Bernie Sanders emerge come leader della resistenza anti-Trump

In piedi sul retro di un pickup, con un megafono in mano, Bernie Sanders si rivolge a centinaia di elettori entusiasti riuniti fuori da un liceo nella periferia di Detroit. La folla esplode in grida di gioia quando annuncia che in totale 9.000 persone sono accorse per il raduno.

"Tutto questo mi dice che non solo in Michigan o in Vermont, ma la gente di questo Paese non permetterà che si vada verso l'oligarchia. Non permetteranno a Trump di portarci verso l'autoritarismo. Siamo pronti a combattere. E vinceremo".

All'età di 83 anni, Sanders non è più in corsa per la presidenza, ma il socialista democratico dai capelli argentati emerge sempre di più come leader della resistenza al secondo mandato presidenziale di Donald Trump.

Criticando aspramente l'accentramento del potere da parte di Trump e mettendo in guardia contro le conseguenze del licenziamento di decine di migliaia di dipendenti pubblici, Sanders va contro il desiderio di chi vorrebbe che i democratici si concentrassero sul prezzo delle uova o "si arrendessero e fingessero di essere morti".

Per ora, Sanders è l'unico progressista eletto disposto a lanciare una campagna nazionale per incanalare la paura e la rabbia del vasto movimento anti-Trump. Ha attirato una folla di 4.000 persone a Kenosha, Wisconsin, venerdì sera. Il giorno successivo ha incontrato circa 2.600 persone ad Altoona, Wisconsin, una cittadina di meno di 10.000 abitanti.

E la folla di 9.000 persone nella periferia di Detroit ha superato le aspettative del suo stesso team. Strategicamente, ogni tappa del suo tour si è svolta in un distretto della Camera che ha eletto un deputato repubblicano.

Sanders, recentemente eletto per il suo quarto mandato come senatore del Vermont, ha ammesso che questo non è il ruolo che si aspettava di svolgere in questa fase della sua carriera.

Il suo team ha intenzionalmente atteso le prime settimane della presidenza Trump per lanciare quello che ora chiamano il suo "tour contro l'oligarchia", per vedere se un altro esponente democratico di alto profilo avrebbe colmato il vuoto di leadership.

Invece, Sanders - che è un indipendente, pur alleandosi con i democratici al Senato e avendo corso due volte per la nomination presidenziale del partito - sta facendo domandare a molti se stia considerando un'altra candidatura alla Casa Bianca.

"Questi sembrano comizi presidenziali, vero? Ma non mi sto candidando alla presidenza, e questa non è una campagna elettorale", ha detto Sanders all'Associated Press. "Bisogna fare quello che si deve fare. Il Paese è nei guai e voglio fare la mia parte".

Dalla perdita della Casa Bianca, i democratici a Washington hanno faticato a coalizzarsi attorno a un messaggio o un messaggero coerente per fermare le mosse aggressive di Trump volte a ridurre la forza lavoro governativa, indebolire la supervisione federale e dare potere al magnate della tecnologia Elon Musk per realizzare la sua visione.

Non c'è stato alcun movimento centralizzato per organizzare la resistenza anti-Trump, come è avvenuto all'inizio del suo primo mandato.

"Ti guardi intorno - chi altro lo sta facendo? Nessuno", ha detto la deputata Alexandria Ocasio-Cortez parlando degli sforzi di Sanders. "La mia speranza è che la diga si rompa in termini di democratici che passano all'offensiva... Dobbiamo parlare direttamente alle persone".

Ocasio-Cortez, storica alleata di Sanders, ha dichiarato che si unirà a lui nei prossimi tour.

Sta anche pianificando apparizioni in solitaria nei distretti congressuali a maggioranza repubblicana in Pennsylvania e New York - e forse altri dove i repubblicani hanno rifiutato di tenere incontri pubblici in cui potrebbero affrontare proteste.

"Non si tratta di se Bernie dovrebbe o non dovrebbe fare questo. Si tratta del fatto che tutti noi dovremmo farlo. Ma lui è unico in questo Paese, e finché saremo benedetti dall'avere questa capacità dalla nostra parte, credo che dovremmo esserne grati".

Oltre al tour di Sanders, gli elettori democratici hanno finora fatto affidamento su gruppi di base come Indivisible per organizzare una serie di proteste locali. Queste sono state efficaci nel fare pressione sugli alleati di Trump in alcuni casi.

Diversi repubblicani della Camera, di fronte a domande difficili, hanno criticato Musk o messo in discussione i tagli effettuati su richiesta dei suoi alleati.

Ezra Levin, co-fondatore di Indivisible, che è stato critico nei confronti di molti leader democratici, ha elogiato Sanders per essersi fatto avanti. "Vorrei che più democratici viaggiassero per il paese, anche negli stati rossi, per radunare la maggioranza contro Musk e il Project 2025", ha detto Levin.

La verità è che pochi, se non nessuno, tra i leader democratici hanno la capacità di attirare tali folle con breve preavviso o di organizzare la relativa logistica su scala nazionale.

L'emergente classe di potenziali candidati presidenziali democratici per il 2028, un gruppo ristretto che include il governatore della California Gavin Newsom, la governatrice del Michigan Gretchen Whitmer e il governatore della Pennsylvania Josh Shapiro, ha profili nazionali limitati e finora tutti sono stati riluttanti a spingersi troppo sotto i riflettori nazionali.

Il senatore Chris Murphy del Connecticut, tra i senatori più critici di Trump al Congresso, ha dichiarato che i democratici devono essere meglio organizzati.

"Le persone vogliono essere coinvolte in azioni concrete in questo momento. Vedono la minaccia. Sono ansiose, arrabbiate e motivate e vogliono essere indirizzate in una direzione per aiutare".

Murphy ha riconosciuto che Sanders ha ancora molti detrattori all'interno del Partito Democratico che considerano lui e le sue idee politiche progressiste - come la sostituzione dell'assicurazione sanitaria privata con un piano "Medicare for All" finanziato dal governo, l'università pubblica gratuita e il "Green New Deal" sulla politica climatica - troppo radicali.

In effetti, sono passati solo cinque anni da quando i democratici si sono coalizzati attorno a Joe Biden per bloccare efficacemente Sanders dal vincere la nomination presidenziale del partito nel 2020.

"Ci sono ancora molte persone che vedono Bernie come un pericolo per il partito", ha detto Murphy, "ma io invece vedo il suo messaggio come il nucleo di ciò su cui dobbiamo costruire".

Sanders è stato un fermo sostenitore di Biden nei quattro anni della sua presidenza, ma ha criticato il Partito Democratico dopo la sconfitta di Kamala Harris lo scorso autunno, dichiarando che la vittoria di Trump è stata possibile solo perché i democratici hanno "abbandonato" la classe lavoratrice.

Shawn Fain, presidente della United Auto Workers, che ha presentato Sanders in Michigan, ha dichiarato che più democratici devono "seguire il suo esempio per concentrarsi sulla classe operaia e sui problemi della classe operaia".

"Devono guardarsi allo specchio, a mio parere, e decidere chi diavolo vogliono rappresentare. Come sindacato siamo stati chiari: se non si occupano della classe operaia, non saremo lì per loro".

Gli elettori che hanno riempito i comizi di Sanders in Wisconsin e Michigan durante il fine settimana formavano un gruppo diversificato, che include anche alcuni che non avevano sostenuto le precedenti campagne presidenziali di Sanders.

La maggior parte di loro ha affermato che i leader democratici non hanno fatto abbastanza per fermare Trump.

"Sono qui perché ho paura per il nostro Paese. Le ultime sei settimane sono state orribili", ha detto Diana Schack, un'avvocata in pensione di 72 anni che ha partecipato al suo primo comizio di Sanders sabato.

"Sto diventando una fan più convinta di Bernie, soprattutto alla luce del lavoro che sta facendo viaggiando per tutto il Paese. Questi non sono tempi normali".