Una persona ha cercato di incendiare la casa del governatore Shapiro

Nelle prime ore di domenica 13 aprile, un incendio doloso ha colpito la storica residenza del governatore della Pennsylvania, situata ad Harrisburg. Le fiamme sono divampate intorno alle 2 del mattino, mentre il governatore Josh Shapiro, esponente del Partito Democratico, e la sua famiglia si trovavano all’interno dell’edificio. Nessuno è rimasto ferito, grazie all’intervento tempestivo delle forze dell’ordine e dei vigili del fuoco.

La polizia di Stato della Pennsylvania ha confermato che si è trattato di un incendio doloso e hanno avviato un'indagine multi-agenzia. Le autorità hanno annunciato l’arresto di Cody Balmer, 38 anni, originario della zona. Secondo quanto dichiarato dal procuratore distrettuale della contea di Dauphin, Fran Chardo, Balmer sarà accusato di tentato omicidio, terrorismo, incendio aggravato e aggressione aggravata contro una persona designata. Potrebbe inoltre dover rispondere di accuse federali.

Le forze dell’ordine ritengono che l’incendio sia stato un attacco deliberato. “Crediamo si sia trattato di un attacco mirato”, ha dichiarato il governatore Shapiro durante una conferenza stampa. Ha aggiunto di aver parlato con il direttore dell’FBI, Kash Patel, che ha offerto il supporto del governo federale per le indagini. Il tenente colonnello della polizia statale, George Bivens, ha specificato che l’uomo avrebbe agito in modo “metodico”, rimanendo all’interno dell’edificio per meno di un minuto. Il sospetto si sarebbe introdotto nella proprietà scavalcando una recinzione, eludendo i trooper che erano già sul posto per garantire la sicurezza della residenza.

Balmer è poi fuggito dallo stesso punto da cui era entrato ed è stato arrestato nel pomeriggio di domenica a Harrisburg. Al momento dell’arresto, era in possesso di ordigni incendiari artigianali. Bivens ha spiegato che è in corso una revisione completa delle misure di sicurezza. L’intervento dei vigili del fuoco di Harrisburg ha impedito conseguenze più gravi, ma l’incendio ha provocato danni significativi a una parte dell’edificio.

Cody Balmer ha precedenti penali in Pennsylvania. Tra il 2015 e il 2016 ha patteggiato per reati di falsificazione e furto, ed è stato incriminato per aggressione nel 2023, in un caso ancora aperto. I tentativi di contattare l’ufficio del difensore pubblico della contea di Dauphin non hanno finora avuto esito.

Durante l’incendio, l’intera famiglia Shapiro è stata evacuata senza riportare ferite. In un messaggio pubblicato sulla piattaforma X, il governatore ha scritto: “La scorsa notte, intorno alle 2 del mattino, la mia famiglia ed io siamo stati svegliati dai colpi alla porta della polizia statale della Pennsylvania dopo che un piromane ha appiccato il fuoco alla residenza del governatore”. Ha poi aggiunto: “Grazie a Dio nessuno è rimasto ferito e l’incendio è stato spento. Ogni giorno siamo al fianco delle forze dell’ordine e dei soccorritori che corrono verso il pericolo per proteggere le nostre comunità”.

Il governatore ha espresso la propria determinazione a non farsi intimidire. Poche ore prima dell’attacco aveva condiviso sui social una foto della tavola del Seder pasquale, augurando “Chag Pesach Sameach” a tutti i celebranti. Commentando l’accaduto, ha affermato: “Nessuno ci impedirà di celebrare la nostra fede apertamente e con orgoglio”.

Shapiro, governatore dal 2022 dopo aver ricoperto il ruolo di procuratore generale della Pennsylvania, è considerato una figura di spicco nel Partito Democratico a livello nazionale. Era stato preso in considerazione come possibile candidato alla vicepresidenza al fianco di Kamala Harris nelle elezioni presidenziali del 2024.