I miliardari della California fuggono di fronte alla patrimoniale
Una proposta di legge per tassare i più ricchi potrebbe essere votata in autunno. Alcuni magnati della Silicon Valley hanno già preso provvedimenti per trasferirsi in altri Stati.
Una tassa del 5% sul patrimonio dei miliardari californiani. È quanto prevede il 2026 Billionaire Tax Act, una proposta di legge che sta già spingendo alcuni dei più grandi nomi della Silicon Valley a considerare la fuga verso Stati con regimi fiscali più favorevoli. La misura non ha ancora raccolto le 874.000 firme necessarie per essere sottoposta al voto dei californiani nel novembre 2026, e il governatore democratico Gavin Newsom ha già espresso la sua contrarietà. Eppure, la sola prospettiva ha innescato una serie di mosse preventive da parte dei super-ricchi.
La proposta prevede che l'importo della tassa venga pagato in cinque anni. Il 90% dei fondi raccolti servirebbe a compensare i tagli di bilancio di 100 miliardi di dollari imposti dal One Big Beautiful Bill, il progetto di legge approvato dal Congresso nel luglio 2025 sotto Donald Trump. Il restante 10% andrebbe ai programmi di assistenza alimentare e all'istruzione pubblica, settore in condizioni critiche nonostante la ricchezza dello Stato.
L'iniziativa è promossa dal sindacato dei lavoratori sanitari SEIU-UHW, che punta a raccogliere 100 miliardi di dollari. La California è lo Stato con il maggior numero di miliardari negli Stati Uniti: secondo Altrata, società specializzata nell'analisi dei patrimoni citata dal Wall Street Journal, nel 2024 ne contava 255, pari al 22% del totale nazionale.
La prospettiva di questa tassa ha provocato il panico tra i più ricchi. Secondo la stampa, diverse celebrità della Silicon Valley hanno preso provvedimenti entro il 31 dicembre 2025, per minimizzare l'esposizione a una legge che sarebbe retroattiva dal primo gennaio. Larry Page, cofondatore di Google con un patrimonio di 276 miliardi di dollari, ha trasferito la sede della sua holding nel Delaware, spostato tre delle sue aziende in Florida e acquistato due case a Miami per 173 milioni di dollari. Larry Ellison, cofondatore di Oracle con 245 miliardi di dollari, ha venduto la sua residenza da 45 milioni sulle colline di San Francisco, ma aveva già trasferito il domicilio alle Hawaii nel 2020. Elon Musk, patron del social network X e di Tesla, si era già spostato in Texas. Peter Thiel, cofondatore di PayPal e Palantir Technologies con un patrimonio di 26 miliardi di dollari, ha aumentato la sua presenza in Florida.
Queste minacce di fuga sono state accolte con sarcasmo dal deputato democratico californiano Ro Khanna. "Peter Thiel minaccia di lasciare la California. Riprendo, con una punta d'ironia, le parole dell'ex presidente Franklin D. Roosevelt sui magnati della finanza che minacciavano di andarsene: mi mancheranno molto", ha dichiarato. L'economista Teresa Ghilarducci, in un articolo su Forbes, dubita che i miliardari se ne andranno davvero, anche perché la tassa dovrebbe essere una tantum, destinata a fronteggiare un'emergenza di finanziamento sanitario, e perché la California non impone più tasse sulle successioni.
La vicenda ha comunque scatenato un acceso dibattito sui social network. "Ogni anno, dal 40% al 50% delle entrate fiscali statali proviene dall'1% dei contribuenti più ricchi, che sono anche i membri più mobili della nostra società. Cacciare i miliardari dallo Stato può sembrare una buona idea nel breve termine, ma saranno i lavoratori a pagare il conto di questa manovra politica", ha scritto su X Matt Mahan, sindaco democratico di San José, nella parte meridionale della Silicon Valley. Il venture capitalist Vinod Khosla ha aggiunto: "Qualsiasi consulente raccomanderebbe a un'azienda in forte crescita di chiedere ai dipendenti chiave di trasferirsi in un altro Stato".
Non tutti i miliardari della Silicon Valley sono allarmati. Jensen Huang, patron di Nvidia con un patrimonio di 153 miliardi di dollari, si è detto tranquillo. "Abbiamo scelto di vivere nella Silicon Valley e, qualunque siano le tasse che vogliono applicare, che sia così. Mi va benissimo. Lavoriamo qui perché è dove si trova il bacino di talenti", ha dichiarato a Bloomberg TV. Mark Zuckerberg, fondatore di Meta, non si è espresso.
La proposta viene presa sul serio anche alla luce dell'elezione del socialista Zohran Mamdani a sindaco di New York all'inizio di novembre 2025 e della volatilità dell'elettorato. Comunque vada, la questione mette il governatore Newsom, probabile candidato democratico alle presidenziali del 2028, di fronte alle divisioni del suo partito. Il comitato editoriale del Wall Street Journal ha commentato: "Teme di più di perdere il sostegno dei progressisti o quello dei contribuenti che finanziano il suo Stato?". Secondo il quotidiano, se la proposta raccoglierà le firme necessarie, Newsom sarà costretto a scegliere apertamente da che parte stare.
