Trump è in tre nuovo foto dell'archivio Epstein

I democratici della commissione di vigilanza della Camera hanno diffuso venerdì diverse fotografie provenienti dall'archivio di Jeffrey Epstein, il finanziere condannato per reati sessuali morto in carcere nel 2019. Le immagini ritraggono il presidente Donald Trump e altre personalità di spicco che frequentavano la cerchia di Epstein.

La commissione ha ricevuto oltre 95.000 fotografie dall'eredità di Epstein e finora ne ha esaminate circa 25.000. I democratici hanno annunciato che continueranno a pubblicare altre immagini nei prossimi giorni e settimane. Nelle foto compaiono Trump, l'ex presidente Bill Clinton, l'imprenditore tecnologico Bill Gates, l'ex consigliere di Trump Steve Bannon, il regista Woody Allen, l'ex segretario al Tesoro Larry Summers e Andrew Mountbatten-Windsor, ex principe britannico.

Trump appare in tre fotografie. In una è circondato da sei donne con ghirlande hawaiane, i cui volti sono stati oscurati dalla commissione. In un'altra è ritratto accanto a Epstein mentre conversano con una donna, in una terza appare seduto con un'altra donna e la cravatta allentata. Non è chiaro quando o dove siano state scattate le immagini. Una foto mostra anche preservativi venduti a 4,50 dollari con il volto caricaturale di Trump e la scritta "I'M HUUUGE!", prodotti da un negozio di articoli da scherzo di New York.

Trump ha minimizzato la vicenda parlando con i giornalisti alla Casa Bianca: "Questo uomo lo conoscevano tutti. Era ovunque a Palm Beach. Ha foto con centinaia e centinaia di persone. Non è niente di importante". La portavoce della Casa Bianca Abigail Jackson ha accusato i democratici di diffondere "foto selezionate con oscuramenti mirati per creare una falsa narrativa" e ha affermato che l'amministrazione Trump ha fatto più per le vittime di Epstein di quanto abbiano mai fatto i democratici.

I repubblicani della commissione hanno criticato i democratici per aver scelto deliberatamente determinate foto tra le oltre 95.000 ricevute. Un portavoce ha dichiarato che nulla nei documenti mostra comportamenti illeciti e ha definito vergognoso che i democratici antepongano la politica alla giustizia per le vittime.

Robert Garcia, democratico della California e membro di punta della commissione, ha definito le foto "inquietante" e ha chiesto al Dipartimento di Giustizia di pubblicare immediatamente tutti i documenti su Epstein. Garcia ha aggiunto che alcune foto non ancora diffuse sono "incredibilmente inquietanti" e ha sottolineato che la commissione sta lavorando per garantire adeguate protezioni per le identità delle vittime.

Clinton appare in una fotografia firmata insieme a Epstein e Ghislaine Maxwell, ex collaboratrice di Epstein condannata a 20 anni di carcere per complicità nei suoi crimini. Clinton ha viaggiato sull'aereo privato di Epstein e il finanziere ha donato alla Clinton Foundation, ma un portavoce dell'ex presidente ha affermato in passato che Clinton non era a conoscenza dei crimini di Epstein e aveva interrotto i rapporti prima dell'arresto del 2019.

Gates è ritratto in una foto con Andrew Mountbatten-Windsor, spogliato dei titoli reali per i suoi legami con Epstein. Un'altra immagine mostra una mensola con fotografie incorniciate, tra cui una di Gates. Un portavoce di Gates ha ripetutamente negato che Epstein abbia mai lavorato per lui e Gates ha dichiarato nel 2021 alla CNN che incontrare Epstein fu "un errore enorme".

Le foto includono anche Bannon ed Epstein che si scattano un selfie davanti a uno specchio e conversano davanti a un computer. Woody Allen appare in diverse immagini, in una mentre parla con Bannon. Allen ha dichiarato in un'intervista del settembre scorso di non aver mai visto Epstein con ragazze minorenni e di averlo trovato "affascinante e cordiale".

Summers è ritratto su quello che sembra un piccolo aereo. L'economista ha stretto un rapporto con Epstein durante il suo mandato come presidente dell'università di Harvard. A novembre Summers si è dimesso dal consiglio di amministrazione di OpenAI e ha sospeso l'insegnamento a Harvard, dichiarandosi "profondamente imbarazzato" per aver mantenuto comunicazioni con Epstein.

Le immagini diffuse venerdì includono anche foto di oggetti sessuali. Nessuna delle foto mostra comportamenti sessuali illeciti né si ritiene che raffigurino ragazze minorenni. I democratici hanno oscurato i volti delle donne per proteggere le identità delle potenziali vittime di Epstein.

Nel pomeriggio la commissione ha diffuso altre 70 fotografie, molte delle quali mostrano angolazioni diverse dell'isola privata di Epstein, inclusa una stanza con quella che sembra una poltrona da dentista e maschere appese alle pareti. Altre immagini ritraggono Epstein stesso, compresa una che lo mostra in una vasca da bagno con le bolle.

Trump ed Epstein erano amici negli anni Novanta e nei primi anni Duemila, ma il presidente afferma di aver interrotto i rapporti prima che Epstein si dichiarasse colpevole di accuse di prostituzione nel 2008. Trump ha costantemente negato di essere a conoscenza degli abusi e del traffico sessuale di ragazze minorenni da parte di Epstein. La segretaria stampa della Casa Bianca Karoline Leavitt ha dichiarato il mese scorso che Epstein fu espulso dal Mar-a-Lago Club di Trump "per essere stato un viscido" con le lavoratrici del club.

Un sondaggio Reuters/Ipsos di questa settimana ha rilevato che solo la metà dei repubblicani approva la gestione del caso Epstein da parte di Trump, ben al di sotto del suo indice di gradimento complessivo dell'85 per cento nel suo stesso partito. Lo scandalo Epstein è stato un problema politico per Trump per mesi, in parte perché ha amplificato teorie cospirative su Epstein ai suoi sostenitori. Molti elettori di Trump credono che funzionari dell'amministrazione abbiano insabbiato i legami di Epstein con figure potenti e oscurato i dettagli sulla sua morte, avvenuta in un carcere di Manhattan nel 2019 e classificata come suicidio.

Il Dipartimento di Giustizia ha dichiarato a luglio che non c'erano prove per giustificare indagini su terze parti nel caso Epstein e che non aveva trovato alcuna "lista di clienti" o persone che avrebbero potuto essere coinvolte nel traffico sessuale, né prove che Epstein avesse ricattato qualcuno.

La pubblicazione delle foto avviene mentre si avvicina la scadenza per il rilascio di tutti i documenti del Dipartimento di Giustizia relativi a Epstein. Il mese scorso il Congresso ha approvato con ampio sostegno bipartisan una legge che obbliga il Dipartimento a pubblicare i documenti entro 30 giorni. Trump ha firmato la legge e il 19 dicembre scade il termine. Tre giudici hanno ordinato il rilascio dei documenti nei casi legati a Epstein, citando la nuova legge.