani ha visitato un memoriale della polizia con Jessica Tisch, commissaria di polizia, annunciando che lei aveva accettato di mantenere il suo ruolo. Mamdani e Tisch hanno esortato il presidente a non inviare la Guardia Nazionale, come ha fatto in altre città.

Il cambio di tono di Trump arriva dopo che i repubblicani hanno subito pesanti sconfitte nelle elezioni di novembre in Georgia, New Jersey, Pennsylvania, Virginia e New York. Dopo questi risultati, il presidente ha iniziato a parlare più spesso di accessibilità economica, un tema centrale nelle campagne democratiche. La scorsa settimana, in un post sui social media, Trump ha dichiarato che i repubblicani erano il "partito dell'accessibilità". Questo mentre il presidente e i suoi colleghi repubblicani continuano a sostenere che l'economia non è mai stata così forte.

Nel post sui social media di mercoledì, Trump ha menzionato il secondo nome di Mamdani, Kwame, tra virgolette. Mamdani ha raccontato che suo padre ha scelto questo nome per onorare Kwame Nkrumah, primo presidente del Ghana.