Un giudice ordina il rilascio di centinaia di immigrati arrestati a Chicago

Un giudice federale ha ordinato mercoledì il rilascio di centinaia di persone arrestate dalle autorità federali nell'area di Chicago durante i raid dell'immigrazione condotti dall'amministrazione Trump. Il giudice Jeffrey Cummings ha stabilito che gli arresti sono stati effettuati senza mandato e senza un motivo ragionevole, violando così un accordo del 2022 che proibisce la detenzione di persone per motivi di immigrazione senza mandato nello Stato dell'Illinois.

La decisione riguarda persone arrestate tra giugno e ottobre nell'ambito della "Operation Midway Blitz", l'operazione lanciata dal presidente per intensificare i controlli sull'immigrazione illegale. Secondo gli avvocati che rappresentano i detenuti, più di 3.000 persone sono state arrestate in questi mesi, anche se molte hanno scelto di lasciare volontariamente gli Stati Uniti invece di attendere le udienze giudiziarie.

Il giudice ha ordinato il rilascio immediato di 13 persone entro venerdì, mentre altre 615 potrebbero essere liberate entro il 21 novembre. Le persone rilasciate dovranno pagare una cauzione di 1.500 dollari, circa 1.290 euro, e potrebbero essere sottoposte a misure di controllo come il braccialetto elettronico. Il rilascio avverrà solo per chi non ha precedenti penali, non ha ordini di espulsione precedenti e non rappresenta un rischio per la sicurezza.

La causa è stata presentata dall'American Civil Liberties Union dell'Illinois e dal National Immigrant Justice Center, che hanno sostenuto come le autorità federali abbiano violato l'accordo del 2022 arrestando persone senza i necessari mandati. Mark Fleming, avvocato del National Immigrant Justice Center che ha guidato la causa, ha spiegato che le persone detenute sono sparse in tutto il paese e dovranno essere localizzate prima del rilascio. Fleming ha stimato che almeno 1.100 delle 3.000 persone arrestate hanno rinunciato a combattere i loro casi e hanno lasciato volontariamente il paese.

Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale ha reagito duramente alla decisione. Tricia McLaughlin, portavoce del dipartimento, ha definito Cummings un "giudice attivista" e ha accusato la magistratura di mettere in pericolo la vita degli americani. "A ogni passo, giudici attivisti, politici santuario e manifestanti violenti hanno attivamente cercato di impedire ai nostri agenti di arrestare ed espellere i peggiori tra i peggiori", ha dichiarato McLaughlin. Il dipartimento ha anche sostenuto che l'operazione ha provocato un calo storico della criminalità a Chicago.

I dati raccontano però una storia diversa. Secondo quanto riportato da NBC 5, l'85% delle persone arrestate non ha condanne penali. Solo il 16% dei detenuti dell'Immigration and Customs Enforcement ha una storia criminale e meno del 7% è considerato una minaccia seria secondo il database dell'agenzia. Jason Houser, ex capo dello staff dell'ICE e funzionario dell'immigrazione di lunga data, ha commentato che oltre il 90% degli arrestati non ha condanne penali precedenti e ha criticato l'amministrazione per concentrarsi su arresti teatrali invece che su persone con ordini di espulsione definitivi o che rappresentano realmente minacce alla sicurezza nazionale.

Durante l'udienza, l'avvocato del Dipartimento di Giustizia William Weiland ha definito la decisione "molto significativa" e ha chiesto al giudice di sospendere l'ordine di rilascio per poter consultare i suoi superiori. Weiland ha fatto notare che almeno 12 delle 615 persone rappresentano una preoccupazione sostanziale per la sicurezza e che il governo ha bisogno di più tempo per completare le verifiche. Il giudice ha inoltre proibito al governo di fare pressioni sui detenuti affinché accettino l'espulsione volontaria mentre i loro casi sono in corso.

La decisione rappresenta un nuovo rovescio giudiziario per l'amministrazione Trump nell'Illinois. A ottobre, un tribunale e successivamente una corte d'appello federale avevano già sospeso il dispiegamento della guardia nazionale a Chicago e nella sua area metropolitana. Il presidente ha fatto della lotta all'immigrazione illegale una priorità assoluta del suo mandato, parlando di un'"invasione" degli Stati Uniti da parte di "criminali stranieri" e comunicando ampiamente sulle espulsioni. Da giugno ha ordinato il dispiegamento della guardia nazionale a Los Angeles, Washington e Memphis, ogni volta contro il parere delle autorità locali democratiche.

L'operazione a Chicago ha suscitato forti tensioni per le accuse di discriminazione etnica e violazioni dei diritti costituzionali. Gli agenti federali sono stati accusati di usare la forza eccessiva contro i manifestanti, incluso l'uso di lacrimogeni e spray al peperoncino. Uno dei casi più noti è stato l'arresto di Diana Galeano, un'insegnante in un asilo di Chicago, il cui arresto è stato filmato mentre gli agenti dell'ICE entravano nell'edificio e la portavano via. Il video ha scatenato l'indignazione tra i genitori e i leader locali. In una decisione separata mercoledì, il giudice federale Jeremy Daniel ha accolto una petizione presentata dall'avvocato di Galeano la settimana scorsa, stabilendo che la sua detenzione era illegale.