I dazi di Trump contro l'isola di Norfolk e le disabitate isole Heard e McDonald sono stati stabiliti sulla base di dati errati

I dazi commerciali imposti dall'Amministrazione Trump su alcuni piccoli territori australiani sembrano basarsi su dati commerciali errati, coinvolgendo anche territori disabitati o privi di rapporti commerciali con gli Stati Uniti.

Un'indagine del Guardian ha rivelato che questi errori deriverebbero da spedizioni erroneamente etichettate come provenienti dall'Isola di Norfolk o dalle Isole Heard e McDonald, invece che dai reali Paesi d'origine.

Tra le spedizioni mal catalogate negli ultimi cinque anni figurano prodotti per acquari, scarpe Timberland, vino e componenti per impianti di riciclaggio.

Un'analisi dei dati sulle importazioni statunitensi e dei registri di spedizione ha dimostrato che numerose merci sono state attribuite erroneamente all'Isola di Norfolk o alle remote Isole Heard e McDonald, sebbene nessuno degli indirizzi aziendali, porti di partenza o destinazione fossero effettivamente situati in questi territori.

Nel caso specifico dell'Isola di Norfolk, che conta appena 2.188 abitanti e si trova a circa 1.600 km a nord-est di Sydney, la confusione sembra derivare principalmente da similitudini con nomi di altre località: ad esempio, spedizioni provenienti da Norfolk (Regno Unito), Norfolk (Virginia, USA) o indirizzi aziendali del New Hampshire (NH) erroneamente abbreviati con NI (Norfolk Island).

Nonostante l'assenza dichiarata di relazioni commerciali con gli Stati Uniti, l'Isola di Norfolk ha così ricevuto un dazio del 29% sulle sue merci—ben 19 punti percentuali in più rispetto al resto dell'Australia.

Questo fatto ha sorpreso le autorità locali e il governo australiano. Il primo ministro australiano ha commentato ironicamente che ciò dimostra come "nessun luogo sia al sicuro" dai dazi dell'Amministrazione Trump.

Anche il Ministro del Commercio australiano, Don Farrell, ha riconosciuto che si tratta "chiaramente di un errore".

Secondo i dati ufficiali del governo statunitense riportati dall'Osservatorio della Complessità Economica, nel 2023 l'Isola di Norfolk avrebbe esportato merci negli Stati Uniti per un valore di 655.000 dollari, di cui la quota principale (413.000 dollari) era costituita da calzature in pelle.

Tuttavia, il Guardian ha identificato due spedizioni sospette di scarpe Timberland provenienti in realtà dalle Bahamas verso Miami, Florida, erroneamente registrate con origine "Isola di Norfolk".

Inoltre, l'indirizzo aziendale indicato sulle polizze di carico corrisponde in realtà alla sede Timberland nel New Hampshire.

Altre spedizioni coinvolte in errori simili includono prodotti da acquario inviati dall'azienda OASE da Norfolk (Regno Unito) agli USA, e attrezzature in acciaio inviate da Novum Structures, anch'essa con sede a Norfolk, Regno Unito.

Analoghi errori si sono verificati con le Isole Heard e McDonald, territorio australiano disabitato vicino all'Antartide.

Sebbene prive di insediamenti umani, abitate principalmente da pinguini e foche e con nessuna attività commerciale nota, le isole sono state incluse dalla Casa Bianca tra i territori soggetti a un dazio del 10%.

Curiosamente, nel 2022 gli Stati Uniti hanno ufficialmente importato da queste isole macchinari ed elettrici per 1,4 milioni di dollari.

Il Guardian ha rilevato che molte di queste importazioni provenivano in realtà dall'Europa, ma erano state erroneamente registrate come provenienti da Heard e McDonald.

Secondo Jared Mondschein, direttore della ricerca presso lo United States Studies Centre dell'Università di Sydney, tali errori sono prevedibili a causa della gestione affrettata delle politiche tariffarie e della natura manuale del trattamento dei dati commerciali.

"Se si inseriscono dati errati, si otterranno inevitabilmente risultati errati," ha commentato Mondschein.

Problemi analoghi riguardano anche altri territori remoti, come l'isola artica di Jan Mayen e l'arcipelago artico delle Svalbard, entrambe soggette a un dazio commerciale del 10% nonostante una scarsa attività commerciale confermata dalle autorità locali.

Ulteriori esempi di errori includono le spedizioni dall'India erroneamente registrate come provenienti dal Territorio Britannico dell'Oceano Indiano, anch'esso scarsamente abitato, in gran parte dai soldati americani e britannici della base militare americana di Diego Garcia.