John Bolton incriminato per documenti classificati

John Bolton è stato incriminato. L'ex consigliere per la sicurezza nazionale di Donald Trump dovrà rispondere di 18 capi d'accusa davanti a un tribunale federale del Maryland. I procuratori sostengono che Bolton abbia trasmesso e conservato illegalmente documenti classificati relativi alla difesa nazionale dopo la sua uscita dalla prima amministrazione Trump.

L'incriminazione è arrivata giovedì 16 ottobre da una giuria federale. Bolton, 76 anni, affronta otto accuse per trasmissione di informazioni sulla difesa nazionale e dieci per detenzione illecita di tali informazioni. Ogni capo d'accusa prevede una pena massima di dieci anni di carcere.

Secondo i documenti del tribunale, Bolton avrebbe abusato della sua posizione condividendo oltre mille pagine di informazioni sulle sue attività quotidiane come consigliere per la sicurezza nazionale. Questi documenti contenevano informazioni classificate fino al livello Top Secret. Le informazioni sarebbero state inviate a due persone non autorizzate, identificate dai media americani come sua moglie e sua figlia, che non possedevano le necessarie autorizzazioni di sicurezza.

L'ex consigliere avrebbe utilizzato i suoi account email personali non protetti, gestiti da servizi come AOL e Google, per condividere questi materiali sensibili. Le note includevano dettagli su intelligence relativa ad attacchi futuri, avversari stranieri e relazioni di politica estera degli Stati Uniti.

La vicenda si complica ulteriormente nel luglio 2021, quando un rappresentante di Bolton informò l'FBI che uno degli account email utilizzati era stato violato da un hacker. Secondo l'accusa, questo hacker era collegato all'Iran, paese verso cui Bolton aveva sempre sostenuto una linea dura durante il suo incarico. Bolton non avrebbe però mai avvertito le autorità che quell'account conteneva informazioni riservate sulla difesa nazionale.

Durante una perquisizione nell'agosto scorso nella residenza di Bolton in Maryland e nel suo ufficio a Washington, l'FBI ha scoperto documenti relativi alla difesa nazionale. Gli investigatori hanno sequestrato materiali descritti come "classificati", "confidenziali" o "segreti", tra cui documenti su armi di distruzione di massa e piani strategici di comunicazione del governo statunitense.

Bolton respinge ogni accusa. In un comunicato ha dichiarato di essere diventato "l'ultimo bersaglio dell'uso strumentale del dipartimento di giustizia per perseguire coloro che il presidente considera suoi nemici". Ha aggiunto che le accuse erano state precedentemente respinte o distorcono i fatti.

Il suo avvocato, Abbe Lowell, ha sostenuto che i fatti alla base del caso erano stati indagati e risolti anni fa. Ha spiegato che le accuse riguardano porzioni dei diari personali di Bolton raccolti durante i suoi 45 anni di carriera, documenti non classificati e condivisi solo con la famiglia immediata, noti all'FBI già dal 2021.

L'indagine su Bolton risale al periodo precedente al ritorno di Trump alla Casa Bianca. A differenza dei casi contro l'ex direttore dell'FBI James Comey e la procuratrice generale dello Stato di New York Letitia James, il caso Bolton ha mantenuto il sostegno dei procuratori e degli investigatori di carriera, secondo persone informate sulla questione.

Bolton aveva lavorato come consigliere per la sicurezza nazionale di Trump per diciassette mesi, dalla primavera 2018 al settembre 2019. I due erano entrati in disaccordo su questioni cruciali come Iran, Afghanistan e Corea del Nord. Trump lo licenziò nel 2019.

Nel giugno 2020, Bolton pubblicò un libro sulla sua esperienza alla Casa Bianca intitolato "The Room Where It Happened". Nel libro descriveva il presidente come "inadatto" a guidare gli Stati Uniti e offriva un resoconto critico della gestione della politica estera. La Casa Bianca aveva tentato senza successo di bloccare la pubblicazione attraverso un'azione legale, invocando imperativi di sicurezza nazionale.

Trump ha reagito con durezza all'incriminazione. Interrogato dai giornalisti giovedì, il presidente ha commentato: "È una persona cattiva, peccato. Ma è così". Durante la campagna elettorale, Trump aveva espresso più volte la volontà di vendicarsi di tutti coloro che considera nemici personali una volta tornato al potere.

Bolton è il terzo avversario di spicco di Trump a essere incriminato nelle ultime settimane. A settembre, l'ex direttore dell'FBI James Comey è stato incriminato per false dichiarazioni e ostruzione di un procedimento congressuale. A ottobre, la procuratrice generale dello Stato di New York Letitia James è stata accusata di frode bancaria e false dichiarazioni a un istituto finanziario.

Le accuse contro Comey e James sono arrivate dopo che Trump aveva fatto pressioni pubbliche sulla ministra della giustizia Pam Bondi. Il 20 settembre, il presidente aveva scritto sulla sua piattaforma Truth Social chiedendosi perché Comey, James e il senatore democratico Adam Schiff non fossero ancora stati incriminati.

Bondi ha commentato l'incriminazione di Bolton con un comunicato: "Chiunque abusa di una posizione di potere e mette in pericolo la nostra sicurezza nazionale dovrà rendere conto. Nessuno è al di sopra della legge". Anche il direttore dell'FBI Kash Patel è intervenuto, affermando che l'indagine ha rivelato che Bolton avrebbe trasmesso informazioni top secret utilizzando account online personali e trattenuto documenti in casa sua in violazione diretta della legge federale.

Le accuse contro Bolton, Comey e James rispecchiano in gran parte quelle portate contro Trump stesso tra il suo primo e secondo mandato. Trump era stato incriminato nel giugno 2023 per aver trattenuto e gestito male documenti classificati della Casa Bianca. Si era dichiarato non colpevole e un giudice nominato da Trump aveva archiviato il caso per motivi tecnici.

James aveva fatto causa a Trump e alla sua azienda nel 2022, sostenendo che avessero presentato dichiarazioni finanziarie fuorvianti a banche e assicuratori. Il caso si era concluso con una sentenza civile di 464 milioni di dollari contro Trump nel 2024. Una corte d'appello aveva poi confermato l'accusa di frode ma annullato completamente la sanzione finanziaria, ritenendola "eccessiva".

Bolton dovrebbe presentarsi alle autorità già oggi e comparire davanti al giudice Theodore Chuang, nominato dall'ex presidente Barack Obama nel 2014.