Chi è Margo Martin, l'influencer invisibile che plasma l'immagine di Trump

Margo Martin ha 30 anni e un iPhone. Con questi due elementi è diventata una delle figure più influenti nella comunicazione della Casa Bianca, pur restando praticamente sconosciuta al grande pubblico. Il suo ruolo è semplice ma potente: filmare Donald Trump in ogni momento della giornata, dai discorsi ufficiali alle visite improvvisate nei ristoranti, creando un flusso continuo di contenuti che alimentano l'ecosistema mediatico conservatore. Un'analisi del Washington Post mostra come questa strategia abbia trasformato la comunicazione presidenziale.

Martin lavora a stretto contatto con il presidente, tanto vicino quanto il servizio di sicurezza. La sua scrivania si trova appena fuori dallo Studio Ovale. Armata di un iPhone, cattura momenti che sembrano spontanei: Trump che balla su una pista d'atterraggio in Malesia, serve patatine fritte in un McDonald's durante la campagna elettorale, saluta bambini nello Studio Ovale. Questo materiale grezzo viene poi ripreso da una vasta rete di influencer di destra che lo trasformano in meme, clip per podcast e video virali, rafforzando il legame tra Trump e i suoi sostenitori più fedeli.

Durante il viaggio del presidente in Asia lo scorso autunno, i video e le foto catturate da Martin hanno totalizzato quasi 50 milioni di visualizzazioni sul suo account X e oltre 222 milioni sugli account Instagram e TikTok di @TeamTrump. A questi si aggiungono milioni di visualizzazioni sui repost condivisi dai sostenitori di Trump che riutilizzano i contenuti. Un'analisi del Washington Post sui post social ha rilevato che più di 300 influencer e politici di destra di alto profilo hanno menzionato Martin dall'insediamento, condividendo i suoi post migliaia di volte. Tra chi ha ricondiviso i suoi contenuti più di dieci volte ci sono Elon Musk, il Comitato nazionale repubblicano e Fox News.

Martin ha iniziato come assistente stampa durante la prima amministrazione Trump, poi si è trasferita a Palm Beach, in Florida, per continuare a lavorare con lui dopo la fine del mandato. Una registrazione da lei effettuata delle interviste di Trump per un libro è finita nell'inchiesta del procuratore speciale Jack Smith sulla gestione di documenti classificati da parte del presidente. Martin è stata citata a testimoniare davanti a un gran giurì federale. Questa fedeltà, unita a una personalità riservata rara nel mondo di consiglieri schietti di Trump, l'ha legata al presidente, che durante un comizio l'ha definita "la fotografa più bella del mondo".

"Ha la fiducia del presidente", ha dichiarato la portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt in un'intervista, sottolineando la vicinanza della sua scrivania al centro del potere. "Quindi è in grado di vedere davvero il funzionamento interno della sua giornata e condividerlo con il pubblico americano".

Rispetto ai meme appariscenti e controversi spesso condivisi da altri account di Trump e della Casa Bianca, i contenuti di Martin su X sono sobri: una raccolta di foto e video per lo più verticali, ottimizzati per chi scorre sui telefoni. Le didascalie includono solitamente una breve descrizione, una citazione e proclami come "DA VEDERE ASSOLUTAMENTE!" o "IL PRESIDENTE DEL POPOLO!". Usa frequentemente emoji a forma di cuore rosso, bandiera americana, fiamma e faccina che ride.

Questo approccio semplice è ideale per i creatori di contenuti che vogliono produrre il proprio materiale, perché le clip sono gratuite e pronte all'uso, a differenza dei video professionali delle agenzie di stampa che spesso richiedono una licenza a pagamento a servizi come Getty o Associated Press. "Si tratta davvero di armare la propria base con le risorse di cui ha bisogno", ha spiegato Parker Butler, che ha diretto il team degli account @KamalaHQ per la campagna presidenziale 2024 di Kamala Harris.

Link Lauren, un influencer politico conservatore che ha anche prestato servizio come consigliere senior per la campagna presidenziale di Robert F. Kennedy Jr., ha definito il flusso di materiale "molto utile per discutere di ciò che sta facendo l'amministrazione". Leavitt attribuisce a Martin il merito di alimentare i cicli di notizie e i programmi della sera su Fox News, rendendola un ingranaggio chiave in un'operazione mediatica che ha sempre più messo da parte la tradizionale raccolta di notizie critica. Altri alleati le riconoscono il merito di aver costruito relazioni tra i sostenitori online per amplificare ulteriormente il messaggio della Casa Bianca, conferendole un'influenza ben oltre i suoi 337.000 follower sull'account X ufficiale.

"È senza dubbio una delle creatrici di contenuti più influenti in questo momento, ed è forse la prima influencer della Casa Bianca di sempre", ha dichiarato Alex Bruesewitz, consigliere senior di un comitato di azione politica affiliato a Trump e architetto della strategia online della campagna Trump 2024. "I suoi contenuti raggiungono le masse in un modo che non credo nessuno nell'amministrazione, in nessuna amministrazione, abbia mai fatto prima".

Non tutto il lavoro di Martin appare sul suo account ufficiale. Pubblica contenuti più personali su Instagram, dove si presenta come un incrocio tra un'influencer di viaggi e una compagna presidenziale. Le raccolte di foto e i video includono scatti di lei seduta di fronte al presidente sull'Air Force One e dietro le quinte nei viaggi all'estero, ma sono intervallati da contenuti di palestra, video di concerti e clip in cui fa la zia. Questo approccio riflette la strategia più ampia dei social media che la campagna Trump e gli strateghi repubblicani hanno abbracciato durante la campagna 2024, mescolando la politica con altri argomenti per raggiungere elettori meno coinvolti.

"Sta combinando questa estetica lifestyle con un'energia da girl boss, e quasi come un'influencer di viaggi", ha detto Azza Cohen, che ha prestato servizio come videografa ufficiale di Harris alla Casa Bianca e direttrice video. Cohen ha citato come esempio un video sull'account di Martin del vertice di agosto tra Trump e il presidente russo Vladimir Putin in Alaska, definendolo un esempio di "imbiancatura e sanificazione". Il video è montato per sembrare "come qualsiasi altro influencer di viaggi", ha spiegato, anche se il contenuto presenta inquadrature dall'alto del presidente sull'aereo, il sorvolo militare, la stretta di mano e le bandiere russa e americana. "Visivamente, è molto efficace perché normalizza Putin e normalizza il tipo di amicizia tra il presidente degli Stati Uniti e il dittatore che commette orribili violazioni dei diritti umani", ha affermato.

Anche i democratici che vedono gli sforzi di Martin come propaganda ne riconoscono l'efficacia. "Più vedi qualcosa, più pensi che sia vero", ha dichiarato Sammy Kanter, un creatore di contenuti democratico e consulente di nuovi media. "Più volume di contenuti mettono in circolazione a favore dell'immagine che vogliono proiettare, più questo appare nei feed delle persone, più lo vedono, più penseranno che sia la realtà o metteranno meno in discussione quale sia la loro realtà rispetto a ciò che gli viene detto".

I funzionari di Trump respingono le critiche, definendo il lavoro di Martin un esempio di trasparenza ai massimi livelli. "Non riesco a pensare a niente di meno curato di un video non modificato e senza filtri su un iPhone che viene semplicemente pubblicato e condiviso con il mondo in tempo reale", ha dichiarato Leavitt.