Gli Stati Uniti escono dall'Organizzazione mondiale della sanità

Gli Stati Uniti hanno completato giovedì il ritiro dall'World Health Organization, esattamente un anno dopo che il presidente Donald Trump aveva firmato l'ordine esecutivo per avviare il processo. L'annuncio è arrivato dai dipartimenti della Salute e di Stato, che hanno confermato la cessazione di tutti i finanziamenti federali all'organizzazione e il richiamo del personale americano dalla sede di Ginevra e dagli uffici nel mondo.

Un alto funzionario del dipartimento della Salute ha dichiarato ad ABC News che l'OMS "si è allontanata dalla sua missione principale e ha agito in modo contrario agli interessi degli Stati Uniti nella protezione della salute pubblica in molteplici occasioni". L'amministrazione ha concentrato le sue critiche sulla gestione della pandemia di COVID-19, sostenendo che l'organizzazione abbia ritardato la dichiarazione di emergenza sanitaria globale e criticato ingiustamente Trump per decisioni come la chiusura dei viaggi da alcuni paesi stranieri nei primi giorni della pandemia.

L'ordine esecutivo firmato il 20 gennaio 2025 elenca diverse motivazioni per il ritiro. Il documento della Casa Bianca cita la gestione sbagliata della pandemia di COVID-19 originata a Wuhan in Cina, il mancato adozione di riforme urgenti e l'incapacità di dimostrare indipendenza dall'influenza politica inappropriata degli Stati membri. Il presidente ha inoltre criticato i pagamenti richiesti all'America, definendoli "ingiustamente onerosi" e sproporzionati rispetto ad altri paesi. L'ordine evidenzia che la Cina, con una popolazione di 1,4 miliardi di persone e il 300 per cento della popolazione americana, contribuisce quasi il 90 per cento in meno all'OMS. Le quote di iscrizione dei paesi all'organizzazione si basano principalmente sul prodotto interno lordo.

L'amministrazione ha anche criticato il fatto che non ci sia mai stato un direttore generale americano dell'OMS nonostante l'ammontare dei contributi statunitensi. Secondo il think tank di politica sanitaria KFF, gli Stati Uniti forniscono circa un quarto del bilancio principale dell'organizzazione come quota obbligatoria di iscrizione, ma spesso danno di più, con cifre che negli ultimi anni sono variate da 163 milioni a 816 milioni di dollari.

Il ritiro comporta conseguenze immediate per l'OMS. L'organizzazione perde centinaia di milioni di dollari dal suo bilancio principale, anche se potrebbe compensare parzialmente queste perdite. Nel 2024 l'OMS ha lanciato un round di investimenti cercando circa 7 miliardi di dollari per mobilitare risorse prevedibili e flessibili da una base più ampia di donatori per il lavoro principale tra il 2025 e il 2028. Alla fine del 2024 aveva ricevuto impegni per almeno la metà di quella somma.

Per lasciare l'OMS, le Nazioni Unite richiedono che un paese dia un preavviso di un anno e paghi tutte le quote dovute. Gli Stati Uniti hanno dato il preavviso con l'ordine esecutivo di Trump, ma attualmente devono più di 270 milioni di dollari all'organizzazione per il periodo 2024-2025, secondo le Nazioni Unite. Un alto funzionario del dipartimento della Salute ha sostenuto che l'America non è obbligata a pagare secondo la Costituzione dell'OMS, adottata nel 1948.

Gli esperti di salute pubblica hanno espresso preoccupazioni significative sulle implicazioni del ritiro. Ronald Nahass, presidente dell'Infectious Diseases Society of America, ha dichiarato ad ABC News che il ritiro è "un abbandono miope e fuorviante dei nostri impegni di salute globale". Ha aggiunto che la cooperazione e la comunicazione globali sono fondamentali per proteggere i cittadini americani perché "i germi non rispettano i confini". Nahass ha avvertito che il ritiro ostacolerà gli sforzi americani nella sorveglianza di minacce emergenti come l'Ebola o l'onere persistente delle epidemie influenzali annuali.

Tom Frieden, che ha diretto i Centers for Disease Control and Prevention per otto anni sotto l'amministrazione Obama, ha dichiarato a Politico che ci sono luoghi dove gli epidemiologi dei CDC non possono essere inviati perché non sarebbero al sicuro. Ha definito il ritiro "un grave errore" sui social media, aggiungendo che le minacce sanitarie non rispettano i confini e indebolire la cooperazione globale rende gli americani meno sicuri.

Il ritiro influisce anche sulla capacità americana di partecipare alla rete globale che stabilisce la composizione del vaccino antinfluenzale ogni anno. Come membro dell'OMS, gli Stati Uniti hanno a lungo inviato scienziati dei CDC per partecipare alle decisioni internazionali su quali ceppi includere nel vaccino. Una riunione dell'OMS sul vaccino del prossimo anno è programmata per febbraio, ma un alto funzionario della Salute ha detto ai giornalisti giovedì che l'amministrazione Trump sta considerando un qualche tipo di impegno limitato con le reti globali dell'OMS che monitorano le malattie infettive, inclusa l'influenza. Il funzionario ha affermato che l'amministrazione avrebbe presto rivelato come o se parteciperà.

Indebolirà inoltre la capacità dei CDC di sorvegliare e contenere le minacce sanitarie all'estero. Le aziende farmaceutiche americane potrebbero perdere l'aiuto dell'OMS nella vendita dei loro prodotti in tutto il mondo, poiché il sistema dell'organizzazione che approva farmaci, vaccini e dispositivi medici per l'uso globale, su cui molti paesi in via di sviluppo fanno affidamento, potrebbe essere compromesso dalla perdita dei finanziamenti americani.

Questo è il secondo tentativo di Trump di ritirare gli Stati Uniti dall'OMS. Nel luglio 2020 aveva inviato una lettera al direttore generale Tedros Adhanom Ghebreyesus notificando l'intenzione di ritirarsi entro un anno, accusando l'organizzazione di aver aiutato la Cina a ingannare il mondo sulla diffusione del COVID-19. Ma Trump fu sconfitto nelle elezioni di quell'anno e quando il presidente Joe Biden prese ufficio nel gennaio 2021, invertì la decisione. Questa volta Trump sarà ancora in carica quando il ritiro entrerà in vigore.

L'ordine esecutivo ha anche ordinato al segretario di Stato di cessare i negoziati sull'accordo pandemico che i paesi membri dell'OMS stanno negoziando da anni, con una scadenza per concludere fissata a maggio. Le azioni intraprese per attuare gli emendamenti alle Regolamentazioni sanitarie internazionali, un insieme di regole tecniche che governano le risposte alle epidemie tra le altre questioni, che i paesi hanno concordato l'anno scorso, "non avranno forza vincolante sugli Stati Uniti", secondo l'ordine.