Mamdani dovrà convincere la governatrice Hochul e non sarà semplice

La governatrice di New York Kathy Hochul ha celebrato martedì la vittoria di Zohran Mamdani come sindaco di New York City, ma sabato ha già tracciato una linea netta su quanto è disposta a sostenere la sua agenda progressista. Durante una conferenza politica a San Juan, Porto Rico, Hochul ha elogiato il socialista democratico "che sta incendiando la politica", ma ha immediatamente bocciato la sua proposta di rendere gratuiti gli autobus della città e ha sollevato dubbi sul finanziamento dell'assistenza all'infanzia universale.

Mamdani ha vinto martedì scorso con oltre il 50% dei voti in una corsa a tre candidati, sconfiggendo l'ex governatore Andrew Cuomo. È diventato il primo sindaco musulmano di New York, il primo sindaco immigrato in 50 anni e il più giovane in un secolo. Ha conquistato oltre un milione di voti, un risultato che non si vedeva dal 1969 con John Lindsay, trainato soprattutto dall'entusiasmo dei giovani elettori.

Il suo programma include autobus gratuiti, assistenza all'infanzia universale per tutti i bambini dai sei mesi in su e negozi di alimentari gestiti dalla città. Ma per realizzare questi programmi ha bisogno del sostegno della governatrice e dei leader del parlamento statale ad Albany, che controllano le leve fiscali necessarie.

Hochul ha dichiarato ai giornalisti che non può "presentare ora un piano che tolga denaro da un sistema che si basa sulle tariffe degli autobus e della metropolitana". Ha però aggiunto che si può "trovare un modo per renderlo più accessibile per chi ha bisogno di aiuto". La proposta di Mamdani prevede che la Metropolitan Transportation Authority, controllata da Hochul, elimini le tariffe per gli autobus di New York City. I vertici dell'autorità dei trasporti hanno già espresso scetticismo, anche dopo che Mamdani era riuscito a ottenere nel 2023 un programma pilota di breve durata per un autobus gratuito in ciascun distretto.

Sul tema dell'assistenza all'infanzia universale, che Hochul sostiene in linea di principio, la governatrice ha sottolineato le difficoltà di implementazione. Ha spiegato che estendere il programma a livello statale costerebbe circa 15 miliardi di dollari, pari all'intero ammontare delle riserve dello stato. Hochul ha detto di preferire un approccio graduale, partendo da certe fasce d'età e comunità geograficamente svantaggiate, promettendo una soluzione entro l'inizio del nuovo anno a gennaio 2026.

La governatrice ha anche evidenziato che lo stato è su una "rotta di collisione" a causa dei tagli federali dell'amministrazione del presidente Donald Trump. "Sono già in perdita di 3 miliardi di dollari sui tagli a Medicaid", ha detto Hochul. "Se i repubblicani smettessero di farlo e tornassi al mio normale ciclo di bilancio, sembrerebbe molto più facile".

Le preoccupazioni di Hochul non riguardano solo il bilancio. Rivolgendosi ai molti ebrei newyorkesi che si sono sentiti alienati dalla politica fortemente anti-Israele di Mamdani, la governatrice ha detto che hanno bisogno di tempo per "vedere le azioni" del sindaco eletto. "È un'area in cui so che ci sono alcune opportunità per lui di dimostrare, come ha detto, ma anche di dimostrare che è lì per proteggere tutti i newyorkesi, per proteggere il diritto di chiunque a praticare il proprio culto o le proprie convinzioni, ma anche le loro istituzioni", ha detto.

Per finanziare i suoi programmi, Mamdani ha proposto un nuovo aumento di due punti percentuali dell'imposta sul reddito per i residenti che guadagnano oltre un milione di dollari all'anno, che secondo lui porterebbe circa 4 miliardi di dollari annui. L'aumento porterebbe l'imposta sul reddito cittadina per i ricchi a circa il 5,9% dal 3,9% attuale. Ha anche proposto di aumentare l'aliquota massima dell'imposta sulle società dal 7,5% all'11,5%, allineando New York al New Jersey, che ha l'aliquota più alta della nazione.

Hochul si è ripetutamente impegnata a non aumentare le imposte sul reddito, ma è stata meno categorica sulla proposta di Mamdani di aumentare l'aliquota sulle società. Alcuni leader aziendali e economisti hanno sostenuto che un tale aumento porterebbe le persone a trasferirsi in Connecticut o Florida. Kathryn Wylde, che guida la Partnership for New York City, un'organizzazione di difesa degli interessi delle imprese, ha detto che nessun aumento delle tasse sarebbe popolare tra i suoi membri, ma ha suggerito che aumentare l'aliquota fiscale sulle società potrebbe trovare più alleati rispetto all'aumento delle imposte sul reddito personale dei ricchi.

La posizione di Hochul è particolarmente delicata perché si prevede che affronterà una complicata sfida elettorale l'anno prossimo dalla deputata repubblicana Elise Stefanik, una stretta alleata di Trump. Stefanik ha già definito Mamdani "pro-terrorista" e "comunista antisemita". I primi sondaggi mostrano che potrebbe essere una corsa competitiva.

Nonostante le riserve, Hochul elogiato Mamdani e i due hanno concordato di incontrarsi "molto presto" per discutere una risposta alle minacce dell'amministrazione Trump di intensificare l'applicazione delle leggi sull'immigrazione o di inviare la Guardia Nazionale a New York City quando Mamdani assumerà l'incarico.

Durante la conferenza, Mamdani e Hochul hanno parlato negli stessi comizi per tre volte, e la governatrice è stata rapida nello schierarsi con il neosindaco. "È un nuovo giorno a New York. Sapete perché? Perché avremo un nuovo sindaco, e sono così orgogliosa che questo individuo lavorerà con me spalla a spalla per servire New York City in un modo mai visto prima", ha detto Hochul durante una manifestazione sindacale sabato mattina.

Mamdani ha goduto dell'entusiasmo sul palco. Nonostante il rapporto spesso conflittuale condiviso storicamente dal governatore dello stato di New York e dal sindaco di New York City, ha assunto un tono di unità quando gli è stato chiesto dai giornalisti di navigare le differenze con Hochul. "Continuo a essere incredibilmente entusiasta del mandato che i newyorkesi hanno consegnato martedì e della coalizione in continua crescita che dobbiamo per garantire accessibilità economica", ha detto. "E penso che sia questo scopo condiviso che riunisce molti di noi, indipendentemente da quale parte del partito apparteniamo nel servire i newyorkesi".

Le forze dietro la vittoria a sorpresa di Mamdani includono i Democratic Socialists of America di New York City, che hanno alimentato la sua campagna per l'Assemblea statale nel 2020. Il co-presidente Gustavo Gordillo ha detto che il gruppo ha recentemente votato per adottare la piattaforma di Mamdani come propria agenda politica e pianifica di spingere pesantemente per essa il prossimo anno. "Stiamo cercando di portare il movimento ad Albany, letteralmente. Organizzeremo manifestazioni lassù e porteremo la nostra base di sostenitori al Campidoglio", ha detto. Quella base è cresciuta da circa 5.000 membri quando Mamdani ha annunciato la sua candidatura a oltre 11.000 ora.

Anche i sindacati, che hanno un'influenza significativa ad Albany, potrebbero giocare un ruolo chiave. Michael Mulgrew, presidente della United Federation of Teachers, che rappresenta gli insegnanti delle scuole di New York City, ha detto che gli interessi dei suoi membri si allineano con l'attenzione di Mamdani sull'accessibilità economica, in particolare quando si tratta di assistenza all'infanzia. "Siamo davvero molto felici e pronti a rimboccarci le maniche sulla parte dell'assistenza all'infanzia, perché è così difficile vivere in questa città", ha detto.

La prima opportunità formale di Mamdani per presentare le sue richieste arriverà a febbraio nel cosiddetto Tin Cup Day, quando i leader cittadini salgono ad Albany e spiegano sulle loro priorità di bilancio. L'Assemblea e il Senato incorporeranno queste idee nelle proprie proposte di bilancio, poi i leader di ciascuna camera incontreranno Hochul per negoziare e concordare un bilancio finale. In questo caso, gli obiettivi di Mamdani di tasse più alte si allineano con molti dei suoi colleghi nel parlamento, dove ha servito dal 2021. Entrambe le camere hanno incluso aumenti delle tasse sui ricchi nelle loro proposte di bilancio negli anni passati, anche se tutti sono stati abbandonati nei negoziati.