La lotta di Elon Musk contro la spesa pubblica americana: tra ideologia e realtà
La nomina di Musk a capo del dipartimento dell'efficienza governativa solleva interrogativi sulla sostenibilità della crescente debito pubblico, ma le strategie proposte sembrano insufficienti per raggiungere gli obiettivi dichiarati.
Poche settimane prima della sua investitura, Donald Trump ha nominato Elon Musk alla guida del DOGE, il dipartimento dell'efficienza governamentale, con il compito di proporre misure per ridurre la dimensione dello Stato federale. Già a novembre 2024, Musk aveva annunciato un ambizioso obiettivo di 2.000 miliardi di dollari di risparmi, equivalenti a circa un terzo del budget federale, escludendo le spese per gli interessi. Sebbene queste ambizioni siano state successivamente ridimensionate - con Musk che ha dichiarato che raggiungere la metà sarebbe già un buon risultato - il messaggio era chiaro.
Le recenti notizie riguardanti la chiusura di agenzie governative e gli incentivi alle dimissioni offerti ai dipendenti federali non sorprendono. Al di là della credibilità di questi annunci, c'è la questione delle loro implicazioni di bilancio e della necessità di ridurre il deficit dello Stato federale, che ha raggiunto il 6,4% del PIL nel 2024.
Per comprendere la posta in gioco, è importante ricordare alcuni dati sul bilancio federale. Nel 2024, le spese hanno toccato i 5.870 miliardi di dollari (20% del PIL), ai quali si aggiungono 880 miliardi di pagamenti netti per interessi. Una parte significativa (4.060 miliardi) è costituita da spese "obbligatorie", ovvero trasferimenti alle famiglie legati al sistema sociale e sanitario. Ridurle richiederebbe una modifica delle leggi che stabiliscono i criteri di ammissibilità.
Donald Trump, durante la campagna elettorale, si è impegnato a non tagliare le spese per la "sicurezza sociale" (principalmente pensioni) o quelle legate al programma sanitario Medicare, che rappresentano 2.500 miliardi di dollari. Restano quindi le altre spese obbligatorie: programmi per i veterani, assistenza alimentare, sostegno all'infanzia, pensioni dei funzionari federali e dei militari.
Sarà impossibile per Musk concentrare i tagli di bilancio sulla parte discrezionale delle spese, che ammonta a 1.810 miliardi di dollari e di cui quasi il 50% è destinato alle spese militari. Il Segretario di Stato alla Difesa ha recentemente ordinato un piano di riduzione delle spese dell'8% del bilancio, pari a un risparmio di 75 miliardi di dollari, ma i fondi risparmiati potrebbero essere reindirizzati verso le nuove priorità di difesa di Trump. Gli obiettivi dichiarati sembrano quindi ancora lontani.
Un'altra leva azionata da Musk è la riduzione del numero di dipendenti federali, che sono stati incoraggiati a dimettersi. Al 12 febbraio, 75.000 funzionari su 2,4 milioni avrebbero accettato la proposta. Anche in questo caso, i potenziali risparmi sono modesti. Anche se Musk raggiungesse il suo obiettivo di spingere alle dimissioni il 10% dei dipendenti, il risparmio non supererebbe i 30 miliardi.
